Preview F1 2021 : AlphaTauri, l’année de la confirmation ?

Publié le

20 mars 2021

à 10h00

Par

Preview F1 2021 : AlphaTauri, l'année de la confirmation ?

Photo Scuderia AlphaTauri

F1 2021 – Après une belle saison 2020, marquée notamment par une magnifique victoire, AlphaTauri veut confirmer et essayer de se rapprocher de ses concurrents. Sous l’égide d’un Pierre Gasly attendu au tournant et d’un Yuki Tsunoda prometteur, la rédaction se projette sur la saison 2021 de l’écurie italienne.

Palmarès :

0 titre constructeurs
0 titre pilote
285 GP, 2 victoires, 4 podiums
7èmeme du championnat du monde 2020 avec 107 points

AlphaTauri, l’heure de s’affirmer

Pour sa deuxième saison sous l’appellation AlphaTauri, l’écurie italienne vise une nouvelle progression. En 2020, le Team avait pris une belle septième place au championnat, moins de 25 points derrière la Scuderia Ferrari. Du point de vue des performances pures, l’écurie a signé un podium et une victoire, la première depuis Sebastian Vettel en 2008. De belles performances, en grande partie grâce à Pierre Gasly (25 ans), auteur de 75 points. Son coéquipier, Daniil Kvyat a d’ailleurs fait les frais d’une saison en dents de scie. Le Russe a été survolé par le Tricolore, autant en qualifications qu’en course, et a finalement été remplacé par le rookie japonais Yuki Tsunoda (20 ans).

Pour cette saison, Franz Tost, le directeur de l’écurie, fait un choix audacieux, mêlant l’expérience de Gasly et ses quatre saisons en F1, à la fougue et la jeunesse du très prometteur Yuki Tsunoda. Une décision qui donne un rôle de leader assumé à Pierre Gasly, qui pourrait permettre au Français d’être encore plus libéré. Du côté du Japonais, espérons que son inexpérience et la pression de son statut de rookie ne coûtent pas trop de points à AlphaTauri. L’écurie italienne l’assume, même avec un rookie dans un baquet, elle va tenter de se rapprocher au maximum du trio McLaren, Alpine et Aston Martin, pour espérer jouer une très belle place au championnat. Pour ce faire, le Team pourra s’appuyer sur une voiture très fiable, seulement 3 abandons mécaniques en 17 Grands Prix la saison passée, et relativement rapide grâce à la motorisation Honda, qui performe depuis plusieurs mois. Des motifs d’espoirs pour Franz Tost et ses hommes qui espèrent impressionner cette saison.

Notre pronostic : Avec une voiture compétitive et des pilotes ambitieux, AlphaTauri peut viser le top 5 cette saison. Une nouvelle victoire est peu probable, mais l’écurie signera au moins deux podiums.

sparking it up in Bahrain ⚡ 55 laps and counting for @pierregasly 🤙 pic.twitter.com/r7GkWQxkh6

— Scuderia AlphaTauri (@AlphaTauriF1) March 13, 2021

Qu’attendre de Pierre Gasly et Yuki Tsunoda ?

Pierre Gasly : changer de dimension

Pierre Gasly sera attendu au tournant. En septembre dernier, à Monza, dans « le Temple de la vitesse« , il est devenu le premier vainqueur français d’un GP depuis Olivier Panis à Monaco en 1996. Une performance qui a marqué les esprits, et qui a révélé tout le talent de Pierre Gasly, si certains en doutaient encore.

Des performances peu étonnantes tant le Normand monte en puissance depuis deux ans. Relégué en milieu de saison 2019 chez AlphaTauri après des performances décevantes chez Red Bull, le Français avait pris une belle revanche en signant son premier podium au Brésil quelques mois plus tard. Il s’est ensuite imposé comme le leader dans l’écurie italienne, prenant l’ascendant sur le Russe Daniil Kvyat. En 2020, le natif de Rouen a claqué un 13-4 à son coéquipier en qualifications, et l’a devancé de 43 points au classement pilotes. Une saison satisfaisante pour un pilote qui explose aux yeux des observateurs de la F1, après avoir brillé en catégories jeunes, en remportant notamment la GP2 Series en 2016.

Pour cette nouvelle saison, le pilote qui a remporté le plus de points dans l’histoire d’AlphaTauri (124), espère une monoplace aussi rapide que l’année passée. Si tel est le cas, et sans problèmes mécaniques majeurs, Pierre Gasly devrait être en mesure de s’adjuger des points à chaque Grand Prix, et de rivaliser avec les autres pilotes pour entrer dans le top 6 chaque dimanche.

Notre pronostic : Une nouvelle victoire parait difficilement envisageable, mais le Français montera au moins sur un podium et prendra plus de 100 points au championnat.

Yuki Tsunoda et Pierre Gasly – Photo Scuderia AlphaTauri

Yuki Tsunoda : le rookie de poche

A 20 ans, Yuki Tsunoda sera le premier pilote né en 2000 ou après à piloter en F1, et donc logiquement le plus jeune du paddock, mais aussi le plus petit, avec son mètre 59. Au-delà de ce côté statistique, le Japonais est vu comme l’un des plus talentueux de la grille, puisqu’il a déjà montré des performances encourageantes en formule de promotion.

Comme tous les autres, Tsunoda a commencé par le karting, avant de monter tardivement dans sa première monoplace, en 2016, pour le championnat japonais de Formule 4. Deux ans plus tard, il remporte ce même championnat puis s’adjuge une belle troisième place en 2020 en F2, malgré son manque d’expérience et le scepticisme de certains lors de son arrivée. Grâce à ses performances, le petit protégé de Honda (comme beaucoup de Japonais), a tout naturellement tapé dans l’œil d’AlphaTauri, équipé par le constructeur nippon. Pour sa première saison, le membre de la Red Bull Junior Team va devoir gérer la pression de son statut de rookie, et supporter l’attente d’être le premier Japonais en Formule 1 depuis Kamui Kobayashi en 2014.

Malgré cette pression, le Nippon, porté par une voiture performante, devrait pouvoir exprimer l’étendue de son talent sur la piste et va tenter de concurrencer son coéquipier français. Avant le début de la saison, Tsunoda s’est rassuré en s’emparant du deuxième temps dans la dernière journée des essais hivernaux. Une performance anecdotique mais qui devrait aider le novice à appréhender plus sereinement les premières qualifications à Bahreïn le 27 mars.

Notre pronostic : Si la voiture est performante et qu’il parvient à exprimer pleinement son potentiel, le Nippon devrait empocher au moins 50 points et rivaliser avec Schumacher pour le titre de rookie de l’année.