Masters de Londres : une défaite et un bobo pour Pierre-Hugues Herbert et Nicolas Mahut

Pierre-Hugues Herbert et Nicolas Mahut se sont inclinés 4-6 6-7[3] face à Oliver Marach et Mate Pavic pour leur premier match au Masters de Londres.

Premiers à la Race et n° 2 et 3 mondiaux, Oliver Marach et Mate Pavic ont réalisé une belle année 2018. Ils ont en effet participé à trois des quatre finales de Grand Chelem et se sont imposés à l’Open d’Australie. En tout, ils ont remporté 4 titres et ont échoué à 5 reprises en finale. Des adversaires redoutables donc.
Les Français menaient 3-0 dans leurs confrontations face au duo austro-croate avant ce match. Ils s’étaient notamment imposés en finale en début d’année à Rotterdam et à Roland-Garros.

Dès le deuxième service des Français (Mahut), Marach et Pavic ont réalisé le break alors qu’ils étaient menés 0-40. A 4-3 pour Marach/Pavic, Nicolas Mahut a percuté le panneau publicitaire Lacoste du fond du court. Il a mis quelques minutes à se relever et a fait appel au médecin, touché au pied gauche et au bas du dos. A 5-4 pour Marach/Pavic, il a subi un nouveau traitement médical cette fois en dehors du court. A son retour des vestiaires, ils ont perdu le set 6-4.

La troisième double faute d’Herbert a permis à Marach/Pavic de réaliser le break dès le début de la seconde manche. Les Français ont finalement débreaké et recollé à 4-4. La seconde manche s’est décidée au tie-break. Tie-break au cours duquel Marach et Pavic ont réalise le « mini break » d’entrée après un retour gagnant sur le second service d’Herbert. Marach et Pavic ont manqué leur première balle de match mais se sont finalement imposés sur la deuxième : 7-3 dans le tie-break.

Même avant la blessure de Mahut, les Français se sont montrés trop peu efficaces sur les deuxièmes services de leurs adversaires (83% de points gagnés pour Marach et Pavic). Dans le même temps, ils n’ont passé que 45% de premières balles. Trop peu pour espérer quoi que ce soit. Malgré la chute de Mahut, les Français se sont battus jusqu’à revenir dans la seconde manche mais ce n’était pas suffisant.

C’est la quatrième participation des Français qui ont toujours été éliminés en phase de poules. L’année dernière déjà, ils avaient renoncé à jouer leur dernier match, en raison d’une blessure au dos de Pierre-Hugues Herbert.

Rendez-vous mercredi pour leur deuxième match dans la compétition, en espérant que Mahut se soit remis d’ici-là. Après le forfait de Richard Gasquet, une blessure de Nicolas Mahut compliquerait les choses pour la finale de la Coupe Davis.

Arlette