Les Bleues du squash s’offrent la Belgique et une première finale européenne depuis 2019 !

EURO PAR ÉQUIPES DE SQUASH 2026 – Grâce à l’exploit de Lauren Baltayan, les Bleus sortent la Belgique et retournent en finale six ans après !

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L’objectif était-il atteint pour l’équipe de France femmes de squash ? Arriver en demi-finale de l’Euro par équipes, même en l’absence de Melissa Alves, était somme toute « normal », mais la médaille n’était pas garantie. Et les Bleues risquaient de passer un sale quart d’heure ce matin contre la Belgique des redoutables sœurs Gilis, sacrée en 2024 et en finale des trois dernières éditions.

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Un exploit monumental

En attendant les stars, c’est Kara Lincou qui ouvrait le bal contre Savannah Moxham, battue par… Lauren Baltayan en finale du dernier Euro U19. Une Belge qui faisait admirer un squash élégant, parfois scolaire, auquel la Tricolore a opposé une couverture de terrain à toute épreuve, mais surtout, un nombre fascinant de coups gagnants. Après avoir été rejointe à un jeu partout, elle a totalement lâché les chevaux, se révélant la meilleure joueuse sur le court pour finir en quatre jeux, en patronne. Pas forcément une surprise sur le résultat, mais sur la manière, clairement.

 

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Sur le papier, il ne restait donc qu’un match à gagner pour voir la finale. Mais difficile d’imaginer Marie Stéphan dominer Tinne Gilis, triple championne d’Europe individuelle et actuelle n°10 mondiale. Une seule stratégie pour la Française : attaquer sans relâche. Ce qui a surpris sa rivale, et lui a permis de mener 8-3 dans le premier jeu. Malheureusement, quand Gilis a accéléré, l’écart de niveau était trop flagrant. Une défaite attendue qui envoyait tout le monde au match décisif.

Étoile montante du squash français, Lauren Baltayan pouvait-elle créer l’exploit contre Nele Gilis, ancienne double championne d’Europe individuelle ? Intrépide, la Tricolore démarrait pied au plancher, rayonnant dans le petit jeu. Elle prenait logiquement le premier jeu, puis le deuxième, en cantonnant la Belge en défense, et se rapprochait d’un exploit monumental. Nele Gilis réagissait, prenait le troisième jeu. Mais la Française était la meilleure sur le court, et si elle a failli laisser échapper une avance de 8-2 dans le quatrième jeu, Lauren Baltayan a dominé la 11e joueuse mondiale, et la France retrouve la finale de l’Euro par équipes pour la première fois depuis 2019, année de l’unique et inoubliable titre tricolore. Bis repetita demain ? Il faudra vaincre l’ennemi juré, l’Angleterre.

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