Luke McGrath, demi de mêlée irlandais, dans le viseur d’un club de Top 14

L’USAP poursuit sa recherche d’un demi de mêlée. Entre la piste Faf de Klerk et le profil expérimenté de Luke McGrath, le club catalan veut un renfort de stature internationale. 

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À l’approche du money-time en Top 14, l’USAP Perpignan poursuit activement sa quête d’un demi de mêlée capable d’apporter une réelle plus-value en vue de la saison prochaine. Un dossier jugé prioritaire par les dirigeants catalans, déterminés à renforcer un poste clé.

Ces derniers jours, un nom prestigieux a circulé : celui de Faf de Klerk. Le double champion du monde sud-africain, aujourd’hui expatrié au Japon, a bien fait l’objet d’échanges directs avec la direction perpignanaise. Mais le dossier s’annonce complexe. À 34 ans, en fin de carrière, sa venue reste incertaine. Rien n’indique, à ce stade, que ces discussions puissent aboutir.

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Luke McGrath vers l’USAP

En parallèle, le club catalan explore d’autres options. Sur les ondes d’ICI Roussillon, le président de l’USAP, François Rivière, a confirmé que plusieurs profils étaient actuellement étudiés, avec notamment des entretiens programmés cette semaine avec deux autres demi de mêlée. Selon le Midi Olympique, parmi eux figure une piste sérieuse menant à Luke McGrath, international irlandais récemment âgé de 33 ans.

Joueur d’expérience, McGrath dispose d’un CV solide : 251 rencontres disputées sous le maillot du Leinster et 20 sélections avec le XV du Trèfle. Sa dernière cape remonte toutefois au quart de finale de la Coupe du monde 2019, perdu face à la Nouvelle-Zélande. Cette saison, McGrath a disputé 13 matchs avec les Leinstermen.

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Son profil coche de nombreuses cases recherchées par Perpignan : maîtrise du très haut niveau, connaissance des exigences internationales et capacité à encadrer un groupe. Sans être une star médiatique, l’Irlandais incarne le type de joueur fiable et rompu aux joutes européennes que le staff catalan souhaite intégrer.

Quelle que soit l’issue de ces discussions, la ligne directrice reste claire : l’USAP veut recruter un spécialiste confirmé, doté d’une véritable stature internationale, capable d’avoir un impact rapide sur le terrain comme dans le vestiaire. Le club avance ainsi avec prudence, mais sans cacher son ambition.

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