Rudy Gobert veut jouer avec Joel Embiid en équipe de France

BASKET-BALL – Alors que Joel Embiid vient d’obtenir sa naturalisation française, le joueur des Sixers peut désormais jouer avec l’équipe de France de basket. Rudy Gobert est le premier à se positionner en faveur de son intégration dans l’effectif des Bleus. 

La rumeur était survenue au début du mois de mai dernier : Joel Embiid avait déjà entamé les démarches pour demander la nationalité française. Une nouvelle qui avait alors affolé les réseaux sociaux sur la possible venue du meilleur scoreur de la NBA dans les rangs français. Alors que la France va accueillir les Jeux Olympiques 2024 à Paris, les basketteurs, vice-champions olympiques, veulent concurrencer les États-Unis, et conquérir le titre pour la première fois de leur histoire. Pour cela, la venue d’un des meilleurs joueurs de la planète, deux fois finaliste au trophée de MVP de la saison régulière, peut permettre aux Bleus de véritablement passer un cap. Une idée partagée par Rudy Gobert.

Le Français, élu trois fois défenseur de l’année en NBA, est le premier joueur cadre de l’équipe vice-championne olympique à prendre la parole. Après avoir officiellement obtenu sa nationalité française le 5 juillet dernier, le Franco-Camerounais peut être convoqué par Vincent Collet et disputer les prochaines compétitions internationales, comme par exemple la Coupe du monde 2023 qui se déroulera au Japon, en Indonésie et aux Philippines.

Juste comme ça : on peut donc désormais dire que le meilleur scoreur et le meilleur rebondeur de NBA sont… Français.

Joel Embiid 🇫🇷 Rudy Gobert. pic.twitter.com/BDnQHrxxpn

— Florian Benfaïd (@FloBnf) July 13, 2022

« Personne ne peut dire non à Joel Embiid »

Si Rudy Gobert vient tout juste d’être transféré chez les Minnesota Timberwolves, la venue du pivot des Sixers devra le forcer une nouvelle fois à s’adapter. Une perspective qui ne gêne pas le natif de Saint-Quentin, heureux de pouvoir renforcer l’effectif, avec comme objectif clair de gagner tous les trophées possibles grâce à un joueur d’un tel calibre.

« Un joueur comme Joel Embiid, il n’y a en a qu’un dans le monde, explique le meilleur rebondeur de la ligue, au Journal du Dimanche. Donc oui, j’aimerais le voir un jour avec le maillot de l’équipe de France. C’est surtout au coach (NDRL : Vincent Collet) de prendre cette décision. Mais personne ne peut vraiment dire non à un talent comme lui. À partir du moment où ça colle à notre équipe, notre alchimie et nos principes de jeu, et qu’il est prêt à s’y adapter, ça peut être une très belle arme pour nous. »

Rudy Gobert, pivot de l’équipe de France de basket, au JDD : « Personne ne peut dire non à Joel Embiid » https://t.co/sPU5vXb1Q3 pic.twitter.com/HR970OXYts

— Le JDD (@leJDD) July 14, 2022

Accueilli par tout l’effectif ?

Même si de nombreuses questions d’éthique ont été mises en avant concernant l’intégration d’un joueur naturalisé, sportivement, aucun doute ne subsiste quant à l’apport d’un joueur de ce calibre. Si Gobert est le premier représentant bleu à s’être prononcé sur le sujet, pour le moment, ni la Fédération Française de Basket-ball, ou Vincent Collet n’ont souhaité répondre aux questions. Avec l’objectif en tête du Championnat d’Europe qui débute le 1er septembre, les Bleus sont focalisés sur la prochaine compétition, malgré la possible arrivée de Joel Embiid dans les années à venir.

« On échange un peu sur le sujet, oui. On en a parlé avec Boris (NDLR : Diaw, manager général des Bleus). Je crois qu’il a consulté chaque joueur, ce qui est une bonne chose, poursuit Rudy Gobert. On va voir si ça devient un peu plus réaliste ou pas, mais c’est intéressant d’avoir ce genre de débat. Et si Joel est sélectionné, bien sûr qu’il sera bien accueilli. Même si je ne peux pas parler au nom de tous les joueurs ». Les choses vont donc dans le bon sens.