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Hockey sur glace

Playoffs NHL : Les Panthers à une victoire de la Coupe Stanley

Publié le

à 8h04
Playoffs NHL Les Panthers à une victoire de la Coupe Stanley
Photo Icon Sport

PLAYOFFS NHL 2024 – Pour ce 1er match en Alberta, les 2 équipes ont encore livré un gros combat. Si les Oilers d’Edmonton ont encore tenté, les Panthers de Floride l’emportent 4-3 grâce à un solide 2ème tiers et un Bobrovsky encore déterminant. Les Panthers peuvent gagner leur 1ère coupe samedi soir.

Après deux matchs en Floride, qui ont vu par deux fois les Panthers s’imposer dans leur antre, les finalistes de la Coupe Stanley franchissent la frontière et se retrouvent au Canada. C’est en Alberta, à Edmonton, que les Oilers veulent refaire leur retard. Après deux défaites dans le sud des États-Unis, Connor McDavid et ses coéquipiers vont devoir trouver la faille d’un Sergei Bobrovsky très solide depuis le début de la série.

Les Panthers ouvrent le bal

Le début de partie est équilibré entre les 2 équipes. Les Panthers tirent les premières banderilles, mais les Oilers restent bien solides, notamment en infériorité numérique. Les Albertains ne laissent rien à leur adversaire et reprennent le contrôle du match par la suite. Ils parviennent à inquiéter Bobrovsky mais manquent encore de précision pour réellement le mettre en danger. Ils profitent tout de même des supériorités numériques pour se montrer menaçant, mais sans succès. Si les Oilers dominent dans le jeu et les tirs, les Panthers sont toujours sereins.

Et ils vont sortir du bois. Matthew Tkachuk et Brett Kulak s’échangent des amabilités et sont chassés sur le banc des pénalités. Les 2 équipes évoluent alors à 4 contre 4. Là encore, locaux prennent le contrôle du palet. Mais Evan Bouchard le perd. Aleksander Barkov, toujours essentiel en défense et de retour après une inquiétude en fin de match 2, le récupère et remonte la patinoire. Il décale Gustav Forsling et le suédois décoche un tir vers la cage. Sam Reinhart dévie parfaitement la rondelle dans le but et ouvre le score, au grand dam des supporters locaux, silencieux d’un coup. Les Panthers mènent 1-0 à la pause, un peu contre le cours du jeu.

Les Panthers punitifs

Un début de tiers équilibré attend les 2 équipes. Mais il faut être attentif et précis dans une finale. Les Panthers en ont pour leurs frais moins de deux minutes après le retour de la pause. Ils tentent leur chance pour tromper Stuart Skinner. Il repousse le palet et la suite va vite, très vite, trop vite pour les visiteurs. Le puck arrive sur Adam Henrique le long de la bande, en zone neutre. Pas le temps de réfléchir qu’il l’envoie dans la zone défensive adverse. Warren Foegele arrive lancé, en 1 contre 1 et trompe enfin Sergei Bobrovsky qui ne peut rien faire. La Rogers Place peut exulter, le score est de 1-1.

Les Oilers essayent de forcer la décision, mais le cerbère russe continue ses arrêts. Et un de ces derniers se transforme en contre-attaque. Le palet se retrouve derrière la cage des Oilers. Skinner veut aller le dégager, mais les Panthers peuvent remettre le palet devant la cage vide et Vladinir Tarasenko ne se laisse pas prier pour marquer son 2ème but lors de ces playoffs. Les erreurs se payent cash depuis le début du match pour les 2 équipes.





Si les Oilers continuent de se ruer à l’attaque, l’expérience des Panthers est flagrante. Ils profitent d’un nouveau mauvais dégagement pour creuser l’écart. Un gros travail dans la zone défensive des Oilers de Matthew Tkachuk, au milieu de 3 défenseurs, fait la différence. Sam Benett crucifie Skinner et les visiteurs mènent 3-1 ! Les locaux sont KO debout, groggy, absent. Et les Floridiens ne laissent évidemment pas passer l’occasion et Barkov y va aussi de son but. Il est à la conclusion d’une belle action collective partie de leur zone. 4-1, la messe semble dite en Alberta en ce jeudi soir.

Les Oilers tout proches

Les Oilers n’ont plus le choix s’ils veulent encore croire au titre. Mais Bobrovsky veille encore au grain. Il faut un coup de coude du destin pour faire changer les mouches de caribou. Sur un tir lointain, non cadré, de Philip Broberg, Niko Mikkola, buteur au match précédent, dévie, du coude, le palet dans le filet et les Oilers reviennent au score.

 

L’aréna s’enflamme et pousse les siens. Connor McDavid sonne la révolte avec ses coéquipiers. Déjà crédité d’une assistance sur le but de Broberg, il fait encore un gros travail dans la bande. Il lance le puck en arrière sur Brett Kulak. Ce dernier tire de loin et trouve Ryan McLeod qui dévie le palet hors de portée de Bobrovksy. 4-3 à 5 minutes du terme. L’ambiance monte d’un coup et les hôtes veulent forcer la prolongation. Las pour eux, le cerbère russe n’est pas touché mentalement par les buts encaissés et continue ses arrêts improbables. Le coach albertain Kris Knoblauch sort évidemment Skinner dans les derniers instants pour rajouter un attaquant de plus. Mais cela ne suffit pas et les Panthers s’imposent en Alberta 4-3 !

Encore un match intense entre les deux finalistes. Et encore une fois, les Oilers ont tenté, osé, dominé une partie du match, mais encore une fois, les Panthers sont plus forts. Si McDavid a enfin ouvert son compteur de points avec deux passes, Bobrovsky continuer ses belles prestations, possiblement en route vers le titre de MVP. Le cerbère russe a remis les barbelés devant sa cage. Il aura fallu des coups du sort pour le tromper, mais insuffisants encore.

Les Oilers vont sûrement faire des cauchemars en russe cette nuit et regretter les erreurs défensives qui leur coûtent cher. En effet, les Panthers, même dominés et, parfois, acculés, ont profité des petites erreurs des hôtes pour marquer 3 buts dans le tiers médian. L’expérience et le talent en défense, ce qui leur faisait défaut l’an passé, font la différence pour des Floridiens lancés vers leur 1ère Coupe Stanley. Pour Edmonton, la donne est claire. Gagner samedi soir pour espérer faire mentir les statistiques d’une victoire pour 27 défaites quand une équipe perd 3-0 en finale. Réponse dans la nuit de samedi à dimanche.

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