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Ligue 1 2025/2026 : Estéban Lepaul, trajectoire d’un attaquant qui ne lâche rien

Léo Derambure

Publié le

à 10h00
Ligue 1 20252026 Estéban Lepaul, trajectoire d’un attaquant qui ne lâche rien
Photo Icon Sport

LIGUE 1 2025/2026 – Auteur d’un triplé retentissant le week-end dernier, Estéban Lepaul confirme qu’il traverse la meilleure période de sa jeune carrière. Retour sur le parcours atypique d’un joueur en constante ascension.

Si le début de saison du Stade Rennais s’avère une nouvelle fois compliqué, avec Habib Beye et Arnaud Pouille déjà dans l’œil du cyclone, une éclaircie perce tout de même la météo grisâtre bretonne. Elle se nomme Estéban Lepaul. Lorsque les premières rumeurs de départ du jeune attaquant d’Angers SCO ont émergé cet été, beaucoup ont souri face à l’estimation de sa valeur. 15 à 20 millions d’euros ? Cela semblait démesuré pour un joueur de 25 ans, auteur de seulement six mois en Ligue 2 et d’une seule saison pleine en Ligue 1.

Transferts Angers : Estéban Lepaul signe à Rennes
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TRANSFERTS ANGERS - À seulement quelques jours de la fin du mercato, le Stade Rennais va mettre le grappin sur le meilleur buteur du SCO d'Angers, Estéban Lepaul.
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Rennes, en quête d’un numéro 9 après le départ d’Arnaud Kalimuendo, finit pourtant par boucler son arrivée dans les derniers jours du mercato pour 13,5 millions d’euros. Un montant conséquent, qui n’a pas échappé aux critiques. Le club breton, habitué à surpayer ses recrues, n’a pas fait exception. Mais Estéban Lepaul, fils du regretté Fabrice Lepaul, ancien ailier de l’AJ Auxerre, est un joueur animé par la revanche. Travailleur acharné, déterminé à prouver sa valeur, il va rapidement conquérir le public du Roazhon Park et s’imposer comme l’une des révélations du début de saison.

Lepaul, l’obstiné qui n’a jamais rien lâché

Comme beaucoup de jeunes passés par un centre de formation, Estéban Lepaul a connu l’écrémage impitoyable du football professionnel. Formé à l’Olympique Lyonnais, il dispute huit rencontres avec la réserve entre 2018 et 2020, pour un but inscrit. Mais cela ne suffit pas pour poursuivre l’aventure dans le club rhodanien. Alors qu’il cherche un nouveau défi, sa vie est fortement secouée, la crise du Covid-19 frappe, et surtout, il perd son père dans un tragique accident de voiture durant l’été 2020.

Lepaul choisit de se reconstruire à Épinal, en National 2, pour la saison 2020-2021. Très vite, il s’impose comme un buteur redoutable, 5 buts en 8 matchs. Ses performances attirent l’attention, et lui ouvrent à nouveau les portes du monde professionnel. Il rejoint alors l’US Orléans la saison suivante. Mais malgré sa détermination, la mayonnaise ne prend pas. Entre la réserve (en N3) et quelques apparitions en National 1, Lepaul peine à s’imposer durablement. L’été 2023 marque un nouveau tournant. Il retourne à Épinal, tout juste promu en N1. Là, il explose, meilleur buteur de National après six mois, il attire les regards du SCO d’Angers. Le club angevin, solide leader de Ligue 2 et champion d’automne, lui offre une opportunité en or. Lepaul n’hésite pas une seconde et rejoint l’aventure angevine lors du mercato d’hiver.

Le décollage au SCO

Les six premiers mois d’Estéban Lepaul à Angers, en Ligue 2, ne sont pas les plus simples sur le plan statistique, avec 3 buts en 17 matchs. Mais au-delà des chiffres, l’attaquant gagne en expérience et s’impose peu à peu dans la rotation. Il participe activement à la remontée du club en Ligue 1, une première pour lui à 24 ans. Pour sa découverte de l’élite, Lepaul devient rapidement l’arme offensive principale du SCO. Sa deuxième partie de saison est très importante, sur les cinq victoires angevines de l’année 2025, il marque lors de quatre d’entre elles.





Sa confiance retrouvée en fait un buteur redoutable. Très mobile, il endosse un rôle de pivot moderne, n’hésitant pas à décrocher pour participer au jeu, offrir des remises en une touche et peser dos au but. Le grand public le découvre réellement grâce à son chef-d’œuvre face au PSG : une volée du droit somptueuse qui trompe Gianluigi Donnarumma, et lui vaut une nomination au trophée UNFP du plus beau but de la saison.

Au total, Lepaul boucle l’exercice avec 9 buts en 28 matchs, performance saluée par les supporters angevins. À l’issue de la saison, il prolonge d’un an avec Angers, histoire de faire grimper la valeur d’un pari devenu gagnant.

Le rayon de soleil du Stade Rennais

Arrivé en toute fin de mercato, Estéban Lepaul débute avec le Stade Rennais… face à son ancien club, Angers SCO. Titulaire pour cette première, il est copieusement hué par les supporters angevins, amers de son départ tardif. Mais Lepaul répond sur le terrain, en marquant son premier but sous le maillot rouge et noir, avec la classe de ne pas le célébrer. Malheureusement, les résultats rennais ne suivent pas. Habib Beye est vivement critiqué, tout comme Arnaud Pouille, pointé du doigt pour la gestion opaque de certains transferts. Les supporters grondent : comment un club au budget aussi solide peut-il stagner loin de l’Europe ?

Au milieu de cette tempête, Lepaul reste impassible. Fidèle à son style, il ne triche jamais. Même lorsqu’il ne marque pas, il court, presse, se bat et tente d’impliquer toute l’équipe dans le jeu. Sa combativité et son sérieux finissent par payer. Il marque, il sert, il fait jouer. Contre Toulouse, il signe un but et une passe décisive, même si le match se solde par un 2-2 frustrant. Quelques jours plus tard, alors que la pression est maximale et que le poste d’Habib Beye semble se dérober, Lepaul sort le meilleur match de sa carrière face à Strasbourg : un triplé plein de réalisme, dont un troisième but typique de son profil d’attaquant instinctif et confiant. Victoire 4-1 du Stade Rennais, ovation du Roazhon Park, et un ballon du match bien mérité sous le bras. Dans la grisaille bretonne, Estéban Lepaul s’impose comme le rayon de soleil d’un club en quête de lumière.

La carrière d’Estéban Lepaul n’a rien d’un long fleuve tranquille. Entre échecs et rebonds, l’attaquant rennais a toujours su répondre par le travail et la détermination. Mais cette saison semble bel et bien marquer le tournant de son parcours, celui qui peut le propulser vers le très haut niveau. Deuxième meilleur buteur de Ligue 1 avec 8 réalisations et 3 passes décisives, Lepaul ne se contente plus d’être une belle histoire, il est devenu un atout majeur du Stade Rennais. Sur le terrain, il incarne cette énergie rare, mélange de grinta, d’instinct et de revanche. Sympathique, gagneur, combatif, les éloges pleuvent. Et les doutes sur son transfert à 13,5 millions d’euros se sont définitivement envolés. Reste une question, désormais à répondre : jusqu’où ira Estéban Lepaul ?

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