CYCLISME – Alejandro Valverde, 41 ans dans quelques mois, a annoncé que 2021 serait sa dernière saison comme coureur professionnel.

Une page du cyclisme espagnol, et même mondial, va se tourner à la fin de la saison 2021 avec la retraite de la légende Alejandro Valverde. Arrivé dans le peloton professionnel en 2002 au sein de la formation Kelme, le coureur espagnol, champion du monde en 2018 à Innsbruck et vainqueur du Tour d’Espagne en 2009, aura passé vingt années au plus haut niveau. Pour sa dernière saison avec Movistar, Alejandro Valverde visera une performance à Tokyo pour les Jeux Olympiques, s’ils sont maintenus. Grimpeur, puncheur et bon finisseur, El Bala aura marqué de son empreinte le cyclisme moderne.

Alejandro Valverde confirme qu’il prendra sa retraite à l’issue de cette saison 2021. L’Espagnol, qui fêtera ses 41 ans en avril prochain, se trouve dans les pelotons depuis 2002. Le coureur de la Movistar a fait des JO son grand objectif pour sa dernière année. #Twittcyclos pic.twitter.com/2qCwck6XcE

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) January 21, 2021

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CYCLISME – Wout Van Aert, auteur d’une saison 2020 exceptionnelle, a prolongé son contrat pour trois saisons supplémentaires avec la Team Jumbo-Visma.

Ces dernières semaines, des bruits circulaient sur un intérêt prononcé d’INEOS Grenadiers pour Wout Van Aert. Ce dernier arrivait en fin de contrat chez Jumbo-Visma à l’issue de la saison 2021. Il n’en sera rien puisque l’équipe néerlandaise a annoncé la prolongation du Belge pour trois saisons, soit jusqu’à la fin de l’année 2024. Vainqueur des Strade Bianche, de Milan – San Remo, de deux étapes sur le Tour de France mais aussi deuxième des championnats du monde, WVA brille sur les compétitions de cyclo-cross cet hiver. Ce dernier se livre des batailles régulières avec son meilleur ennemi, Mathieu Van der Poel. Les deux hommes vont bientôt se disputer une quatrième titre de champion du monde, à Ostende (Belgique), le 31 janvier prochain.

3 more years @WoutvanAert✍🏼 “I am very happy that I can pursue further successes in this familiar environment”

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— Team Jumbo-Visma cycling (@JumboVismaRoad) January 21, 2021

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CYCLISME – C’était dans les tuyaux, c’est maintenant officiel : Thibaut Pinot ne sera pas au départ du Tour de France 2021, afin de privilégier le Giro, son grand amour.

Après les désillusions de 2019 et 2020, très différentes mais aussi marquantes à chaque fois, Thibaut Pinot a décidé de faire l’impasse sur la Grande Boucle en 2021. Lors de la présentation de la Groupama-FDJ ce mardi, le vainqueur du Tour de Lombardie 2018 a expliqué son choix.

J’en prends plein la gueule quand même donc j’ai décidé de ne plus me défendre vis-à-vis de tout ça. J’ai décidé de me reconcentrer sur ma carrière, mes objectifs et de penser à moi et à l’équipe pour aller chercher les meilleurs résultats possibles.

À 30 ans, Thibaut Pinot fait une croix sur le Tour de France 2020 avant de peut-être y revenir dans le futur. Fait-il le bon choix en optant pour le Tour d’Italie, ou aurait-il dû tenter le coup à nouveau pour conjurer le sort ?

À vous de trancher !

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CYCLISME 2021 – Ce mardi, à l’occasion de 25ème présentation de la Groupama-FDJ, les programmes de Thibaut Pinot, Arnaud Démare et David Gaudu ont été dévoilés.

