Alors qu’il a remporté ce mardi la 1ère étape du Circuit de la Sarthe, focus sur l’étoile montante du cyclisme sur route, le Néerlandais Mathieu van der Poel.

Pour les suiveurs assidus du monde de la petite reine, son nom n’est sans doute pas passé inaperçu. Pour les autres, si on devait le résumer en un qualificatif, cela serait vraisemblablement prodige, tant le coureur cycliste excelle dans sa discipline ou pour être plus précis, dans ses disciplines. Si le parcours et l’ascension de ce phénomène vous sont étrangers, laissez-nous vous le présenter un peu plus en détail. Mais dans tous les cas, retenez au moins une chose, son nom : Mathieu van der Poel, qui a vraiment tout d’un MVP.

Champion national dans 3 disciplines différentes !

On ne pourrait pas mieux planter le décor : alors qu’il a débuté sa carrière par le cyclo-cross à l’instar de son frère aîné à l’âge de 14 ans mais également comme d’autres coureurs cyclistes sur route comme Cadel Evans, Zdenek Stybar ou Julian Alaphilippe pour ne citer qu’eux, il s’est tout d’abord constitué un solide palmarès dans cette discipline où sa précocité en a étonné plus d’un. Il a notamment glané 5 titres nationaux, 2 titres européens et 2 titres mondiaux, excusez du peu.

S’adonnant par la suite au cyclisme sur route donc, il y remporta également le titre national en 2018 et si cela ne suffisait pas à sa boulimie de titres, il fit de même l’an passé en VTT, où il sera sacré champion des Pays-Bas de cross-country. Pas de quoi freiner son appétit, car le coureur de l’équipe Corendon-Circus, aujourd’hui âgé de 24 ans, semble déborder d’ambitions et présente toutes les qualités requises pour performer sur le long terme au sein du peloton mondial.

Une chute qui le prive de victoire lors du Tour des Flandres

Si son palmarès sur route est encore relativement maigre comparé à celui qu’il s’est constitué en cyclo-cross, c’est aussi parce que VDP participe actuellement à ses premières épreuves Wolrd Tour. Néanmoins, il peut tout de même se targuer d’avoir remporté entre autres un titre de vice-champion d’Europe à Glasgow l’an passé, le Grand Prix de Denain et la course A Travers la Flandre cette année. Les Flandres, justement, il en était question ce dimanche où le natif de Kapellen était aligné et sans une roue cassée (due à une prise de risque de sa part) qui a été à l’origine de sa chute à 60 kilomètres de l’arrivée, le coureur aurait sans doute pu remporter Le Ronde, le fameux.

Auteur malgré tout d’une superbe remontée pour s’emparer de la 4ème place à quelques secondes du vainqueur Alberto Bettiol, le Néerlandais semblait tout de même satisfait de sa course : « Au pire moment, je casse ma roue. Donc à la fin, de finir quatrième, je peux être très fier de ça. Ma roue s’est cassée par l’avant. J’ai eu de la chance que ça ne casse pas en deux tout de suite. Dans un premier temps, la chute a fait mal pendant un moment, et vous commencez à penser qu’il y a encore soixante kilomètres… »

Mathieu van der Poel vainqueur de la 1ère étape du Circuit de la Sarthe – Ouest-France

Du sang de champion dans les veines

Si son nom ne vous disait rien, il doit en être tout autre de son grand-père. En effet, il est le fils d’Adrie Van der Poel et de Corinne Poulidor qui n’est autre que la fille du célèbre Raymond Poulidor. S’il n’est jamais évident de se faire un nom dans le sport alors qu’un membre de sa famille a été une légende de ce dernier, il n’en est rien pour Mathieu van der Poel dont le père était également un champion. Alors qu’il s’était construit un solide palmarès et une cote d’amour auprès des Français, Poupou est littéralement bluffé par son petit fils : « Il est super doué, il fait le métier à fond. Vraiment, il est impressionnant, il m’a épaté lors de sa victoire lors de A Travers les Flandres. »

Le coureur cycliste prend énormément de plaisir lorsqu’il est sur un vélo et considère le sport comme un jeu. De jeux, il en sera question pour lui à Tokyo en 2020 où il participera à l’épreuve de VTT, car s’il est amené à briller dans les années à venir sur route, le coureur aime concilier les différentes disciplines à l’image de Pauline Ferrand-Prevost, championne du monde des trois disciplines.

Possédant des qualités de puncher, d’explosivité et ayant le goût de l’offensive, il sera l’un des grands favoris du prochain Amstel Gold Race. Pour franchir d’autres étapes, nul doute qu’il devra changer d’équipe, mais avec son potentiel, on ne se fait pas de soucis pour lui.

Mathieu van der Poel et Raymond Poulidor – DR

Julien Corréia