Qui est Adam Zapędowski, la pépite polonaise de l’UBB ?

TOP 14 2025/2026 – Titularisé pour la première fois à Toulon ce weekend, le 2ème ligne polonais de l’UBB Adam Zapędowski a fait forte impression. Découverte.

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Nation mineure du rugby européen, la Pologne s’est peut-être trouvé un futur étendard. En entrant en jeu face à Montauban le 31 janvier dernier, Adam Zapędowski a marqué l’histoire en devenant le premier joueur polonais à fouler une pelouse du Top 14 depuis près de trois décennies. À l’époque, le troisième ligne Grzegorz Kacała faisait figure de valeur sûre du championnat, que ce soit à Grenoble puis à Brive, où il avait participé à la conquête du premier titre européen d’un club français en 1997.

Des débuts en Top 14 prometteurs pour Adam Zapędowski

Depuis, le jeune deuxième ligne de 20 ans continue de faire ses gammes au plus haut niveau. À nouveau présent sur deux feuilles de match face à Castres (14 février) puis à Perpignan (16 mai), il a connu les joies d’une première titularisation dès sa quatrième apparition ce week-end, lors de la défaite concédée à Mayol (27-22). Une première particulièrement prometteuse pour le grand gaillard de 1,97 m.

Que ce soit en attaque ou en défense, le jeune Polonais a livré une prestation propre dans tous les registres. Capable de créer des points de fixation, de gagner de précieux mètres ballon en main et de réussir l’ensemble de ses plaquages, il s’est également illustré en réalisant un contre décisif sur un dégagement de Baptiste Serin, à l’origine du premier essai inscrit par Sipili Falatea. Remplacé à la 49e minute après avoir participé à la très bonne entame de seconde période du pack girondin, Adam Zapędowski a clairement marqué des points.

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Alors que se profile une dernière journée décisive face à Clermont, puis une potentielle phase finale, le deuxième ligne ne devrait logiquement pas réintégrer le groupe dans l’immédiat. Cependant, avec un contrat courant jusqu’en 2028 et cette performance encourageante, nul doute que Yannick Bru et son staff chercheront à l’intégrer plus régulièrement dans la rotation la saison prochaine.

« Un exemple de détermination sans faille »

Avant d’en arriver là, Adam Zapędowski s’est construit sur une terre où le rugby n’est pas roi. Né en 2006 en Pologne, celui qui a toujours affiché des mensurations impressionnantes s’est rapidement tourné vers le ballon ovale, où ses qualités physiques ont fait la différence. Accompagné dans son développement par son père, Mikołaj Zapędowski, il a fait ses armes au Rugby Club Arka Gdynia, l’une des références du championnat polonais.

En 2023, sa jeune carrière a pris une tout autre dimension. Invité à un camp d’entraînement de la sélection polonaise, qui évolue au troisième échelon continental avec le Rugby Europe Trophy, alors qu’il n’avait que 17 ans, il a dans le même temps été recruté par l’UBB. Toujours attentive aux jeunes talents à fort potentiel, la formation bordelaise a été séduite par les qualités de ce joueur puissant, rapide et techniquement à l’aise.

Depuis, ce dernier a franchi les étapes les unes après les autres au sein du club. Intégré ponctuellement aux entraînements professionnels depuis le début de la saison, il a su saisir les premières opportunités qui se sont présentées à lui. Une ascension qui ne doit rien au hasard selon Dariusz Komisarczuk, ancien international polonais qui l’a côtoyé à l’Arka Gdynia. Dans les colonnes du média local Zawsze Pomorze, ce dernier avait fait part de son admiration :

Je me souviens qu’il était toujours concentré sur le rugby. C’était tout ce qui comptait pour lui, et c’est toujours le cas aujourd’hui. Il est un exemple de détermination sans faille et un excellent modèle pour les jeunes qui envisagent une carrière sportive.

Un avenir incertain avec la sélection polonaise ?

Une pépite de cette dimension représente une véritable aubaine pour le rugby polonais. Mais pourra-t-il en profiter à long terme ? Rien n’est moins sûr. En novembre dernier, Adam Zapędowski a en effet été convoqué à Marcoussis dans le cadre d’un stage préparatoire au Tournoi des Six Nations U20. Non retenu pour le Tournoi, ni dans la pré-liste de la Coupe du monde U20 cet été, il demeure néanmoins dans les petits papiers de la fédération française.

La Pologne peut donc s’inquiéter, car si le joueur poursuit sa progression, l’intérêt tricolore pourrait s’intensifier. En attendant, c’est bien l’Union Bordeaux-Bègles qui se félicite aujourd’hui d’avoir misé sur lui il y a trois ans.