Open d’Australie 2024 : Aryna Sabalenka maîtrise Coco Gauff et retourne en finale

OPEN D’AUSTRALIE 2024 – Aryna Sabalenka a pris sa revanche sur Coco Gauff après une partie globalement bien gérée, et défendra bien son titre samedi en finale.

Une finale avant l’heure. Telle était appelée la première demi-finale du tableau féminin de l’Open d’Australie entre Aryna Sabalenka et Coco Gauff. Certes, la Biélorusse était favorite en tant que tenante du titre, mais puisque l’Américaine avait remporté leur dernier affrontement en finale de l’US Open, et menait 4-2 dans les confrontations directes, la partie s’annonçait de grande qualité, avec la promesse d’affronter une adversaire très abordable en finale.

Et puisque Sabalenka était favorite, elle s’est appliquée à valide ce statut, agressant l’Américaine pour breaker d’entrée, mais rend immédiatement l’avantage par manque de stratégie, la Biélorusse montant trop aléatoirement au filet. Néanmoins, Coco Gauff fait bien trop de fautes, recule dans l’échange, et cède de nouveau son engagement, punition pour avoir enchaîné les double fautes. Cette fois, Aryna Sabalenka confirme le break, et se voit conférer une chance de plier la première manche sur son engagement.

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Mise sur le grill par une Américaine enfin agressive dans le bon sens, elle craque alors, mais se procurera tout de même une balle de set sur le service adverse, sans succès. Le temps est très faible pour la Biélorusse, qui lâche encore son service sur une énorme faute et laisse Gauff servir à son tour pour le set. Celle-ci se déchire également, et l’affaire se règle au tie-break. Un jeu décisif sur lequel va marcher Aryna Sabalenka, qui vire en tête après une heure de jeu (7-2).

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Sur sa lancée, elle tente de plier le match le plus rapidement possible, mais gâche deux opportunités de break d’entrée de deuxième manche. Le match s’équilibre enfin, les deux joueuses trouvent de la régularité sur leur service, jusqu’à une alerte à 3-3 sur le service de l’Américaine, bien sauvée par Coco Gauff qui semble toutefois perdre du terrain.

Un point confirmé quand à 4-4, elle craque et lâche son engagement sur une nouvelle faute directe. Aryna Sabalenka sert pour le match et conclut proprement 7-6 (2), 6-4, un résultat logique tant elle a su mieux négocier les points importants. Samedi, quelle que soit l’adversaire, elle sera favorite pour signer un doublé à l’Open d’Australie, qui n’a plus été réalisé depuis une autre Biélorusse, Victoria Azarenka, en 2012-2013.