Muscat Classic 2025 : Rick Pluimers s’impose au sprint

MUSCAT CLASSIC 2025  – Au terme d’un sprint disputé en petit comité, le coureur néerlandais Rick Pluimers apporte une nouvelle victoire à la formation Tudor Pro Cycling Team.

Disputée en préambule du Tour d’Oman depuis 2023, la Muscat Classic est l’occasion pour les puncheurs de briller. Le parcours, jalonné de courtes bosses se succédant dans les 50 derniers kilomètres de la course, semble taillé pour eux, à condition de creuser un écart suffisant pour éviter une arrivée au sprint massif. Les échappées matinales, elles, n’ont en revanche jamais réussi à déjouer les plans du peloton lors des deux premières éditions.

Le peloton contrôle l’échappée matinale

Quelques minutes à peine après le départ, ils étaient pourtant trois fuyards à s’extirper du peloton et tenter leur chance. Profiter d’une première moitié de parcours relativement plate pour creuser l’écart et espérer ne pas revoir le peloton de sitôt. Le trio, composé du danois Rasmus Bogh Wallin (Uno-X Mobility) et des deux coéquipiers Adne Van Engelen et Muhammad Mohd Zariff (Terengganu Cycling Team), compta jusqu’à sept minutes d’avance. Au passage des cent derniers kilomètres, Muhammad Mohd Zariff se relevait et laissait ses compagnons d’échappée poursuivre l’aventure en duo. Adne Van Engelen semblait le plus fort et lâchait Rasmug Bogh Wallin dès le pied de la côte d’Hamriya (900 m à 10 % de moyenne), première des cinq difficultés placées dans le final.

Dans le peloton, quelques coureurs profitaient des premières pentes pour attaquer et creuser l’écart. L’Espagnol Xabier Mikel Azparren (Q36.5 Pro Cycling Team) se détachait dans la côte d’Al Jissah (1,1 km à 10 %), l’Italien Germani Lorenzo (Groupama – FDJ) l’imitait dans la descente. Adne Van Engelen, le dernier rescapé de l’échappée matinale était, quant à lui, avalé par le peloton.

Un quatuor se reforme et anime la fin de course

À l’entame des trente derniers kilomètres de course, seul Germani Lorenzo était parvenu à conserver son avance en tête de course, comptant une quarantaine de secondes d’avance sur un peloton mené par la formation UAE Emirates Team XRG.

Avant-dernière difficulté de l’épreuve et escamotée pour la seconde fois de la journée, la côte d’Hamriya désorganisa quelque peu le peloton. Dans la descente, un groupe de trois coureurs prenait le large et fondait sur Germani Lorenzo. La jonction s’opéra à dix-huit kilomètres de l’arrivée. Rejoint par Jay Vine (UAE Emirates Team XRG), Chris Harper (Team Jayco AlUla) et Pepijn Reinderink (Soudal Quick-Step), un quatuor ouvrait désormais la route et se présenta avec vingt-cinq secondes d’avance au pied des dernières pentes de la journée.

Rick Pluimers règle un sprint disputé en petit comité

La côte d’Al Jissah, faisant office de juge de paix avant une descente de trois kilomètres en direction de l’arrivée, désorganisa l’avant du peloton. Par le biais d’attaques successives, un groupe d’une quinzaine de coureurs se détachait et réduisait l’écart sur le quatuor, réduit à deux hommes. Jay Vine et Chris Harper entamaient la descente finale en tête, mais voyaient leurs espoirs de victoire s’envoler au passage de la flamme rouge.

La jonction avec les poursuivants s’opéra dans le dernier kilomètre et Rick Pluimers (Tudor Pro Cycling Team) s’offrait la victoire au sprint, devant Jenthe Biermans (Arkéa B&B Hotels) et Henok Mulubrhan (XDS Astana Team). Le Néerlandais de vingt-quatre ans apporte déjà un 3ème succès cette saison à sa formation Tudor, l’équipe suisse de Fabian Cancellara a le vent en poupe.

🏁Rick Pluimers wins the #MuscatClassic 2025 ! 🏆 pic.twitter.com/O5Cks9ot7S

— Tour of Oman (@tourofoman) February 7, 2025

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