A 36 ans, Philippe Gilbert (Deceuninck Quick-Step) s’est adjugé un nouveau Monument, en remportant le 117ème Paris-Roubaix, à l’issue d’une course folle. Le Belge a devancé l’Allemand Nils Politt (Katusha) et son coéquipier Yves Lampaert. Premier Français, Florian Sénéchal (Deceuninck Quick-Step) prend la 6ème place.

90 km. C’est la distance qu’il aura fallu pour qu’une échappée prenne forme sur ce Paris-Roubaix. Un groupe d’une vingtaine de coureurs, parmi lesquels des outsiders comme Yves Lampaert (Deceuninck Quick-Step), Matteo Trentin (Mitchelton-Scott), Adrien Petit (Total Direct Energie) et Nils Politt (Katusha), réussissait à sortir du peloton avant le premier secteur de Troisvilles. Mais jamais ce groupe menaçant n’a pu prendre plus d’une minute d’avance sur un peloton mené par les Bora-Hansgrohe de Peter Sagan, et les Sky de Luke Rowe.

Lampaert, Politt, Küng Gaudin, Petit, Trentin, Theuns, Gougeard entre autres aux avant-postes, y a du gazier au mètre carré dans le premier groupe. Va falloir s'employer pour aller les chercher. 35" à 157km. #ParisRoubaix

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Conséquence, tout ce beau monde était revu à 120 km de l’arrivée. Si les premiers secteurs pavés du Caudrésis ne faisaient pas de gros dégâts, certains prétendants perdaient déjà leurs espoirs de victoire. Alexander Kristoff (UAE Team) et Damien Gaudin (Total Direct Energie), perturbés par des crevaisons et des problèmes mécaniques, étaient les principales victimes des premiers pavés du Nord.

Deceuninck Quick-Step sème la zizanie

Un regroupement synonyme de moment choisi par la formation de Patrick Lefevere pour accélérer, sous l’impulsion de l’un des régionaux de l’Enfer du Nord, Florent Sénéchal. Le Nordiste faisait exploser le peloton en deux. Piégés, Peter Sagan et Oliver Naesen devaient alors mettre leur équipe à contribution pour revenir sur un premier groupe constitué de 40 coureurs. Tout rentrait dans l’ordre à 100 km de l’arrivée, avant la mythique Trouée d’Arenberg.

Place à la célèbre Trouée d'Arenberg sur #ParisRoubaix 💪 pic.twitter.com/LUzRJTUnVX

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Wout Van Aert malheureux mais tellement costaud

Et le secteur le plus mythique de Paris-Roubaix faisait une victime de poids. Wout Van Aert, l’un des grands favoris au départ de Compiègne, subissait un problème mécanique. Dépanné par un coéquipier, mais sans son propre vélo, le Néerlandais entamait une poursuite pour revenir dans le peloton des favoris, avant de s’arrêter pour reprendre un vélo à sa taille. Mais le cyclo-crossman de la Jumbo-Visma chutait à 95 km de l’arrivée, avant le secteur 17 de Hornaing à Wandignies.

Mais une fois de plus, au prix d’un gros effort, Van Aert parvenait à revenir seul sur le groupe des cadors, à 71 km de Roubaix, après un rallye de 20 bornes. Solide, vous avez dit ?

Échappée royale

Et c’est peu de le dire. Premiers larrons de celle-ci, Philippe Gilbert (Deceuninck Quick-Step) et Nils Politt (Katusha), encore lui, accéléraient avant le secteur 14 entre Beuvry-la-Forêt et Orchies, avant que Peter Sagan, Yves Lampaert, Sep Vanmarcke et… Wout Van Aert ne fassent de même dans le secteur 13 à Orchies. Un temps dans les roues, Marc Sarreau (Groupama-FDJ) et Christophe Laporte (Cofidis) lâchaient prise à 50 km de l’arrivée. Derrière, Van Avermaet, Naesen, Degenkolb et Démare étaient piégés. Sagan, Van Aert, Gilbert, Lampaert, Vanmarcke et Politt, le vainqueur du 117ème Paris-Roubaix figurait donc dans ce groupe cinq étoiles.

Du grand Philippe Gilbert pour l'instant qui largue Politt, derrière Van Aert impose des relances à Peter Sagan ! #ParisRoubaix pic.twitter.com/SGhIvG5kpu

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Gilbert a eu le dernier mot

Et c’est à 22 km que le groupe de 6 a commencé à se faire la guerre. Une première attaque de Philippe Gilbert, à laquelle Peter Sagan et Nils Politt ont réussi à répondre. Yves Lampaert et Sep Van Marcke réussissaient à rentrer avec un temps de retard, mais pas Wout Van Aert, émoussé après ses multiples efforts.

Gilbert, décidément intenable, était finalement le seul à répondre à l’accélération du bluffant Nils Politt dans le Carrefour de l’Arbre à 15 km de l’arrivée, Sagan et Lampaert coinçant. Philippe Gilbert, déjà vainqueur de quatre Monuments (Tour de Lombardie x2, Tour des Flandres, Liège-Bastogne-Liège), réglait Nils Politt au sprint sur le Vélodrome de Roubaix.

PHILIPPE GILBERT REMPORTE #ParisRoubaix ! Le Belge a écarté Nils Politt au sprint pour s'offrir son quatrième Monument 👏👏👏 pic.twitter.com/gqAOwwgDFE

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Deux ans après le Tour des Flandres, le champion du monde 2012 entre un peu plus dans la légende de son sport. Celui qui avait régné sur les Ardennaises en 2010 et 2011 offre une 23ème victoire à la formation Deceuninck Quick-Step cette saison, et devient le premier coureur à s’imposer sur quatre Monuments différents depuis Sean Kelly.

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