RD Congo Coupe du monde 2026 : liste, calendrier, joueurs à suivre, ambitions… tout savoir sur les Léopards

COUPE DU MONDE DE FOOTBALL 2026 – De retour en phase finale pour la première fois depuis plus d’un demi-siècle, la République démocratique du Congo veut profiter de ce Mondial pour confirmer son retour parmi les meilleures nations africaines.

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Portée par un effectif arrivé à maturité, la République démocratique du Congo nourrit de grandes ambitions pour son retour sur la scène mondiale. Longtemps habitués aux désillusions dans les éliminatoires, les Léopards ont enfin réussi à franchir le dernier obstacle après avoir échoué de peu lors des deux précédentes campagnes.

Sous la direction de Sébastien Desabre, la sélection congolaise a retrouvé une identité forte, basée sur la solidarité, la discipline tactique et l’efficacité dans les transitions. Des qualités qui lui ont permis de réaliser un parcours remarquable jusqu’à cette qualification historique.

Désormais, l’objectif est clair : ne pas se contenter de participer. Dans un groupe K relevé, la RDC espère créer la surprise et décrocher une qualification pour les seizièmes de finale.

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Calendrier et groupe de la RD Congo à la Coupe du monde 2026

Le tirage au sort n’a pas été particulièrement clément avec les Léopards. La RD Congo évoluera dans un groupe K composé du Portugal, de la Colombie et de l’Ouzbékistan.

Les hommes de Sébastien Desabre débuteront leur tournoi par l’affiche la plus prestigieuse de leur phase de groupes face au Portugal de Cristiano Ronaldo. Une rencontre qui servira immédiatement de révélateur pour mesurer le niveau réel de cette sélection congolaise.

La deuxième journée pourrait déjà s’avérer décisive avec un duel face à la Colombie. Absents du Mondial 2022, les Cafeteros reviennent avec l’ambition de retrouver les sommets. Enfin, la RDC conclura sa phase de groupes contre l’Ouzbékistan, autre nation émergente de cette Coupe du monde.

Le programme complet de la RD Congo

• Mercredi 17 juin à 19h : Portugal 1-1 RD Congo (NRG Stadium, Houston)
• Mercredi 24 juin à 4h : Colombie 1-0 RD Congo (Estadio Akron, Guadalajara)
• Dimanche 28 juin à 1h30 : RD Congo 3-1 Ouzbékistan (Mercedes-Benz Stadium, Atlanta)

La liste et l’effectif de la RD Congo

La force principale de cette équipe repose sur son équilibre collectif. Durant les qualifications, la RDC s’est distinguée par sa solidité défensive, encaissant très peu de buts lors des rencontres décisives.

Les cadres de cette sélection se nomment Chancel Mbemba, Arthur Masuaku, Cédric Bakambu ou encore Yoane Wissa. Des joueurs habitués aux grands rendez-vous et qui devront encadrer une génération plus jeune mais très prometteuse.

Le gardien Lionel Mpasi sera également l’un des hommes à surveiller. Héros de la CAN 2023 avec son tir au but victorieux contre l’Égypte, il s’est imposé comme une référence au sein du groupe.

Parmi les retours notables, on retrouve Gaël Kakuta, qui disputera sa première Coupe du monde, mais aussi Gédéon Kalulu, revenu de blessure après plusieurs mois d’absence.

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La liste de la RD Congo pour la Coupe du monde 2026

Gardiens : Lionel Mpasi (Le Havre AC), Timothy Fayulu (FC Noah), Matthieu Epolo (Standard de Liège).

Défenseurs : Chancel Mbemba (Lille OSC), Aaron Wan-Bissaka (West Ham), Axel Tuanzebe (Burnley), Arthur Masuaku (RC Lens), Joris Kayembe (Genk), Steve Kapuadi (Widzew Łódź), Aaron Tshibola (Kilmarnock), Dylan Batubinsika (AEL Larissa), Gédéon Kalulu (Aris Limassol).

