Nokere Koerse 2024 : La passe de trois pour Tim Merlier

NOKERE KOERSE 2024 – Vainqueur des deux dernières éditions, Tim Merlier (Soudal Quick-Step) s’est imposé au sprint au sommet du Nokereberg pour la troisième année consécutive. 

• À ce sujet – Nokere Koerse 2024 – Le classement

D’abord, six coureurs sont rapidement sortis du peloton : Aaron Van der Beken (Bingoal WB), Yentl Vandevelde, Victor Vercouillie (Flanders Baloise), Unai Zubeldia (Euskatel Euskadi), Alex Vandenbulcke (Tarteletto Isorex) et Abraham Stockman (TDT Unibet). Ces fuyards ont jusqu’à près de 4 minutes d’avance sur le peloton. Mais, au sein du peloton, de nombreuses formations ont collaboré pour revenir progressivement sur les attaquants : UAE Team Emirates, Groupama FDJ, Soudal Quick-Step, Alpecin-Deceuninck, Uno X Mobility et Lidl Trek.

Ensuite, Abraham Stockman (TDT Unibet) s’est isolé à l’avant de la course, à 70 kilomètres du terme alors que le peloton s’est rapproché à moins de deux minutes de la tête de la course. Le dernier rescapé de l’échappée matinale a été avalé à 36 kilomètres du terme. Sur cette boucle finale de 31,5 kilomètres à effectuer à trois reprises avec son mont pavé et ses secteurs pavés. On a assisté à de nombreuses attaques et à de nombreuses chutes.

Intouchable Merlier

Par la suite, Tim Wellens (UAE Team Emirates) a attaqué dans le dernier secteur pavés à 4 kilomètres du terme. Mais, le coureur belge a été repris à moins de 2 kilomètres de l’arrivée par un peloton réduit et emmené par les équipiers de Tim Merlier (Soudal Quick-Step) et Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck). Malheureusement, une autre chute a scindé le peloton en plusieurs morceaux dans le dernier kilomètre.

Finalement, dès les premières rampes du Nokereberg, Tim Merlier (Soudal Quick-Step) a lancé son sprint et a creusé un trou qui n’a jamais été comblé. Le sprinteur de la formation de Patrick Lefevere a savouré tranquillement sur les derniers mètres son troisième succès de suite sur la semi classique belge. Il a devancé Fabio Jakobsen (Team Dsm-firmenich PostNL) et Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck). Ce dernier a sans doute usé trop d’énergie en suivant les attaques dans le final alors que les autres sprinteurs sont restés au chaud dans le peloton.

MAIS C’EST QUOI CETTE COURSE ?! Encore une grosse chute dans le final, avant un coup de canon de Tim Merlier pour le triplé (avec les « félicitations » du fiston 👶)#NokereKoerse #LesRP pic.twitter.com/v5pTjegJ4N

— Eurosport France (@Eurosport_FR) March 13, 2024

• À ce sujet – L’actualité du cyclisme sur route