Arnaud Démare, Classiques et Tour de France au menu

Coureur le plus prolifique du peloton en 2020, Arnaud Démare retrouvera les routes du Tour de France cette année. Ce dernier partira de Bretagne le 26 juin prochain. Le Picard de 29 ans tentera de rééditer la même performance que sur le Giro 2020, avec quatre victoires d’étape et le classement par points dans la poche. Le sprinteur de Beauvais reprendra la compétition au Tour de Valence en Espagne, le 3 février prochain. Le champion de France en titre enchaînera avec le Tour de La Provence (11 au 14 février), Kuurne-Bruxelles-Kuurne (28 février) et Paris-Nice (7 au 14 mars).

Arnaud Démare a également annoncé qu’il sera au départ de deux Monuments au printemps, avec Milan – San Remo (20 mars) et Paris-Roubaix le 11 avril prochain. Entre deux, il sera également aligné sur Gand-Wevelgem (28 mars).

Quadruple vainqueur d’étape sur le Giro 2020, Arnaud Démare fera en 2021 son retour sur le Tour de France avec beaucoup d’ambition. pic.twitter.com/aWxkdxFmLu

— Équipe Cycliste Groupama-FDJ (@GroupamaFDJ) January 19, 2021

Thibaut Pinot et la confirmation du Tour d’Italie

On vous l’annonçait ce dimanche, c’est désormais officiel. Thibaut Pinot aura pour grand objectif le Tour d’Italie en 2021. « Je vais tout faire pour être à 100% » a-t-il déclaré. Le Giro démarrera à Turin le 8 mai prochain. Avec l’objectif de « jouer devant » selon les propres mots de Marc Madiot. Pas d’autres informations ont été données sur le reste de son programme.

La déclaration de Thibaut Pinot

C’était une décision mûrement réfléchie, je pense que c’est le moment pour moi de revenir sur le Tour d’Italie. En voyant le parcours du Tour de France, j’ai vu que ce n’était pas pour moi cette année. Je ne l’ai raté qu’une seule fois dans ma carrière. Si ça me permet de revenir à 100% sur le Tour, ce sera du bonus pour tout le monde.

La première partie de la saison 2021 de Thibaut Pinot sera consacrée à un très grand objectif : le Giro 🇮🇹 pic.twitter.com/TAGQBwNrC7

— Équipe Cycliste Groupama-FDJ (@GroupamaFDJ) January 19, 2021

David Gaudu, Ardennaises et Tour de France en ligne de mire

Vainqueur de deux étapes sur la Vuelta 2020, David Gaudu aura un programme chargé cette saison, avec davantage de responsabilités. Le Breton de 24 ans sera aligné sur Paris-Nice (7 au 14 mars) avant de prendre la direction des Ardennaises, et notamment de la Flèche Wallonne (21 avril) et Liège-Bastogne-Liège (25 avril). Il sera ensuite tourné vers le Tour de France (26 juin – 18 juillet), avec le Dauphiné en guise de préparation (30 mai – 6 juin).

Sur la Grande Boucle, David Gaudu pourra compter sur son ami, Valentin Madouas. Le Brestois de 24 ans, qui sera au départ des Strade Bianche (6 mars), de Tirreno-Adriatico (10 au 16 mars), du Tour des Flandres (4 avril) et vraisemblablement des Ardennaises, sera également aligné sur le Tour de France. Madouas en a profité pour annoncer la prolongation de son contrat jusqu’en 2024 avec la formation de Marc Madiot.

2021 + 3 = 2024 / Valentin prolonge ! 🖊✅ pic.twitter.com/QNwdLLZGpK

— Équipe Cycliste Groupama-FDJ (@GroupamaFDJ) January 19, 2021

• À lire aussi – Cyclisme masculin : le calendrier cycliste 2021

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CYCLISME 2021 – On commence à en savoir un peu plus sur les programmes des grands leaders du peloton en 2021, et notamment concernant les Grands Tours. Petit tour d’horizon, grâce aux informations rassemblées par le compte Twitter La Flamme Rouge.

