Premier League : Arsenal respire enfin face à Chelsea

Premier League – 15ème journée – Quoi de mieux qu’un derby de Londres pour le Boxing Day ? Souvent un duel de haut de tableau, le derby entre Arsenal et Chelsea a une toute autre saveur cette saison. Si Chelsea peut prendre la deuxième place en cas de victoire, Arsenal est loin du compte. 15ème avant la rencontre, les Gunners jouaient très gros.

Les jours sont comptés sur les bords de la Tamise pour Mikel Arteta, l’entraîneur d’Arsenal. Si les Gunners sont irréprochables en Europa League, c’est loin d’être le cas en championnat avec une série de 7 matchs sans victoire. Les choix du technicien espagnol sont aussi contestés. Une victoire dans le derby pourrait lui donner du sursis. Chelsea pouvait, de son côté, profiter du faux pas de Leicester face à Manchester plus tôt dans la journée. Avec un goal-average favorable, les Blues avaient l’occasion de devenir le nouveau dauphin de Liverpool.

Xhakaboom

18h30, le derby de Londres est lancé à l’Emirates Stadium ! L’affiche est belle, les enjeux sont importants. Mustafi, Ceballos, Pepe et Aubameyang sont sur le banc côté Gunners. Arteta a visiblement choisi de compter sur la jeunesse. Frank Lampard peut s’appuyer sur un effectif quasi au complet, si ce n’est l’absence d’Hakim Ziyech touché aux ischio-jambiers. Dans un premier quart d’heure animé, ce sont les Blues de Chelsea qui seront les premiers dangereux. Mason Mount tire un coup franc qui terminera sa course sur l’extérieur du poteau droit de Bernd Leno (13′). La combativité est au rendez-vous à l’aube de la demi-heure de jeu.

Cela manque tout de même de justesse technique pour inquiéter les défenses. Sous une pluie battante, les débats sont équilibrés. Kieran Tierney s’écroulera dans la surface suite à une faute de Reece James. Le pénalty est accordé pour Arsenal. Alexandre Lacazette ajuste très sereinement Edouard Mendy d’un contre-pied parfait (34′, 1-0). Oh le coup franc de Granit Xhaka ! Aux 25 mètres, le Suisse envoie une patate du gauche dans la lucarne (44′, 2-0) ! Dans une première mi-temps soporifique, le réalisme des Gunners l’a emporté sur des Blues sans inspiration. Un pénalty, un coup franc et ça fait 2-0 à la pause.

Sakalme

Les 22 acteurs rejoignent la pelouse pour une seconde période, alors que Chelsea se doit de montrer autre chose que la prestation proposée en première mi-temps. Sans quoi, il sera difficile de revenir au score. Malgré de bonnes intentions à la reprise, les hommes de Frank Lampard se feront, une nouvelle fois, surprendre à la 56ème minute. Servi à l’angle de la surface, Bukayo Saka alourdit l’écart. Sa frappe lobée termine sa course sur le poteau avant d’entrer dans le but gardé par Mendy (3-0) ! Une tête de Thiago Silva qui passe juste au-dessus du but adverse sera la seule chose à se mettre sous la dent pour les Blues.

Alors qu’on entre dans les 10 dernières minutes de ce match, il est difficile de voir comment Chelsea pourrait trouver la solution. On est d’ailleurs plus proche de voir un quatrième but pour Arsenal. Les hommes de Lampard sauveront, tout de même, l’honneur par l’intermédiaire de Tammy Abraham. À la limite du hors-jeu, il dévie le ballon de la poitrine après un centre de Callum Hodson-Odoi (85′, 3-1). Décidément, pas grand chose ne sourit aux joueurs de Chelsea. Les Blues obtiendront un pénalty à la 90ème minute, arrêté par Bernd Leno.

Après 5 minutes de temps additionnel, l’arbitre siffle la fin de la rencontre. Arsenal s’offre un bon bol d’air frais en remportant ce derby. Une chose est sûre, les Gunners n’ont pas lâché leur entraîneur. Chelsea devra faire beaucoup mieux dans les prochains matchs pour être à la hauteur des équipes de tête. Score Final, 3-1.

Arsenal return to winning ways with an impressive win over their London rivals#ARSCHE pic.twitter.com/eBBTkIlBsn

— Premier League (@premierleague) December 26, 2020

Christophe Beaumont