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Football

Qualifications Euro Espoirs : Bousculés, les Bleuets quittent Chypre avec la victoire

Sophie Clapier

Publié le

à 20h37
Qualifications Euro Espoirs Bousculés, les Bleuets quittent Chypre avec la victoire
Photo Icon Sport

QUALIFICATIONS EURO ESPOIRS – Il y avait de l’enjeu pour l’équipe de France dans ce face à face contre Chypre. Et cela s’est ressenti. Bousculés par leurs hôtes, les Bleuets repartent néanmoins avec un indispensable succès 3-0 qui les placent momentanément en tête de leur groupe avant la dernière journée.

Comme l’avait mentionné le sélectionneur Gérald Baticle, ce match face à Chypre ressemblait à une finale. La victoire était capitale avant une ultime rencontre face à l’Autriche. Provisoirement deuxièmes du groupe H mais avec un match en retard sur la Slovénie, leader, les Bleuets pouvaient prendre les commandes et se rapprocher d’une qualification immédiate. Pour rappel, les 9 premières équipes de chaque poule accéderont directement à l’Euro, tout comme les 3 meilleures deuxièmes. Les 6 autres secondes places disputeront les barrages.

L’équipe de France bousculée

Les Français avaient donc tout à gagner, les Chypriotes, déjà éliminés, rien à perdre. D’autant plus que les forfaits s’étaient accumulés côté tricolore avec notamment les absences de Mathys Tel et Rayan Cherki, tous deux buteurs lors de la large victoire 9-0 au match aller. Loum Tchaouna, ainsi convoqué pour la première fois, n’était pas loin de s’offrir son premier but, mais sa reprise sur le centre de Gusto fuyait les cages (5′). Le coup de casque de Lepenant terminait quant à lui dans les gants de Panagiotis Kyriakou. À peine le temps de parler d’un bon début de match que les espaces se créaient dans la défense. Il fallait un bon retour de Belocian devant Koutsakos pour éviter le pire.

Après une nouvelle alerte chypriote, l’équipe de France allait néanmoins retrouver la lumière, alors que celles du stade d’Achnas s’éteignaient. Une pause inopinée, mais bénéfique aux Bleuets qui, malgré le pressing intense des hôtes, ouvraient la marque dès la reprise grâce à Hugo Ekitike. Le plus dur était fait. Encore fallait-il tenir alors que les transmissions de Chypre par-dessus la défense faisaient souvent trembler le banc français.

Akliouche soulage les Bleuets, Kouassi valide la victoire

À défaut de se replier, les Bleuets attaquaient la seconde période avec la ferme intention de doubler la mise, mais ça manquait encore de précision devant les buts, que ce soit pour Johann Lepenant ou Enzo Millot dans la foulée (49′). Tchaouna trouvait quelques instants plus tard Kyriakou sur sa trajectoire. Kypros Neofytou lui répondait, mais butait sur Guillaume Restes, vigilant également sur cette pelouse de plus en plus capricieuse (55′). Puis le rythme baissait d’intensité, surtout chez les Bleuets, toujours sous la menace d’une égalisation avant que Maghnes Akliouche ne soulage les siens (68′).

Il ne se passait plus grand-chose dans cette fin de rencontre, mais Tanguy Kouassi redonnait de la voix à la centaine de supporters présents avec un troisième but sur corner avant le coup de sifflet final. Beaucoup d’imprécision et de déchets pendant ces 90 minutes pour les Bleuets, qui repartent néanmoins avec un indispensable succès (3-0). L’équipe de France est temporairement en tête de son groupe avant l’ultime duel contre l’Autriche. Une rencontre pour acter définitivement sa place à l’Euro 2025.

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