Laurent Jalabert ou Richard Virenque, quel est le cycliste français des années 1990 / 2000 ?

Si au début de leur carrière, les deux coureurs avaient deux profils complètement opposés : l’un sprinteur, l’autre grimpeur,  quelques années plus tard, des points communs se sont créés : vainqueurs du maillot de meilleur grimpeur à plusieurs reprises, vainqueur d’étapes de montagne sur le Tour après de longues chevauchées et l’amour du public français au bord des routes. Quel est le champion français de cyclisme des années 1990 / 2000 ?

Laurent Jalabert

Sprinteur au début de sa carrière avec pas moins de 7 maillots de classements par points remportés sur les grands tours, une chute lors d’un sprint à Armentières sur le Tour de France 1994 changea sa carrière. Suite à cela, il est devenu un coureur complet, capable de gagner un grand tour, des classiques et des contre la montre. Énumérer son palmarès dans son intégralité serait trop long, mais « le panda » a notamment remporté le Tour d’Espagne, deux fois le maillot à pois sur le Tour de France, où il a notamment glané quatre étapes, un titre de champion du monde du contre-la-montre et des classiques comme Milan-San Remo ou la Clasica San Sebastian.

Richard Virenque

Pur grimpeur, son passage chez Festina en 1993 lui permettra de confirmer son énorme potentiel. Vainqueur à sept reprises du maillot de meilleur grimpeur, de sept étapes et deux fois sur le podium final, Richard Virenque aura marqué l’histoire de la Grande Boucle. Si tout le monde se souvient de l’affaire Festina en 1998, les Français gardent en mémoire les chevauchées fantastiques de « Richard cœur de lion » qui coupe la ligne d’arrivée le maillot ouvert et le doigt pointé vers le ciel. Paris-Tours en 2001 et une étape du Giro sont ses grands succès hors du Tour de France.

Le moment de vérité, à vous de juger !

Nicolas Jacquemard