La Flèche Wallonne 2024 : Stephen Williams l’emporte devant Kévin Vauquelin

LA FLÈCHE WALLONNE 2024 – Vainqueur du Tour Down Under en janvier, Stephen Williams (Israel Premier Tech) a gagné la 88ème édition de la Flèche Wallonne, mercredi, à Huy. Il a devancé Kevin Vauquelin (Arkea B&B Hôtels) et Maxim Van Gils (Lotto Dstny). 

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Tout d’abord, Lilian Calmejane (Intermarché-Wanty), Alan Jousseaume (TotalEnergies), James Whelan (Q36.5 Pro Cycling), Igor Chzhan (Astana Qazaqstan), Johan Meens (Bingoal WB) et Txomin Juaristi (Euskaltel-Euskadi) ont formé l’échappée matinale qui a eu jusqu’à cinq minutes d’avance au maximum sur le peloton, emmené par les équipes UAE Team Emirates, Lidl-Trek et INEOS Grenadiers.

Mais, la formation EF Education-EasyPost a fait exploser le peloton à plus de 100 kilomètres de l’arrivée, en profitant de la première ascension du Mur de Huy et des conditions météorologiques exécrables avec du vent, de la pluie, voire même de la neige fondue. De nombreux leaders ont perdu leur espoir de victoire : Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), Michael Matthews (Jayco AlUla), Dylan Teuns (Israel Premier Tech), Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) et Marc Hirschi (UAE Team Emirates).

Puis, l’échappée a également explosé avant que tous ses membres soient repris à moins de 70 kilomètres du terme par un peloton composé d’une cinquantaine de coureurs où ne figuraient plus David Gaudu (Groupama FDJ), Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) et Aleksandr Vlasov (Bora Hansgrohe). Peu après, Søren Kragh Andersen (Alpecin-Deceuninck) est parti seul et a obtenu plus d’une minute et 10 secondes d’avance sur le peloton de chasse.

🚴‍♂️ #FlecheWallonne | 🏁 45 km de l’arrivée

Des conditions dantesques, de nombreux prétendants à la victoire, cette édition de la @flechewallonne promet d’être spectaculaire ✨

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— francetvsport (@francetvsport) April 17, 2024

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Kragh Andersen repris, Williams le plus fort

Dans l’avant-dernière ascension du Mur de Huy, Max Van Gils (Lotto Dstny), Kévin Vauquelin (Arkea B&B Hôtels), Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious), Stephen Williams (Israel Premier Tech) et Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) sont sortis en contre avant d’être repris par le peloton emmené par l’équipe Uno-X Mobility.

Par la suite, Søren Kragh Andersen (Alpecin-Deceuninck) a été repris dans la Côte d’Ereffe, à 14 kilomètres de l’arrivée. Le coureur danois a traversé le peloton avant même la fin de la montée. La formation Visma Lease a Bike a pris les commandes du peloton principal jusqu’au pied du Mur de Huy où la Decathlon AG2R La Mondiale a replacé son leader, Benoît Cosnefroy, dans les premières positions. Le vainqueur sortant de La Flèche Brabançonne est resté dans les premières places tout au long de l’ascension.

Finalement, Stephen Williams (Israel Premier Tech) a porté son attaque à 300 mètres du sommet. Derrière, Kévin Vauquelin (Arkea B&B Hôtels) a mis trop de temps à réagir et a échoué dans le sillage du Britannique. Williams est devenu le premier coureur de son pays à remporter La Flèche Wallonne. Maxim Van Gils (Lotto Dstny) a complété le podium devant Benoît Cosnefroy (Decathlon AG2R La Mondiale) et Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious).

🚴‍♂️ #FlecheWallonne | 🏁 Arrivée

🇬🇧 Stephen Williams remporte la Flèche Wallonne 🏆

Le Français Kévin Vauquelin 🇫🇷 prend la deuxième place ! pic.twitter.com/ZrhoKU0wDi

— francetvsport (@francetvsport) April 17, 2024