NBA 2021-2022 : Les Cavaliers de Cleveland surprennent les Atlanta Hawks

NBA 2021-2022 – On était loin de ce scenario au moment du coup d’envoi Cavaliers – Hawks. Loin de voir les Cavaliers s’imposer après deux premières rencontres manquées et surtout, face à une équipe qui, elle, est attendue dans le haut du tableau, ou du moins en playoffs. Et pourtant, Cleveland a surpris son petit monde en allant remporter ce match après un troisième quart-temps à sens unique (101-95).

Période de construction

A défaut d’avoir de la réussite en début de rencontre, celle-ci était rythmée, on se console avec ce qu’on peut. Car vraiment ce premier quart temps … Concours de construction entre Cavs et Hawks, et c’est Atlanta qui démarre le plus mal. Pour un mur, contactez John Collins (1/4). Quant à De’Andre Hunter, brique après brique, il bâtissait … on ne sait toujours pas, mais ça construisait fort. Heureusement pour la formation de Nate McMillan, les Cavaliers n’en profitaient pas. Collin Sexton n’arrivait pas à régler la mire non plus (1/5), ni Lauri Markannen (0/3). Mais dans ce désastre offensif, le rookie Evan Mobley (3/3) permettait aux siens de ne pas couler. Pas encore en tout cas.

Après la maison, le jardin

Il fallait clairement avoir fait sa sieste avant la rencontre et ce second quart pour ne pas sombrer devant ce Cavs-Hawks. Car après avoir balancé les parpaings, il était l’heure d’arroser. Les Hawks n’avaient que trois points d’avance après le premier quart, ils en comptaient dix en milieu de second. Gorgui Dieng envoyait longue distance, suivi aussitôt par Solomon Hill et Cam Reddish. En face, le pauvre Lauri Markannen poursuivait sa récolte d’échecs en convertissant un tir sur quatre. Collin Sexton se mettait doucement en route, et Ricky Rubio, qui n’avait pris qu’un tir dans le premier quart, plantait deux trois points consécutifs avant la pause pour limiter la casse. Cleveland conservait ainsi son maigre déficit, 52-55.

🚨 @rickyrubio9 BEATS THE BUZZER! 🚨#LetEmKnow x @BallySportsCLE pic.twitter.com/imyaPsVrCQ

— Cleveland Cavaliers (@cavs) October 23, 2021

Cleveland émerge, Atlanta se perd

Le match était sûrement trop tôt pour les Cavs, d’où le réveil tardif. Mais mieux vaut tard que jamais, le début de seconde période aura eu le mérite de nous offrir un match. L’espace d’un instant. Alors que Trae Young manquait par deux fois sa spéciale, Collin Sexton continuait d’émerger et donnait l’égalité à Cleveland. Dans la foulée, c’est Lauri Markannen qui ouvrait un instant les yeux et trouvait le panier longue distance. Et que dire encore une fois du jeune Evan Mobley. En défense, en attaque, le rookie a dominé les débats, terminant le match à 17 points, 7-12 au tir, 11 rebonds et 4 contres.

Après quatre minutes de jeu au retour des vestiaires, les joueurs de J.B Bickerstaff ont pris finalement les devants, 67-55. Un 15-0 infligé en l’espace de si peu de temps, ça pique toujours un peu. Et alors qu’Isaac Okoro se manquait sur un dunk, la faute lui était accordée. Il n’en fallait pas plus pour énerver le meneur des Hawks, déjà frustré par la tournure des événements. Une technique plus tard pour Trae Young et Cleveland gardait le lead. Pas de craquage avant le dernier acte, Cleveland menait alors 83-72.

Les Cavaliers résistent

Par l’intermédiaire de Cam Reddish, les Hawks gardaient la tête hors de l’eau en début de quatrième quart temps et revenaient à six unités. Mais alors que Markannen manquait -encore- un shoot à trois points, Kevin Love récupérait le rebond pour un nouvel essai, de Ricky Rubio cette fois. Ce dernier en échec, c’est Lauri Markannen qui s’arrachait pour renvoyer la balle dans les mains d’Isaac Ikoro qui, lui, convertissait l’offrande. +9 Cavs, puis +7 … +5 … Allez on s’arrête là, car après un 0/2 bien moche de Clint Capella aux lancers, Ricky Rubio clôturait le spectacle. Quatre points de suite, une petite passe entre les jambes de De’Andre Hunter pour Markannen qui aurait pu être l’action du match si ce dernier avait marqué, et l’ancien meneur du Jazz poursuivait une journée de boulot bien remplie. 23 points accompagnés de 8 passes décisives, c’était lui le facteur X de cette fin de rencontre. Victoire (101-95) pour les Cavaliers.

Opening Weekend ends with a W! #LetEmKnow

— Cleveland Cavaliers (@cavs) October 24, 2021

Cleveland décroche sa première victoire cette saison mais est toujours dans le négatif (1-2) et le calendrier proche semble compliqué. Quant à Atlanta, c’est une défaite inattendue qui fait un peu tâche sur le CV. Avec un bilan de 1-1 quand on s’attend à 2-0, il va falloir rebondir dès le prochain match face aux Pistons.