NHL : Cale Makar ne perd pas la main en playoffs

NHL 2021-2022 – Exceptionnel tout au long de la saison régulière, Cale Makar poursuit sur la même dynamique en playoffs. Auteur de quatre points en deux matchs, dont le but décisif en prolongations lors du match 2, le défenseur de 23 ans joue un rôle crucial dans le début de série parfait de l’Avalanche.

Alors que la saison régulière a semblé s’éterniser en raison du peu de suspense pour les places en playoffs, ces derniers étaient en revanche attendus avec une grande impatience. Il faut dire que la concurrence est très homogène dans les deux conférences, et il est difficile de détacher un seul favori clair pour détrôner le Lightning. Au bout des deux premiers matchs, six séries sur les huit sont à égalité. Il n’y a que les Hurricanes et l’Avalanche qui ont réussi à capitaliser pleinement sur leur avantage de la glace.

Le Trophée Norris en fin de saison ?

Dans les rangs de la franchise du Colorado, l’inévitable Cale Makar est déjà au rendez-vous. Cela n’a rien d’étonnant pour le jeune défenseur canadien. En concurrence pour remporter le Trophée Norris, récompensant le meilleur défenseur de la saison, avec Roman Josi, le Canadien a effectué sa meilleure saison en carrière, compilant 86 points, dont 28 buts, en 77 rencontres. Son rayonnement sur le jeu de l’Avalanche a pris de l’épaisseur, et cela se confirme dès le début de cette campagne de playoffs.

Durant le match 1, il a largement contribué au festival des siens face aux Predators (7-2) en compilant deux assistances et un but spectaculaire en solitaire. Des débuts réussis, telle une mise en bouche avant de faire exploser son talent lorsque l’étau se resserre. La nuit dernière, la franchise du Colorado a dominé la partie, mais s’est cassée les dents sur le surprenant Connor Ingram. Pour ce qui était seulement son 5e match en NHL, le gardien de Nashville a réalisé un match stratosphérique en repoussant 49 tentatives ! Auparavant, Nathan MacKinnon avait rapidement ouvert le score (5e), avant que Yakov Trenin ne remette les compteurs à zéro (15e).

Une activité incessante des deux côtés de la glace

La rencontre est donc partie en prolongations, là où les hommes forts sortent du lot. Comme bien souvent cette saison, c’est l’inévitable Cale Makar qui a débloqué la situation. Au bout de plus de 68 minutes de jeu, le défenseur récupère un palet en haut du slot, sert un partenaire dans une zone chaude, et récupère le rebond avant de décocher une frappe limpide en pleine lucarne. Connor Ingram ne peut rien faire, et les Predators sont une nouvelle fois terrassés.

Au-delà de ce but d’une importance capitale, cela récompense son énorme activité d’un côté comme de l’autre de la glace. Il a ainsi été un danger permanent par ces lancers incessants, cumulant 22 tentatives, dont 10 cadrées (sur les 51 de l’Avalanche) ! Cela représente un record de franchise en post-season. Cet impact offensif monumental ne doit toutefois pas faire oublier sa science défensive. Le défenseur de 23 ans s’est ainsi montré autoritaire tout au long de la partie, et a également fait partie du trio ayant défendu avec justesse une situation de double infériorité numérique.

Ce samedi soir, la série pose ses bagages à Nashville. Bonne nouvelle pour les fans français, l’horaire du match 3 est plutôt accessible (22h30). Ce sera l’occasion pour l’Avalanche de tenter de porter une estocade quasi décisive sur ce Premier Tour en cas de nouvelle victoire. Pour cela, la franchise du Colorado pourra de nouveau compter sur le possible futur détenteur du Trophée Norris.

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— x – Nashville Predators (@PredsNHL) May 6, 2022