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Hockey sur glace

Reléguée au troisième échelon, l’équipe de France U20 de hockey sur glace est passée à côté de son Championnat du monde

Maxime Cazenave

Publié le

à 10h00
Reléguée au troisième échelon, l’équipe de France U20 est passée à côté de son Championnat du monde
Photo IIHF

HOCKEY SUR GLACE – La semaine dernière, l’équipe de France U20 a vécu un véritable cauchemar en terminant dernière du Mondial D1A.

Dans deux mois désormais, le hockey sur glace français va être à la fête. Suite aux exclusions définitives de la Russie et de la Biélorussie, les deux équipes de France seront bien de la partie à Milan-Cortina. Une belle expérience à vivre, même si cette compétition servira avant tout de répétition générale avant l’objectif ultime : les Jeux Olympiques de 2030 dans les Alpes françaises.

Une entrée en matière difficile

D’ici là, beaucoup d’eau va encore couler sous les ponts, et les effectifs évolueront naturellement. Cependant, il est permis de s’inquiéter du niveau de la relève actuellement en train d’émerger. Alors que l’équipe de France masculine U18 est déjà tombée au troisième échelon mondial, l’équipe U20 disputait la semaine dernière le Mondial D1A, équivalent du deuxième niveau international. En Slovénie, l’objectif était clair : le maintien. Hélas, en cumulant cinq défaites en autant de rencontres, les garçons d’Olivier Dimet sont totalement passés à côté de leur tournoi et ont été officiellement relégués.

Pour entamer la compétition, les Bleuets n’avaient pas été épargnés par le calendrier en affrontant d’entrée la Norvège. Menés 3-0, ils étaient parvenus à revenir à 2-3 dans le premier tiers, avant d’exploser dans le second pour finalement s’incliner 8-2. Face à l’Autriche, le scénario a été similaire. Après deux buts encaissés très rapidement, Alexandre Monarque avait réduit l’écart. Mais deux nouvelles réalisations autrichiennes ont définitivement scellé le sort de la rencontre dans le deuxième tiers (4-2). Ce revers a ensuite été suivi d’un naufrage aux proportions dramatiques face au Kazakhstan lors du troisième match.

La terrible humiliation kazakhe avant la chute finale

Ultra-dominants dans le premier tiers (17 tirs à 4), les Bleuets n’avaient pas su pleinement concrétiser cette supériorité, ne menant que 2-1. À l’inverse, les Kazakhs ont livré une leçon de réalisme implacable pour renverser la situation dans le deuxième tiers (5-3), avant de pulvériser une défense aux abois lors de la dernière période. Profitant de l’indiscipline de Bleuets totalement assommés, ils ont inscrit 9 buts sur 14 tirs dans le troisième tiers pour un score final humiliant : 14-6 !

Malgré ce coup de massue, le maintien restait encore à portée. Face au pays hôte, la Slovénie, les joueurs d’Olivier Dimet avaient parfaitement lancé leur rencontre grâce à un doublé de Mathis Dufour, prenant même les commandes à 4-1. Mais, une nouvelle fois, la défense n’a pas tenu. Les Slovènes sont parvenus à revenir au score, avant de faire la différence en prolongation (5-4). Ce scénario catastrophe s’est répété lors de la dernière rencontre décisive disputée samedi face à l’Ukraine.



En cas de victoire dans le temps réglementaire, les Bleuets étaient assurés du maintien. Mais, une fois encore, mener de deux buts n’a pas suffi. Les Ukrainiens ont recollé, avant de plier la rencontre en fin de match (3-2). Cinq matchs, cinq défaites, un seul point glané et surtout une moyenne affolante de 6,8 buts encaissés par rencontre (34 au total). Difficile, dans ces conditions, de dresser un bilan positif de cette semaine.



Défense aux abois, incapacité à tenir un score : les Bleuets passent à côté

Si certains joueurs ont apporté de rares motifs de satisfaction, à l’image du Grenoblois Mathis Dufour, auteur de six buts, du Marseillais Noa Nsonsa-Kitala ou encore de la pépite Alexandre Monarque, le bilan collectif reste largement insuffisant. Cette génération a affiché de très lourdes limites, notamment dans le secteur défensif. Symbole criant de cette fragilité globale, les Bleuets ont encaissé près d’un but tous les cinq tirs adverses (79,88 % d’arrêts). Un ratio alarmant, principale explication de cet échec cuisant.

Une relégation d’autant plus préoccupante que les deux équipes de France de jeunes (U18 et U20) évoluent désormais au troisième niveau mondial, en D1B. Une désillusion majeure qui doit interroger la formation hexagonale, alors que plusieurs cadres de l’équipe de France A ont largement dépassé la trentaine (Bellemare, Treille, Auvitu, Llorca, Bertrand, Ritz…). Les jeunes pousses seront-elles capables de prendre le relais ? La question reste entière à l’heure actuelle…

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