Premier League : Liverpool tenu en échec à Newcastle

Premier League – 16ème journée – C’était le dernier match de l’année 2020 outre-Manche. Les Reds de Liverpool se déplaçaient dans le nord de l’Angleterre pour y affronter Newcastle. Alors qu’on parle d’une suspension de deux semaines, à cause de ce fichu Covid-19, en Premier League. Profitons des matchs non reportés !  

Après la contre-performance d’il y a 3 jours plus tôt face à West Bromwich, Liverpool devait impérativement retrouver le chemin de la victoire. D’autant plus que le rival, Manchester United, est revenu à 2 points. Jürgen Klopp pouvait s’appuyer sur le retour de Thiago Alcantara dans le groupe. Enchaînant le bon et le moins bon, Newcastle comptait 7 points d’avance sur le premier relégable, Fulham. Les Magpies avaient fort à faire pour espérer battre le champion en titre.

Des Reds bousculés

21h, le coup d’envoi est donné à St James Park. Alisson Becker doit s’employer dès les premières minutes de la rencontre. Le centre de Callum Wilson contré par Fabinho a bien failli tromper la vigilance du Brésilien (2′). Les Magpies jouent sans complexe et n’hésitent pas à bousculer les Reds dans l’entame de match. Ils seront une nouvelle fois dangereux à la 12ème minute. Callum Wilson déborde sur l’aile gauche et entre dans la surface après avoir éliminé son vis-à-vis. L’Anglais butera sur le gardien de Liverpool qui avait bien fermé son angle.

Si les Reds ont déjà 70% de possession à la demi-heure de jeu, ce sont bien les Magpies qui sont les plus entreprenants. Le trio Mané-Salah-Firmino a du mal à se trouver. La faute à une défense de Newcastle très bien en place. La première occasion pour Liverpool viendra à la 33ème minute. Mohamed Salah, servi à la limite du hors-jeu, se présente seul face au gardien. Karl Darlow remporte son face à face avec l’Égyptien. Il sera, encore, auteur d’une belle parade sur une tête de Firmino (45′). Les hommes de Steve Bruce auront donné du fil à retordre à ceux de Jürgen Klopp dans un premier acte sans but. 0-0 à la pause.

Des Magpies solides

La partie reprend avec les mêmes acteurs. Les Magpies ne semblent pas vouloir chambouler leur plan. Et nul ne saura leur donner tord, tant cela avait bien fonctionné en première période. Liverpool s’en remet aux coups de pieds arrêtés pour inquiéter Newcastle. Alexander Arnold à la baguette pour la tête de Sadio Mané qui finira sa course dans le petit filet extérieur (54′).

Les Reds tentent de mettre un peu plus de rythme dans cette seconde période mais ne parviennent pas à déstabiliser le bloc adverse. Liverpool manque de précision, à l’instar de Mohamed Salah qui manquera une nouvelle fois le cadre. Bien lancé dans l’intervalle par Roberto Firmino, l’attaquant ouvre trop son pied et voit son ballon filer à côté (66′). De retour de blessure, Thiago Alcantara entrera peu avant le dernier quart d’heure. 15 minutes encore à jouer dans ce match. Les Magpies souffrent mais ne plient pas face aux assauts des Reds. Le gardien de Newcastle est impérial sur sa ligne. Firmino en fera les frais à la 88ème minute. Sa tête est bien repoussée par Darlow sur le corner frappé par Alexander Arnold.

Le match se terminera sur un score nul et vierge. Liverpool est, une fois de plus, tenu en échec par un prétendant au maintien. De valeureux joueurs de Newcastle auront tenu bon et prennent un point absolument mérité. Les Reds laissent l’occasion à Manchester United de revenir dans une course au titre qui tient encore tout son suspense. Score final, 0-0.

2020 ends with the points shared 🤝#NEWLIV pic.twitter.com/cjJ8cQiAf5

— Premier League (@premierleague) December 30, 2020

Christophe Beaumont