Après neuf saisons en Premier League sous le maillot des Gunners d’Arsenal, Laurent Koscielny fait son retour en Ligue 1. Il évoluera cette saison aux Girondins de Bordeaux.

Les Girondins de Bordeaux viennent de frapper un grand coup sur le marché des transferts, pour tenter de vivre une saison 2019-2020 nettement moins chaotique que la précédente. En manque d’expérience au sein de l’effectif, ces derniers viennent de se donner les moyens de contrer cette faiblesse en recrutant un ancien international avec pas moins de 51 sélections à son actif : Laurent Koscielny.

Le natif de Tulle, âgé de 33 ans, fait donc son retour dans le championnat de France, 9 ans après l’avoir quitté pour évoluer sous le maillot d’Arsenal. Une destination des plus judicieuses puisqu’elle aura permis au Français de prendre part à quelques 353 matchs avec les Gunners d’Arsenal. Laurent Koscielny est devenu rapidement l’un des défenseurs phares de Premier League, au point d’obtenir en 2016 le titre honorifique (mais très reconnaissant) de « meilleur défenseur de Premier League ».

Laurent Koscielny is leaving us to join Ligue 1 side Bordeaux

— Arsenal (@Arsenal) August 6, 2019

Une expérience forte sous le maillot bleu

Cette année 2016 marquera d’ailleurs son apogée sous le maillot de l’équipe de France, qu’il aura porté à 51 reprises. Jusqu’ici, Laurent Koscielny devait se contenter d’un Mondial 2014 mitigé, où il n’est que le troisième choix de Didier Deschamps dans l’axe de la défense tricolore. A coup sûr, il paye au cours de ce Mondial son manque de sang-froid en barrage aller en Ukraine et son expulsion pour une gifle sur un joueur ukrainien. La bonne dynamique des Bleus, issue de l’incroyable exploit du match retour pour obtenir leur billet pour la Coupe du monde au Brésil, lui aura été fatale.

L’Euro 2016, disputé en France, fera de lui un véritable patron de la défense française et il mettra au service des Bleus toute son expérience acquise depuis six années dans le meilleur championnat du monde. D’abord titulaire aux côtés d’Adil Rami dans cette compétition, c’est avec Samuel Umtiti en défense centrale qu’il emmènera les Bleus jusqu’en finale de leur Euro. Par la suite, sa blessure à quelques semaines du Mondial 2018 l’empêchera de devenir champion du monde et il prendra rapidement par la suite sa retraite internationale.

Toute la déception des Bleus après la défaite en finale de l’Euro 2016 – BestImage

Un dernier challenge

À 33 ans, Laurent Koscielny, qui ne manquait pas de sollicitations, va donc s’offrir un dernier défi de taille dans un championnat de France de Ligue 1 qu’il n’a paradoxalement connu qu’une seule saison avec Lorient en 2009-2010 (à Guingamp, puis à Tours, il évoluait en National et en Ligue 2). Contre environ 5 millions d’euros d’indemnités de transfert (selon la presse britannique), Bordeaux réalise un joli coup sur ce marché des transferts. Et c’est toute la Ligue 1 qui se réjouit d’accueillir un international français sur ses pelouses.

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— FC Girondins de Bordeaux (@girondins) August 6, 2019

Bastien Pitte