Preview NBA 2024/2025 : Les New York Knicks peuvent-ils viser le titre ?

SAISON NBA 2024/2025 – Qui va succéder aux Boston Celtics comme champions NBA ? Pendant un mois, la rédaction de Dicodusport vous présente tour à tour les 30 franchises de la grande ligue américaine. Les New York Knicks semblent s’être renforcés cet été, c’est parti pour leur preview !

Bilan 2023/2024 : Une belle régulière, mais une fin amère

Avec un bilan de 50 victoires pour 32 défaites, ce qui leur vaudra la 2^ème place de la Conférence Est, les Knicks ont réalisé leur meilleure saison comptable depuis 2012/2013. En développant un jeu lent (moins bonne Pace de la NBA) mais intense, porté par leur leader Jalen Brunson et des soldats tels que Josh Hart et Donte DiVincenzo, les Knicks ont ambiancé le Madison Square Garden. Sans Julius Randle, blessé depuis fin janvier et absent le reste de la saison, Tom Thibodeau a réussi à créer une véritable identité d’équipe, quitte à parfois pousser le bouchon un peu trop loin comme on le verra en Playoffs. Un des temps forts de la saison sera l’arrivée dans un trade de OG Anunoby, en échange de RJ Barrett et Immanuel Quickley qui partiront aux Raptors. Les Knicks finiront ensuite la saison en boulet de canon avec cinq victoires sur les cinq derniers matchs, ce qui leur permettra d’affronter les Sixers avec l’avantage du terrain au premier tour des Playoffs.

Face à un Joel Embiid diminué (comme souvent dans les moments importants), Jalen Brunson portera les Knicks avec 4 matchs à plus de 35 points, bilan 4-2 pour les Knicks. Le reste des Playoffs sera plus compliqué, notamment à cause de l’état de fraicheur des tauliers new-yorkais. Face aux Sixers, Josh Hart aura joué 46,4 minutes par match, Brunson 43,8, Anunoby 41,6, un classique pour Thibodeau malheureusement. Après le forfait de Mitchell Robinson dès le Game 1 face aux Pacers, OG Anunoby manquera les Game 3, 4, 5 et 6 face aux Pacers et ne disputera que 4 minutes sur le Game 7. Au bout de la fatigue, les Knicks s’inclineront 4-3 et laisseront les Pacers rejoindre les Finales de Conférence, un regret au vu de la belle saison new-yorkaise.

Bilan NBA 2024 : Jalen Brunson et des Knicks historiques

NBA 2023-2024 - Alors que les Finales sont en cours, l’heure est venue de faire le bilan de la saison des franchises déjà éliminées. Aujourd’hui, place à une équipe qui a rallumé la flamme de New York, les Knicks. Portés par un Jalen Brunson niveau MVP, les locataires du Madison Square Garden ont fait vibrer leurs fans.

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Les mouvements à l’intersaison

Les départs

Julius Randle (Timberwolves), Donte DiVincenzo (Timberwolves), Isaiah Hartenstein (Thunder), Bojan Bogdanovic (Nets), Daquan Jeffries (Hornets), Mamadi Diakité (Nets), Shake Milton (Nets), Alec Burks (Heat)

Les prolongations

OG Anunoby

Les arrivées

Karl-Anthony Towns (Timberwolves), Mikal Bridges (Nets), Cameron Payne (Sixers), Pacôme Dadiet (25^ème choix de la Draft 2024), Tyler Kolek (34^ème choix de la Draft 2024), Kevin McCullar Jr (56^ème choix de la Draft 2024), Jacob Toppin (two-way), Ariel Hukporti (two-way)

Le 5 majeur des New York Knicks

Jalen Brunson – Mikal Bridges – OG Anunoby – Josh Hart – Karl-Anthony Towns

La rotation sur le banc

Meneurs : Miles McBride, Cameron Payne, Tyler Kolek

Arrières : Landry Shamet, Pacome Dadiet

Ailiers : Kevin McCullar Jr (two-way)

Ailiers forts : Precious Achiuwa, Jacob Toppin (two-way)

Pivots : Mitchell Robinson (blessé), Jericho Sims, Ariel Hukporti (two-way)

Les points faibles/points forts

Points faibles : Une profondeur de banc sacrifiée après les différents trades de l’été et des pépins physiques à surveiller. La blessure de Mitchell Robinson jusqu’en début 2025 peut être problématique si le pivot met du temps à revenir et/ou rechute en Playoffs. En effet, Jericho Sims est le seul vrai pivot dans la rotation derrière lui, si on ne compte pas le two-way Ariel Hukporti et Karl-Anthony Towns. Ce dernier sera sans doute quand même aligné titulaire au poste 5 en début de saison en attendant le retour de Robinson, mais il est bien meilleur au poste 4, notamment en défense qui est déjà son point faible en temps normal. Sur les ailes, il va falloir que Pacôme Dadiet ou Kevin McCullar Jr soient vite prêts à évoluer au haut niveau, car sinon Tom Thibodeau va encore nous faire jouer Josh Hart et OG Anunoby 45 minutes par match, une méthode qui a montré ses limites en fin de saison dernière.

Points forts : Le meilleur 5 majeur de la NBA ? La question se pose, surtout que ce ne sont pas que des noms ajoutés au pif, mais bien des joueurs complémentaires entre eux. Jalen Brunson et Karl-Anthony Towns sont des leaders offensifs qui pourront être « cachés » en défense par des défenseurs d’élite tels que OG Anunoby et Josh Hart, avec Mikal Bridges dans un profil hybride. Si le physique tient pour ces joueurs, les Knicks seront des candidats sérieux au titre en fin de saison et même pour les saisons à venir. À part pour Bridges à qui il ne reste que deux ans de contrat, les 4 autres titulaires ont 4 ou 5 ans de contrat restant, une situation idéale pour construire un effectif autour d’eux sur le long terme.

Le joueur à suivre : Jericho Sims

Avec la blessure de Mitchell Robinson pour encore de nombreux mois, Jericho Sims peut avoir un grand rôle à jouer jusqu’en janvier et peut-être même après, si son début de saison est réussi. En fin de contrat rookie l’été prochain, il aura les cartes en main pour mériter de rester en NBA, mais en a-t-il le niveau ? Avec environ 14 minutes de temps de jeu par match en moyenne depuis 3 ans, il enregistre 2,6 points, 4 rebonds et 0,5 contre de moyenne en carrière.

S’il paraît limité offensivement, les Knicks ont juste besoin qu’il pose de gros écrans, qu’il prenne les rebonds importants et qu’il défende le plomb. Si son niveau est suffisamment bon dans ces 3 registres, il pourra être aligné au poste 5 par séquences avec Karl-Anthony Towns au poste 4 afin d’avoir une raquette assez complémentaire. Au plus le jeune pivot parviendra à jouer, au plus cela permettra aux autres titulaires de souffler et d’éviter les blessures. Il est temps pour Jericho Sims de passer un cap, et c’est maintenant ou jamais !

Pronostic en fin de saison : 3^èmes à l’Est

C’est bien l’objectif minimum que doivent viser les New York Knicks cette saison, tout autre résultat serait une immense déception ! Au vu du 5 majeur le titre est même clairement envisageable, il faudra toutefois que les blessures ne viennent pas de nouveau chambouler les plans de Tom Thibodeau. En tout cas, rien que pour l’ambiance au Madison Square Garden et les vidéos de leurs supporters en après-match, on a vraiment hâte de voir ce que vont donner ces Knicks en Playoffs l’an prochain !