Qualifications EuroBasket 2025 masculin : Les Bleus obtiennent leur qualification en Croatie

QUALIFICATIONS EUROBASKET 2025 – La France a validé son billet pour l’EuroBasket en s’imposant ce vendredi à Zadar, face à la Croatie, 83-80. Suite à une première période brouillonne, les Bleus ont fait la différence dans le deuxième acte en s’appuyant sur une défense sérieuse. Malgré le match titanesque de Mario Hezonja (37 points, 11 rebonds), la Croatie est éliminée.

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Toujours invaincue dans ces éliminatoires de l’Eurobasket, l’Équipe de France n’avait besoin plus que d’une seule victoire pour assurer sa place dans la compétition. Avec deux matchs restants, les hommes de Frédéric Fauthoux disposaient d’une première opportunité en Croatie. Mais face à un adversaire en cruel besoin de victoire, et dans la mythique salle Jazine de Zadar, ce match avait tout du traquenard.

Les Bleus minés par les pertes de balle, et Mario Hezonja

D’entrée, les Bleus prennent le bouillon, un dunk de Luka Šamanić suivi d’un trois points de Jaleen Smith se chargeant de rendre incandescente l’atmosphère. En s’appuyant sur une défense étouffante, et la domination de la raquette Amine Noua – Neal Sako, les Bleus vont rapidement rectifier le tir. La Croatie commence à déjouer, perdant bêtement plusieurs ballons. Ce qui va être payé cash, à l’instar des deux bombinettes déclenchées par Timothé Luwawu-Cabarrot et Yoan Makoundou pour confirmer l’emprise tricolore (16-9). Cependant, les rotations ne vont pas poursuivre cet effort en fin de premier quart, le manque de cohésion se traduisant par de nombreuses imprécisions. Même la défense, impeccable jusque-là, lâche du lest en offrant des lancers en pagaille, qui permettent aux Croates de rester au contact (20-17).

Cette physionomie se retrouve également dans un deuxième quart étriqué, marqué par une maladresse tangible de part et d’autre. Les Français ne profitent pas pleinement de leur domination outrageuse au rebond en alignant les passes approximatives. Face à une équipe dépendante des exploits de Mario Hezonja et Luka Šamanić pour mettre des points (24 sur 35 à eux deux à la pause !), les Tricolores sont impactés sous le cercle, et n’arrivent pas à avoir de la continuité. Lorsqu’une filoche de Timothé Luwawu-Cabarrot porte l’écart à +9, les Croates réagissent immédiatement pour recoller à une seule possession (32-27). Avec 10 pertes de balle au moment de rentrer aux vestiaires, les Tricolores savent ce qui est à peaufiner pour se débarrasser de ce sparadrap croate extrêmement accrocheur (37-35).

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— FIBA EuroBasket (@EuroBasket) February 21, 2025

La France gère son avantage jusqu’au bout

Les intentions des Bleus sont claires au moment de revenir sur le parquet : faire mal. En une minute, Amine Noua à trois points, puis Neal Sako avec une interception et un panier donnent le ton, forçant un temps mort croate immédiat (42-35). Les Bleus ont placé la barre encore plus haute en défense et étouffent totalement leur adversaire. Rien n’est donné, et les Croates lâchent des munitions sur la ligne des lancers. Pendant ce temps, l’offensive tricolore prend confiance. Impeccable, Amine Noua valide derrière l’arc un cinglant 12-1 afin de réaliser enfin le break (49-36). Les Bleus assurent ensuite pour conserver leur avance au bout du troisième quart mais un push mené par l’inépuisable Mario Hezonja relance les espoirs locaux (59-54).

Cependant, l’ailier du Real Madrid est bien trop seul. Ainsi, malgré un véritable carton, ce dernier voit son équipe dans l’incapacité de recoller à cette Équipe de France capable d’enchaîner les stops à sa guise pour stopper n’importe quel début d’hémorragie. À son rythme, cette dernière a réussi à limiter drastiquement les turnovers (seulement 3 en 2ème mi-temps), et reprend sa marche en avant, s’appuyant sur les points précieux d’Élie Okobo. Menée de 12 points (76-64), la Croatie va rapidement revenir à -6. Mais suite à un temps mort, ce début d’incendie est éteint par un deux plus un décisif de Yoan Makoundou.

Les Bleus s’imposent 83-80, et valident donc leur qualification pour l’EuroBasket 2025 avec un bilan parfait de 5 victoires en 5 matchs. L’esprit léger, les hommes de Frédéric Fauthoux essaieront de terminer sur une note positive leur parcours en Bosnie-Herzégovine, ce lundi. De son côté, la Croatie se retrouve éliminée. Un véritable séisme puisque depuis l’indépendance du pays au début des années 1990, une telle contre-performance ne s’était jamais produite.

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Journaliste/Rédacteur depuis 2012 - Bercé par l’amour des Girondins de Bordeaux, les échecs de Christophe Moreau sur le Tour de France sous l'ère Lance Armstrong et le fade-away létal de Dirk Nowitzki, ma passion dévorante pour le sport a toujours été un pan incontournable de ma vie. Transmettre ma passion à l’écrit a été une transition naturelle. Suiveur assidu de basket et de hockey sur glace, je garde toujours un peu de place pour suivre le cyclisme, le football et le maximum de performances françaises.