Le XV de France est éliminé, mais il a l’avenir devant lui

XV DE FRANCE – Malgré l’élimination ce dimanche contre l’Afrique du Sud en quarts de finale de la Coupe du monde, les Bleus peuvent rester optimistes sur leur avenir.

Des cadres dans la force de l’âge

Ils s’appellent Grégory Alldritt, Antoine Dupont ou encore Damian Penaud. Leur premier point commun ? Ils sont titulaires indiscutables de ce XV de France depuis plusieurs saisons maintenant. Leur second point commun ? Ils ont tous les trois 26 ans. Autant dire qu’ils ont encore de belles années devant eux. Ils n’auront que 30 ans lors de la prochaine Coupe du monde. Ils vont continuer d’engranger des sélections et de l’expérience au fil des matchs. Ils vont apprendre également de ce quart de finale très frustrant. Mine de rien, ils ont disputé leur seconde Coupe du monde, après leur premier quart en 2019. Déjà perdu d’un point face au Pays de Galles (20-19).

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21 joueurs âgés de 28 ans ou moins

Thibaud Flament et Peato Mauvaka sont aussi âgés de 26 ans et ont été des titulaires indiscutables dans ce Mondial. Mais eux disputaient leur première Coupe du monde. On peut ajouter le grand absent de cette Coupe du monde, Romain Ntamack, âgé de 24 ans. Tout comme Cameron Woki, qui a été indéboulonnable dans cette Coupe du monde, jouant les cinq matchs des Bleus. On peut présumer que Matthieu Jalibert (24 ans), Pierre Bourgarit (26 ans), Anthony Jelonch (27 ans), Thomas Ramos (28 ans), Julien Marchand (28 ans) et Reda Wardi (28 ans) pourront être de l’aventure en 2027, même si des choses peuvent se passer en quatre ans.

Parmi ceux qui n’ont pas beaucoup joué, Sipili Falatea (26 ans), Jean-Baptiste Gros (24 ans), Paul Boudehent (23 ans), Baptiste Couilloud (26 ans), Antoine Hastoy (26 ans), Yoram Moefana (23 ans), Gabin Villière (27 ans), Arthur Vincent (23 ans) et Melvyn Jaminet (24 ans) peuvent prendre du galon dans les années à venir et devenir des joueurs plus important dans ce XV de France. Sans oublier Emmanuel Meafou (25 ans), qui sera sélectionnable dès l’hiver prochain, pour le 6 Nations.

Bon, maintenant que la Coupe du monde est passée, je ne vis que pour voir Emmanuel Meafou en Nº5 du XV de France lors du prochain Six Nations.

(Et voir Posolo Tuilagi s’installer dans la rotation dès qu’il aura mûri, probablement d’ici 2-3 ans).

Rendez-vous en février

— Gauthier Baudin (@GauthierBaudin) October 16, 2023

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Une jeune génération très prometteuse

Symbolisée par Louis Bielle-Biarrey (20 ans), devenu titulaire durant la compétition, et Émilien Gailleton (20 ans), présent durant la préparation, la nouvelle génération tricolore regorge de talents. Et, si vous êtes un amoureux du rugby, cela ne vous aura pas échappé que la France est championne du monde U20 pour la troisième fois consécutive. Avec à sa tête des joueurs très prometteurs comme Posolo Tuilagi (19 ans), qui va prendre du galon. Ce qui est intéressant, c’est que la plupart de ces joueurs a déjà du temps de jeu en Top 14. Nicolas Depoortère a joué 15 matchs de Top 14 en 2023, avec son club de l’UBB, Baptiste Jauneau était titulaire presque indiscutable à l’ASM. Idem pour Léo Carbonneau à Brive. Paul Costes a fait quelques apparitions avec le Stade Toulousain. Tout comme Oscar Jegou, pris dans la tourmente d’un contrôle positif à la cocaïne récemment.

Marko Gazzotti était également titulaire à Grenoble (Pro D2), avant de signer à l’UBB cet été. En bref, ce sont des joueurs qui commencent déjà à se roder au plus haut niveau national, dans ce qui est un des meilleurs championnats du monde. De l’expérience qui peut, pourquoi pas, leur permettre de postuler rapidement au XV de France. Quand on voit le destin de Louis Bielle-Biarrey, mais aussi des Demba Bamba et autres Romain Ntamack qui ont intégré tôt le XV de France, on se dit que tout est possible d’ici à 2027, si ces jeunes confirment leur progression avec leur club.

Coupe du monde de rugby U20 : Les Bleuets champions du monde !

COUPE DU MONDE U20 DE RUGBY 2023 - Les Bleuets sont allés au bout de leur rêve et remportent le titre aux dépens de l'Irlande (50-14). Troisième titre mondial consécutif pour les Français dans cette catégorie. Le rugby français a des beaux jours devant lui. Les Bleuets ont été dominés dans la première demi-heure avant de réagir et d'assommer les Irlandais au retour des vestiaires (50-14).

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Fabien Galthié, l’homme de la situation

Il a récupéré une équipe de France dans le dur, même si le redressement avait commencé à s’opérer dès la Coupe du monde 2019, où les Bleus auraient pu accéder aux demi-finales. En quatre ans de mandat, Fabien Galthié a fait de ce XV de France un candidat crédible à la victoire en Coupe du monde. Dès la première année, cette équipe est passée tout près de la victoire au Tournoi des 6 Nations. Avant de réaliser le Grand Chelem en 2022. Il a su intégrer des jeunes et relancer certains joueurs dans cette équipe. Pour en faire un groupe craint dans le monde entier. Mine de rien, on évoquait l’expérience chez les joueurs, mais lui aussi va apprendre de ce Mondial, notamment sur le plan tactique.

Les clubs de Top 14 brillent

Le Stade Rochelais est double champion d’Europe en titre, le Stade Toulousain a été sacré avant les Rochelais… face aux Maritimes. Autant dire que les clubs français, après des années moribondes, qui ont coïncidé avec la faiblesse du XV de France, brillent sur la scène européenne. Et, contrairement au football et d’autres sports, voir les clubs français briller est une bonne chose pour le XV de France.

Car, depuis une dizaine d’années, la FFR impose aux clubs de Pro D2 et de Top 14 un quota de JIFF (joueurs issus de la formation française). À la fin d’une saison, ils doivent atteindre ou dépasser les 16 joueurs JIFF de moyenne sur une feuille de match. Une obligation qui peut frustrer d’un point de vue recrutement de stars, mais qui protège forcément les jeunes joueurs, qui sont sur les feuilles de match et qui glanent du temps de jeu. Cela a forcément participé à l’intégration express des champions du monde U20 en 2018 et 2019. Ce sera encore le cas pour les récents champions du monde. Une bonne chose, forcément.