Leaders Cup 2024 : L’ultime chef-d’œuvre de Pascal Donnadieu avec la JSF Nanterre ?

LEADERS CUP 2024 – Outsider à Saint-Chamond, la JSF Nanterre a sorti successivement l’ASVEL et la JL Bourg pour s’offrir une finale ce dimanche, face au Paris BasketBall. Pour sa dernière saison à la tête du club qu’il a lui-même placé sur la carte du basket français, Pascal Donnadieu a l’occasion d’ajouter l’ultime ligne manquante à son palmarès pour boucler en apothéose son histoire francilienne.

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Il s’agit sans aucun doute de l’histoire la plus improbable du basket français. L’histoire d’un anonyme club de Départementale qui a franchi les paliers un à un pour se hisser jusqu’au sommet de l’Hexagone, avant de se forger un palmarès continental. Évidemment, on parle là de la success story à la sauce française la plus connue de toutes, celle de la JSF Nanterre. Et lorsque l’on parle de la JSF, le nom de Pascal Donnadieu est forcément celui qui vient en bouche.

La Leaders Cup, une dernière ligne à ajouter au palmarès

Inamovible sur le banc depuis la fin des années 1980, le Suresnois a déjà annoncé qu’il mettrait un terme à son immense carrière dans son club de toujours à l’issue de la saison. Pour l’occasion, ses dirigeants lui ont permis de bâtir un effectif compétitif, capable de titiller les grosses écuries du championnat. Ainsi, la JSF truste actuellement à la 4e place de la Betclic Élite et s’est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe de France. Mais avant de continuer à rêver dans ces deux compétitions, la Leaders Cup de Saint-Chamond ce weekend était également un objectif prioritaire. Oui, pour certains clubs, la Leaders Cup revêt un réel intérêt, n’en déplaise à l’AS Monaco.

En effet, la JSF Nanterre et Pascal Donnadieu se sont bâtis conjointement un palmarès phénoménal : un titre de champion de France, deux Coupes de France, deux matchs des champions, mais également deux Coupes d’Europe FIBA (la première sous l’appellation EuroChallenge). Mais la Leaders Cup est l’ultime trophée manquant. Pourtant, ce n’est pas faute d’avoir essayé. En 2014, une JSF alors championne en titre s’était hissée jusqu’en finale avant d’être battue par Le Mans.

Un groupe en mission

Dix ans plus tard, le club s’est offert une nouvelle chance en réalisant un parcours jusque-là phénoménal. Successivement, l’ASVEL et la JL Bourg ont été terrassées dans des matchs spectaculaires et au couteau. La demie face à la JLB étant sans doute le match le plus plaisant de la saison s’étant déroulé en LNB. À chaque fois, Pascal Donnadieu a une nouvelle fois démontré son talent au coaching en remportant la bataille face à Pierric Poupet et Frédéric Fauthoux.

Pour cela, le bonhomme de 59 ans a pu compter sur un groupe à 200% derrière lui. Il suffit de voir les cartons d’Ibrahima Fall Faye, Juhann Begarin ou Justin Bibbins, mais aussi l’énergie folle dépensée en défense, pour se rendre bien compte que les joueurs sont totalement impliqués dans cette quête ultime. Celle de voir l’un des plus grands coachs français quitter son poste en ayant raflé tous les titres possibles avec le club qu’il a lui-même construit du plus bas.

« On essaye de gagner la Leaders Cup pour lui »

Au micro de Skweek après le succès en demi-finales face à Bourg-en-Bresse, Juhann Begarin a eu des mots forts : « On a à cœur de donner cette coupe à Pascal. C’est l’une des seules compétitions qu’il n’a pas encore gagnées, donc on fait tout pour ça ». Un discours limpide également repris par Ibrahima Fall Faye : « On essaye de gagner la Leaders Cup pour lui. Il fait tout pour le club, donc c’est à nous de faire le maximum aussi ». Le moins que l’on puisse dire, c’est que cela se ressent sur le parquet de Saint-Chamond.

Déjà auteur de deux exploits, Nanterre devra franchir une ultime marche. Monaco étant hors course, la porte s’est légèrement entrouverte, même s’il faudra se coltiner le Paris Basketball, quasi invincible en EuroCoupe, et qui fait figure d’épouvantail dans la confrontation à venir. Malgré tout, avec une page d’histoire à écrire, la JSF et Pascal Donnadieu sont plus que jamais dangereux. Surtout lorsque l’étiquette d’outsider est collée à leur peau. Rendez-vous ce dimanche à 18h30 pour vivre une finale qui s’annonce passionnante, même sans les cadors d’EuroLigue.

🤩 Juhann Begarin : « On a à coeur de donner cette coupe à Pascal Donnadieu ! »

Le sourire de @BegarinJuhann après la qualification de @Nanterre92 pour la finale ! 😀#SKWEEKLive #LeadersCup pic.twitter.com/xekGo3tvgD

— SKWEEK (@skweektv) February 17, 2024

Journaliste/Rédacteur depuis 2012 - Bercé par l’amour des Girondins de Bordeaux, les échecs de Christophe Moreau sur le Tour de France sous l'ère Lance Armstrong et le fade-away létal de Dirk Nowitzki, ma passion dévorante pour le sport a toujours été un pan incontournable de ma vie. Transmettre ma passion à l’écrit a été une transition naturelle. Suiveur assidu de basket et de hockey sur glace, je garde toujours un peu de place pour suivre le cyclisme, le football et le maximum de performances françaises.