Renewi Tour 2023 : Jasper Philipsen remporte la première étape

RENEWI TOUR 2023 – Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) a remporté au sprint la première étape entre Blankenberge et Ardooie (182.9 km). Il devance Tim Merlier (Soudal Quick-Step). Son onzième succès de la saison.

Cinq hommes à l’avant

La première échappée de ce Renewi Tour 2023 – anciennement BinckBank Tour et Eneco Tour – est composée de cinq hommes. Alessandro Covi (UAE Emirates Tour), ancien vainqueur d’étape sur le Giro en 2022, Jans Rutsch (EF Education-Easy Post), Ceriel Desal, Ludovic Robeet (Bingoal WB) et Aaron Van Poucke (Team Flanders-Baloise). Mais, dans une épreuve où les meilleurs sprinteurs mondiaux se sont donnés rendez-vous, les écarts sont restés limités avec les fuyards, avec un peloton qui a contrôlé. Jamais le groupe de cinq n’a pu prendre plus de deux minutes ce mercredi. Et à 40 kilomètres de l’arrivée, la récréation était presque terminée, avec seulement 40 secondes d’avance. Une échappée réduite à quatre, avec Aaron Van Poucke qui a renoncé à l’avant.

Quelques kilomètres plus loin, c’est Ludovic Robeet qui cède. Mais, à l’amorce du green kilomètre, le peloton accélère. Mais c’est toujours le trio qui ouvre la route. Et ce sont bien eux qui vont se partager ces bonifications. Avec un vrai match entre les trois. Le premier sprint est pour Alessandro Covi qui a surpris ses compagnons. Et l’Italien insiste pour tout rafler. Et prendre un total de huit secondes au total de la journée. Il sera 2e du classement général ce soir, avec un sentiment de devoir accompli. L’échappée est reprise après ce kilomètre vert. Place désormais aux sprinteirs.

De Lie débordé au sprint par Philipsen

Jasper Philipsen, ogre du dernier Tour de France, fait office de grand favori aujourd’hui. Sa formation Alpecin-Deceuninck fait la majorité du travail en tête d’un peloton marqué par quelques chutes, dont celle de Donavan Grondin (Arkéa-Samsic). Cela frotte beaucoup dans les dix derniers kilomètres, pour placer les différents sprinters. La nervosité est palpable dans le peloton. Une chute projette à terre quelques hommes à moins de deux kilomètres de la ligne. Dont Sam Welsford (Team DSM-Firmenich), qui gêne également un Arnaud Démare (Arkéa-Samsic).

Habitué à de mauvais placements, Arnaud De Lie (Lotto-Dstny) lance son sprint dans d’excellentes conditions. Mais il est rapidement débordé par son compatriote Jasper Philipsen. Ce dernier parvient à contenir le retour d’un troisième Belge, Tim Merlier (Soudal-Quick Step), qui vient mourir à la 2e place. Alors qu’Olav Kooij (Jumbo-Visma), lui aussi revenu de loin, complète le podium. Roi du Tour de France, dont il a pris le maillot vert et sur lequel il a remporté quatre étapes cet été, Jasper Philipsen prouve – s’il avait encore besoin de le prouver – qu’il est le meilleur sprinteur du monde cette année. Car le plateau de sprinters de ce Renewi Tour est juste incroyable. Mais tous, encore une fois, n’ont vu que le dossard du Belge cet après-midi.

🇧🇪 Jasper Philipsen s’est imposé au sprint sur la 1ère étape du #RenewiTour devant Tim Merlier et Olav Kooij.#wielrennen #cyclisme pic.twitter.com/VtU2DEztL5

— 🚴 Les Rois du Peloton 🚲 (@LRoisDuPeloton) August 23, 2023

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