Tour d’Italie – 8 au 30 mai 2021

Vainqueur surprise en 2020, le Britannique Tao Geoghegan Hart (INEOS Grenadiers) sera présent pour défendre son titre. Mais la concurrence pourrait être rude au sein de la formation managée par Dave Brailsford, puisqu’Egan Bernal serait également motivé à l’idée de se présenter au grand départ du Giro 2021 à Turin, selon la Gazzetta dello Sport. De son côté, après son rendez-vous manqué à l’automne dernier suite à sa chute sur le Tour de Lombardie, Remco Evenepoel (Deceuninck – Quick-Step) devrait également être de la partie. Du côté de la Jumbo-Visma, le Néo-Zélandais George Bennett sera certainement le leader du train jaune et noir. Comme annoncé ce dimanche 17 janvier, Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) devrait faire l’impasse sur le Tour de France cette année, au bénéfice du Giro qu’il a terminé à la 4ème place en 2017.

🚨 Thibaut Pinot devrait faire l’impasse sur le Tour 2021 !https://t.co/wfWsecTJTV

— Dicodusport ⭐⭐ (@dicodusport) January 17, 2021

Côté Italiens, Vincenzo Nibali (Trek-Segafredo) et Domenico Pozzovivo (Team Qhubeka Assos) seront forcément de la partie. Mikel Landa et Pello Bilbao (Bahrain Victorious), Simon Yates (BikeExchange), Aleksandr Vlasov (Astana) et Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe) sont également annoncés au départ du 104ème Giro.

Tour de France – 26 juin au 18 juillet 2021

Va-t-on de nouveau se diriger vers un match slovèno-slovène ? Vainqueur sortant, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) sera bien au départ de la Grande Boucle cet été avec à ses côtés, un certain Marc Hirschi. Face à lui, son compatriote et dauphin sur le Tour 2020, Primoz Roglic (Jumbo-Visma). Ce dernier devrait être accompagné de Tom Dumoulin, Steven Kruijswijk, Sepp Kuss et Wout van Aert, rien que ça. Autre coureur attendu, le quadruple vainqueur du Tour de France, Chris Froome (Israel Start-Up Nation). Le Britannique, qui a quitté l’équipe avec laquelle il a remporté les trois Grands Tours, espère retrouver son meilleur niveau. Lauréat en 2019, Egan Bernal (INEOS Grenadiers) doublera Giro – Grande Boucle, même si le Tour de France ne semble pas être le grand objectif du Colombien en 2021. Reste à savoir s’il sera accompagné par Geraint Thomas et Pavel Sivakov.

Parmi les autres favoris et outsiders prévus, on retrouve Miguel Angel Lopez et Enric Mas (Movistar), Vincenzo Nibali et Bauke Mollema (Trek-Segafredo), Simon Yates (BikeExchange), Wilco Kelderman et Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe) mais aussi Mikel Landa (Bahrain Victorious). Côté Français, David Gaudu (Groupama-FDJ) et bien entendu, Julian Alaphilippe (Deceuninck – Quick-Step) dans un rôle d’électron libre, sont attendus.

Tour d’Espagne – 14 août au 5 septembre 2021

Concernant le Tour d’Espagne, plusieurs noms sont déjà connus. L’une des révélations du dernier Giro, le Portugais Joao Almeida (Deceuninck – Quick-Step), semble faire de la Vuelta une priorité. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) devrait lui doubler Grande Boucle – Vuelta. Il sera, dans tous les cas, l’un des grands favoris au départ de Burgos le 14 août prochain. Autre cador à doubler, Miguel Angel Lopez (Movistar). Rigoberto Uran (EF) mais aussi Alejandro Valverde (Movistar) sont aussi prévus.

Updated GC contenders per GT list.

Missing INEOS, but Thomas//Sivakov duo in TdF seems very likely.

Both Giro and Tour should be a good one. Giro has a stellar start list and in the Tour Jumbo-Visma should use their manpower instead of playing safe on 50″. pic.twitter.com/ng6ZAbQG7y

— La Flamme Rouge (@laflammerouge16) January 18, 2021

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