Nouvelle victoire en cyclo-cross pour Mathieu van der Poel, impressionnant de supériorité à Benidorm

COUPE DU MONDE DE CYCLO-CROSS – Parti seul à la fin du premier tour, Mathieu van der Poel s’est imposé avec autorité sur la dixième manche à Benidorm. 

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Une semaine après les championnats nationaux, le peloton de cyclo-cross a débarqué en Espagne, à Benidorm, pour la dixième manche de la Coupe du monde de la saison. Le public a répondu présent avec un peu moins de 20 000 spectateurs. Vainqueur de la première édition sur le sol espagnol en 2023, Mathieu van der Poel était de la partie, alors que le troisième du général, Michael Vanthourenhout, déclarera forfait à la dernière minute pour cause de maladie. Le Néerlandais n’avait pas prévu à la base de participer à cette manche. Le circuit a été modifié pour ralentir les coureurs, avec notamment un contournement de rond-point et une ultime ligne en montée pour atteindre l’arrivée.

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D’abord, Tibor Del Grosso a pris les commandes de la course après un départ compliqué de Mathieu van der Poel. Derrière, Toon Aerts a chuté lors du passage sur les planches, permettant à Tibor Del Grosso et Tibor Del Grosso de faire le trou. Mais le double champion des Pays-Bas n’a pas pu suivre le rythme de son leader dans la longue portion montante pour rejoindre la ligne d’arrivée. Après seulement un tour, la messe était dite pour la victoire.

Intouchable Mathieu van der Poel

Ensuite, le vainqueur de l’édition de la saison dernière, Thibau Nys, a tenté en vain de boucher le trou avec Mathieu van der Poel dans le deuxième tour. Mais le double champion de Belgique a décidé de lever le pied pour voir revenir une douzaine de coureurs dans le troisième tour. Au quatrième tour, Joris Nieuwenhuis a porté une petite accélération pour étirer le groupe de chasse, à près de 40 secondes de l’homme de tête. Mais l’Espagnol Felipe Orts a profité du cinquième tour pour faire la différence avec ses poursuivants. Cependant, Thibau Nys a réussi à boucher le trou sur l’octuple champion d’Espagne dans le sixième tour. Ces deux coureurs se sont entendus pour maintenir le deuxième groupe de chasse à distance.

Par la suite, Mathieu van der Poel a géré son avance sur le duo de chasse tandis que le vice-champion de France Martin Groslambert est revenu progressivement dans la lutte à la quatrième place. Après s’être fait une frayeur dans l’avant-dernier tour, Thibau Nys a distancé Felipe Orts. 

Finalement, Mathieu van der Poel s’est imposé facilement avec 28 secondes d’avance sur Thibau Nys pour son dixième succès de l’hiver et a accentué son avance en tête de la Coupe du monde. Felipe Orts a complété le podium à 32 secondes devant Tibor Del Grosso qui a connu une course irrégulière et qui a profité du dernier tour pour finir au pied du podium. Martin Groslambert a fini 8ème à 48 secondes, son meilleur résultat en Coupe du monde. Même récompense pour Rémi Lelandais avec la onzième place.

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Après Benidorm, les deux dernières manches de la Coupe du monde de cyclo-cross auront lieu à Maasmechelen (24 janvier) et à Hoogerheide (25 janvier).