Football – Après sa victoire surprise début février lors de la Coupe d’Asie des Nations (3-1 face au Japon), le Qatar se dirige de manière plus sereine vers la Coupe du monde qu’il accueillera en 2022.

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Un modèle espagnol qui fonctionne

Felix Sanchez Bas, sélectionneur du Qatar, récolte aujourd’hui les louanges d’un travail acharné. 7 victoires en 7 rencontres et voilà le Qatar vainqueur de la Coupe d’Asie des Nations, organisée aux Emirats Arabes Unis. S’inscrit ici la plus belle page du football Qatari avant son plus grand objectif en 2022. Avec un effectif construit davantage sur du local (dans une politique de naturaliser de moins en moins de joueurs, de se servir du vivier local), Felix Sanchez Bas, déniché à Barcelone en 2006 pour encadrer la fameuse « Aspire Academy », qui forme les meilleurs sportifs à Doha, réalise un travail d’orfèvre pour emmener le Qatar jusqu’en 2022 avec ambitions.

19 buts marqués, 1 seul encaissé, une équipe qui prône le jeu de possession et l’occupation du terrain, un esprit ibérique est présent au sein de la sélection et de son projet de jeu. Ce premier succès du Qatar sur l’échelle continentale est la continuité d’une stratégie mise en place depuis de nombreuses années avec un investissement très fort sur le scouting et la formation.

Ancien de la Masia, Felix Sanchez Bas a emmené le Qatar vers son premier titre – AFP

Et maintenant, la Copa America !

Invité surprise de la Copa America 2019 au Brésil, le Qatar aura l’occasion de se jauger une nouvelle fois après son succès de février lors de la Coupe d’Asie des Nations. Face à des nations sud-américaines, le Qatar va devoir s’adapter face à un jeu différent de celui pratiqué en Asie et à un niveau de jeu tout autre. Placés dans le groupe B avec l’Argentine, la Colombie et le Paraguay, les Qataris s’orientent vers un tout autre challenge en juin prochain. Une occasion supplémentaire de progresser et de développer son football toujours dans la même optique de la Coupe du monde 2022. 55^èmenation mondiale au classement FIFA (+ 38 places depuis son sacre), le Qatar a bousculé la hiérarchie sur son continent avec maintenant, comme objectif, de s’attaquer à l’Amérique du Sud, en toute humilité et volonté de progresser.

Un groupe relevé pour le Qatar invité, comme le Japon, lors de la Copa America 2019 au Brésil – Goal

Quelques statistiques sur le Qatar :

• Ali Almoez, attaquant du Qatar, a égalé durant la Coupe d’Asie des Nations le record de buts inscrits (9), détenu par la grande star iranienne Ali Daei
• Le Qatar est la première sélection à réaliser 6 clean sheets d’affilée durant la compétition
• Le Qatar n’avait plus remporté un match de Coupe d’Asie à l’extérieur depuis 1984
• Le Qatar, sur cette Coupe d’Asie, a battu 3 participants à la Coupe du monde 2018 : l’Arabie Saoudite, la Corée du Sud et le Japon, en finale.

Romain Delanis