Milieux : Noah Sadiki (Sunderland), Samuel Moutoussamy (Atrómitos), Edo Kayembe (Watford), Ngal’ayel Mukau (Lille OSC), Charles Pickel (Espanyol), Nathanaël Mbuku (Montpellier HSC), Brian Cipenga (Castellón), Meschack Elia (Alanyaspor), Gaël Kakuta (AEL Larissa).

Attaquants : Théo Bongonda (Spartak Moscou), Fiston Mayele (Pyramids FC), Cédric Bakambu (Betis Séville), Simon Banza (Al Jazira), Yoane Wissa (Newcastle United).

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Le joueur à suivre : Cédric Bakambu

À 35 ans, Cédric Bakambu va découvrir la Coupe du monde. Une récompense méritée pour celui qui accompagne les Léopards depuis plus d’une décennie.

L’attaquant du Betis Séville est devenu l’un des symboles du renouveau congolais. Redoutable dans la surface, intelligent dans ses déplacements et toujours capable de faire la différence dans les grands rendez-vous, il sera l’une des principales armes offensives de la RDC.

Avec 68 sélections et plus de vingt buts sous le maillot national, Bakambu fait partie des cadres chargés de guider cette génération vers un premier exploit historique en Coupe du monde.

Le sélectionneur de la RD Congo : Sébastien Desabre

À 49 ans, Sébastien Desabre est devenu l’un des entraîneurs français les plus respectés du continent africain. Sans passé de joueur professionnel, il a construit sa carrière sur les bancs de Côte d’Ivoire, du Cameroun, de Tunisie, du Maroc, d’Algérie ou encore d’Égypte.

Après avoir relancé l’Ouganda, qu’il avait conduit jusqu’en huitièmes de finale de la CAN 2019, il a pris les commandes de la RDC en 2022 avec un objectif clair : qualifier les Léopards pour la Coupe du monde.

Mission accomplie. Sous sa direction, la sélection congolaise est devenue beaucoup plus rigoureuse tactiquement. Son équipe évolue généralement dans un bloc compact, capable d’accepter de subir pour mieux se projeter en contre-attaque.

Cette organisation a porté ses fruits puisque la RDC n’a encaissé qu’un seul but lors de ses cinq derniers matchs de qualification, barrages compris.

L’histoire de la RD Congo à la Coupe du monde

La République démocratique du Congo n’a participé qu’à une seule Coupe du monde dans son histoire. C’était en 1974, sous le nom de Zaïre.

Premier pays d’Afrique subsaharienne à participer à un Mondial, le Zaïre avait découvert le très haut niveau avec trois défaites contre l’Écosse, la Yougoslavie et le Brésil. Une expérience douloureuse, mais fondatrice pour le football congolais.

Depuis, les Léopards ont souvent échoué de peu. En 2018, ils avaient terminé derrière la Tunisie. En 2022, ils avaient été éliminés en barrages par le Maroc.

Cette fois, la qualification a été obtenue au terme d’un parcours exceptionnel. Deuxième derrière le Sénégal lors des éliminatoires, la RDC a ensuite éliminé successivement le Cameroun, le Nigeria puis la Jamaïque lors du barrage intercontinental grâce à un but décisif d’Axel Tuanzebe en prolongation.

Les ambitions de la RD Congo

Après plus de cinquante ans d’attente, la RDC ne vient pas en Amérique du Nord pour faire de la figuration. L’objectif minimal sera de décrocher la première victoire de son histoire en Coupe du monde, mais les ambitions vont bien au-delà.

Avec le nouveau format à 48 équipes, une qualification pour les seizièmes de finale apparaît comme un objectif réaliste. Les confrontations contre la Colombie et l’Ouzbékistan seront déterminantes dans cette optique.

Au-delà du sportif, les Léopards porteront également les espoirs de tout un peuple. Dans un contexte difficile marqué par les conflits dans l’est du pays, cette Coupe du monde représente une formidable occasion de rassembler les Congolais derrière leur sélection.

Guidée par des cadres expérimentés, portée par un sélectionneur qui a redonné une identité à l’équipe et soutenue par une immense ferveur populaire, la RD Congo possède toutes les cartes pour devenir l’une des belles surprises de ce Mondial 2026.