Nouvelle démonstration de Mathieu van der Poel, intouchable sur la neige de Zonhoven

COUPE DU MONDE DE CYCLO-CROSS – Mathieu van der Poel a remporté la manche de Zonhoven, sa neuvième victoire en neuf courses cette saison.

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La Coupe du monde de cyclo-cross faisait étape ce dimanche à Zonhoven, sur l’un des circuits les plus redoutés du calendrier pour la neuvième manche. Le tracé limbourgeois est célèbre pour ses longues portions de sable profond et ses successions de bosses sur un épais manteau de neige. Bien sûr, le plus grand obstacle du circuit était le redoutable Kuil, la fameuse fosse, avec sa descente sur du sable à effectuer à deux reprises.

Sur ce type de parcours, Mathieu van der Poel, quintuple vainqueur à Zonhoven, était le grandissime favori. Néanmoins, le Néerlandais devait faire face à Thibau Nys, dont le sable restait un problème, Emiel Verstrynge (en grande forme à Baal), Niels Vandeputte (vainqueur hier à Gullegem), le champion d’Europe Toon Aerts, Joran Wyseure et ses compatriotes Joris Nieuwenhuis et Tibor Del Grosso. Malheureusement, Wout van Aert était forfait puisqu’il s’est fracturé la cheville vendredi à Mol. Enfin, le leader de la Coupe du monde Laurens Sweeck a été victime d’une lourde chute ce lundi lors de la manche du X2O Trofee de Loenhout et a été contraint de mettre également fin à sa saison.

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D’abord, Mathieu van der Poel a rapidement enterré la course à la victoire en prenant, en cinq minutes, de l’avance sur le reste de la concurrence. Toon Aerts a tenté un temps de suivre le champion du monde avant de céder face à la puissance du triple vainqueur de Paris-Roubaix.

Mathieu van der Poel trop fort

Ensuite, Niels Vandeputte, Emiel Verstrynge, Thibau Nys et Tibor Del Grosso sont revenus sur Toon Aerts lors du deuxième tour tandis que Mathieu van der Poel a été impeccable techniquement pour creuser une avance d’une trentaine de secondes.

Puis, Tibor Del Grosso a fait un petit trou au début du troisième tour mais le champion des Pays-Bas est tombé sur du verglas dans un virage, laissant revenir ses poursuivants. Toon Aerts a malencontreusement payé ses efforts du début de la course lors du quatrième tour. Thibau Nys a lourdement chuté de son côté et a cassé son guidon dans l’opération. Le champion de Belgique a dû continuer la course à pied jusqu’au prochain poste de dépannage.

🚨 DISASTER FOR THIBAU NYS

He’ll have a long run until the tech zone now to change bikes 😱 #CXWorldCup pic.twitter.com/87I0wZ532O

— UCI Cyclocross (@UCI_CX) January 4, 2026

Par la suite, Emiel Verstrynge et Tibor Del Grosso ont fait la différence pour la lutte à la deuxième place dans le sixième tour malgré des fautes techniques. Me Néerlandais a profité d’une erreur technique du Belge pour faire le trou. Parti prudemment, Michael Vanthourenhout a effectué une belle remontée en allant à son rythme afin de revenir dans la bagarre pour la quatrième place à près d’une minute de Mathieu van der Poel. Après trouvé un second souffle, Toon Aerts est resté au contact à cet échelon.

Finalement, Mathieu van der Poel a relâché un peu la pression dans les deux derniers tour pour s’imposer avec 45 secondes d’avance sur Tibor Del Grosso. Van der Poel prend pour la même occasion les commandes du général de la Coupe du monde. Emiel Verstrynge a complété le podium à 1 minute et 3 secondes. Dans les derniers mètres, Niels Vandeputte a fait la différence sur Toon Aerts pour prendre la quatrième place à 1 minute 18. Michael Vanthourenhout a terminé cinquième à 1:40 alors que Thibau Nys a franchi la ligne en 19ème position à 3:22.

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