Ligue Magnus : Samuli Vainionpää, la belle prise des Aigles

Ligue Magnus 2022-2023 – Ce vendredi, les Aigles de Nice ont officialisé la signature pour une saison de l’attaquant finlandais de 22 ans, Samuli Vainionpää. Ce dernier arrive en provenance du dernier finaliste de Liiga, le TPS Turku, et a tout d’une recrue de grande qualité.

Le mercato bat son plein en Ligue Magnus, et chaque équipe est sur le qui-vive pour dénicher les perles rares afin de composer son effectif pour la saison à venir. Les annonces fusent donc depuis plusieurs semaines. Pour cela, les Aigles de Nice ont mis les petits plats dans les grands en proposant des courtes vidéos afin d’annoncer de manière originale les nouveaux venus. Depuis près de deux mois, une signature est donc annoncé chaque semaine, et le dernier arrivé détonne par son CV impressionnant.

Champion du monde U20 et finaliste sortant de Liiga

Effectivement, Samuli Vainionpää débarque en Côte d’Azur avec une expérience riche à seulement 22 ans. Auteur d’un premier match en Liiga à seulement 19 ans au sein de son club formateur d’Ilves, il s’y est révélé en disputant 90 rencontres de saison régulière, et un premier tour de playoffs pour sa première saison. La même année, il a également connu la gloire en faisant parti de l’Équipe de Finlande U20, championne du monde en 2019. A cette occasion, il avait notamment inscrit un but face au Kazakhstan, rien que ça.

Samuli Vainionpää (@IlvesHockey) slams one home from the circle to bring Finland’s lead to 3-0!

#FIN 3 – 0 #KAZ pic.twitter.com/fDQMylLwfB

— Hockey Highlights, News, & Media | HockeyDaily365 (@HockeyDaily365) December 28, 2018

Parti ensuite au TPS Turku, il a engrangé une riche expérience en disputant deux saisons au sein d’un candidat au titre national. Principalement utilisé sur le quatrième bloc, sa saison régulière a été difficile, mais il a joué un rôle important dans les playoffs en cumulant 5 points en 17 rencontres. Lors du premier tour, il a ainsi mis fin à une séquence de 33 rencontres sans marquer à l’occasion d’une confrontation face à… Ilves. Porté par le talent de la pépite Juraj Slafkovsky, le TPS a finalement échoué sur le Tappara de Charles Bertrand.

D’energiser en Liiga à go-to-guy en Magnus ?

Champion du monde U20, finaliste de Liiga et avec 202 rencontres de championnat au compteur (saison régulière + playoffs), le natif de Kangasala représente un profil peu commun dans le championnat de France. Sur le papier, les Aigles peuvent donc se frotter les mains d’avoir décroché la signature du joueur pour un an. Ce dernier retrouvera même à Nice un ancien coéquipier en Julius Valtonen, avec qui il a évolué quelques mois à Ilves durant la saison 2018-2019. La cuvée finlandaise de 2022 avait été excellente (Valtonen, Jesse Pelamo, Mikael Kuronen), et celle de 2023 semble prendre le même chemin.

Maintenant, il faudra voir quel rôle aura le joueur dans le dispositif de Stanislav Sutor. Habitué a joué l’energiser depuis ses débuts professionnels, Samuli Vainionpää compte sans doute passer un cap supérieur en ayant des responsabilités plus fortes. S’il est capable de jouer également en défense, il devrait plutôt être utilisé dans les trios d’attaque. Sa polyvalence devrait également lui permettre d’être une option de choix pour composer les unités spéciales. Aux côtés de Julius Valtonen, Lucas Bonnardel, Antoine Torres ou encore Norbert Abramov, le renfort de Samuli Vainionpää donne donc une belle allure à l’attaque niçoise en attendant la suite.

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Renfort offensif cette semaine pour nous

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— Les Aigles de Nice (@LesAiglesdeNice) June 3, 2022

L’effectif actuel des Aigles de Nice :

Gardiens : Isaac Charpentier (Mulhouse), Evan Wenninger (Basnka Bystrica, SVQ)

Défenseurs : Mathieu Mony (Gap), Jérémie Penz, Lucas Villain (Marseille, D1)

Attaquants : Norbert Abramov (Cergy-Pontoise), Lucas Bonnardel, Hugo Proux, Alexis Sutor, Antoine Torres (Briançon), Samuli Vainionpää (TPS Turku, FIN).