Tour de France 2019 – Plus que deux étapes pour faire la décision et autant d’opportunités pour Thibaut Pinot de faire son retard pour aller chercher le maillot jaune.

Sur les 18 premières étapes de ce Tour de France, Thibaut Pinot a montré qu’il était le plus fort. Capable de suivre Julian Alaphilippe sur la route de Saint-Étienne, très bon sur le contre-la-montre de Pau (7ème) et aérien dans les Pyrénées, le Français de 29 ans est le coureur qui a fait la meilleure impression globale jusqu’à maintenant. Mais à 3 jours de l’arrivée, il est seulement cinquième du classement général. La faute, il est vrai, à cette bordure vers Albi. Mais même sans elle, il serait pour le moment toujours deuxième, derrière son compatriote Alaphilippe, indétrônable pour le moment.

Une journée moyenne avant le feu d’artifice ?

Dans une mauvaise journée pour la première étape alpestre ce jeudi, le leader de la Groupama FDJ a perdu du temps sur Egan Bernal (31 secondes) mais a réussi à museler le vainqueur sortant, Geraint Thomas, qui semble pour le moment loin de sa forme optimale.  Sur la route de Tignes ou sur celle qui mène à Val Thorens, la course devrait s’animer, car au moins six coureurs peuvent prétendre à la victoire finale. Dès lors, le France-Comtois ne doit surtout pas être spectateur.

Au général Alaphilippe reste large leader mais les Ineos se replacent à deux sur le podium et Quintana fait une grosse remontée. #TDF2019 pic.twitter.com/48LR4HT4sX

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) 25 juillet 2019

Entre terminer 3ème du Tour de France en suivant ou 7ème en ayant tout tenté, le vainqueur du dernier Tour de Lombardie ne doit pas hésiter, car l’impitoyable histoire du sport ne retient que les vainqueurs. Et si les attaques de 5ème du général venaient à condamner Julian Alaphilippe ? Cela fait partie du jeu, et même le porteur du maillot jaune comprendrait aisément que, compatriote ou pas, chacun doit jouer sa carte.

Si en 2014, il a terminé troisième de la Grande Boucle, en réalité, il n’a jamais été aussi près qu’aujourd’hui de pouvoir la remporter pour la première fois.

Nicolas Jacquemard