Mitre 10 Cup : Hawke’s Bay l’emporte face à Northland et conserve le Shield

RUGBY – Pour l’ouverture de cette 6ème journée de la Mitre 10 Cup, nous avions droit à un choc de haut de tableau dans la Championship Division entre Hawke’s Bay et Northland. Dans une partie maitrisée, les Magpies se sont imposés sur le score de 33-17 en glanant le bonus offensif et conserve le Ranfurly Shield.

Les supporters de Northland attendaient ce match de pied ferme car depuis 1978, les Taniwhas du Northland n’avaient pas gagné le Ranfurly Shield, qui est le trophée le plus prestigieux des compétitions de rugby à XV en Nouvelle Zélande. Néanmoins, Northland n’a pas été à la hauteur de l’événement et s’est lourdement incliné 33-17.

Hawke’s Bay avait bien préparé son coup. En effet, la semaine dernière lors de leur rencontre à North Harbour, plusieurs cadres de l’équipe avaient été mis au repos afin d’être frais physiquement pour ce match très important. Le coup a été gagnant car Hawke’s Bay garde le Shield, ce qui n’était pas arrivé depuis le début de la saison car Taranaki et Otago, anciens détenteurs de ce trophée, n’avaient pas su le conserver sur le match suivant.

Hawke’s Bay était trop fort

La différence s’est faite en seconde période, et la fraicheur physique des joueurs de la Bay a parlé. La première mi-temps fut nerveuse, des ballons perdus de part et d’autre, des défenses qui ont pris le pas sur les attaques ont fait que le match fut fermé avec peu d’occasions franches. Lors du second acte, les Magpies ont pris les devants dès la reprise grâce à un bel essai de Fomai (45ème) pour ne plus être rejoints par la suite. Le capitaine Ash Dixon, qui a reçu une énorme ovation avant le début de ce match car des lycéens d’une école voisine du Mclean Park lui ont réservé un haka en son honneur, a inscrit le deuxième essai de la rencontre.

33-17 au final, Hawke’s Bay prend par la même occasion le bonus offensif grâce à quatre essais inscrits, et est désormais leader de la Championship Division (comprenez par là seconde division) avec 20 points. Northland reste deuxième au classement avec 18 points.

Hawke’s Bay 33-17 Northland
Essais : Hawke’s Bay (4: Fomai 45ème, Dixon 55ème, Toala 66ème, Flanders 75ème), Northland (2: Li 60ème, Li 80ème)

Le programme de demain :

Manawatu vs Bay of Plenty, 03h05
Wellington vs North Harbour, 03h05
Auckland vs Tasman, 05h35
Southland vs Taranaki, 08h05

Nicolas Mezine