Mondiaux VTT 2024 : La France en argent sur le relais mixte, les États-Unis sacrés

VTT CHAMPIONNATS DU MONDE 2024 – La France manque le titre mondial d’un cheveu. En tête toute la course, le relais mixte français termine 2e derrière les États-Unis de Christopher Blevins et Haley Batten.

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L’équipe de France entame correctement les Mondiaux de VTT en Andorre. Après le titre de Jérôme Gilloux et la médaille de bronze d’Hugo Pigeon en VTT à assistance électrique, plus tôt dans la journée, le relais mixte obtient la médaille d’argent. Menés par la revenante Loana Lecomte et Mathis Azzaro, les Bleus ont mené la course pendant 1h20. Mais les États-Unis ont mieux terminé et obtiennent l’or, au sprint. L’Italie monte sur la troisième marche du podium, avec 1 minute et 31 secondes de retard.

France are closing Italy down FAST 💨

They have won the Mixed Team Relay 5️⃣ times and could be ramping up to make it 6️⃣!

Nicolas Kalanquin tags in Loana Lecomte for Lap 3/6 #PalArinsalAndorra2024 pic.twitter.com/efEDH91nRJ

— UCI MTB (@UCI_MTB) August 28, 2024

La France parfaitement lancée

Cette course s’est rapidement décantée. Huit minutes sur le vélo et trois nations comptent déjà 34 secondes d’avance sur un groupe plus ample. Luca Braidot et l’Italie sont en tête, juste devant le Français Luca Martin et le Danois Albert Philipsen. Rapidement, la France et les Transalpins se retrouvent seuls devant, avec un tiers de minute sur les États-Unis. Après le passage des deux premiers coureurs, la France occupe la première place de l’épreuve, toujours devant l’Italie. Les Américains complètent le podium (+0’25), la Suisse est déjà 4e à 1 minute et 10 secondes.

La dernière fois que l’on a vu la troisième relayeuse française, elle avait le menton au sol et de multiples petits bobos. Loana Lecomte retrouve ce mercredi la compétition après son cauchemar olympique sur la colline d’Élancourt. La Haut-Savoyarde place le relais bleu-blanc-rouge un peu plus aux avant-postes et lance Olivia Onesti dans de bonnes conditions. La vététiste de 20 ans, victorieuse sur la Coupe du monde U23 cette année, permet aux Bleus de posséder une minute d’avance avant les deux derniers tours. Un matelas plus que conséquent.

Les États-Unis reviennent et coiffent les Bleus au finish

Mais ce différentiel a fondu comme neige au soleil. L’espoir Madigan Munro survole le pénultième tour et reprend cette minute à la junior Anaïs Moulin. Face à Christopher Blevins, Mathis Azzaro a fort à faire. Les deux hommes sont encore ensemble au dernier intermédiaire, mais l’Américain est plus solide. Face à un ex-champion du monde XCC, le jeune tricolore est battu pour trois petites secondes. La France ne récupère pas le maillot arc-en-ciel, comme elle l’avait fait en 2020 et 2021. La compétition continue vendredi avec le short-track hommes et femmes.

Squad goals 👊

The 🌈 winning team @usacycling:

🇺🇸 Brayden Johnson (Men U23)
🇺🇸 Nicholas Konecny (Men Junior)
🇺🇸 Haley Batten (Women Elite)
🇺🇸 Vida Lopez De San Roman (Women Junior)
🇺🇸 Madigan Munro (Women U23)
🇺🇸 Christopher Blevins (Men Elite) #palarinsalandorra2024 pic.twitter.com/HyPlkTsaZb

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