Rugby à XV : Les Pumas s’imposent pour la première fois de leur histoire face aux Lions Britanniques

TEST-MATCH INTERNATIONAL – Pour la première fois de l’histoire en 8 confrontations, les Pumas argentins font tomber les Lions Britanniques 24-28 sur la pelouse d’un Aviva Stadium médusé. Grâce à une première période quasi parfaite, les hommes de Felipe Contepomi résistent au retour des Lions en seconde période et sortent vainqueurs d’un intense chassé-croisé d’essais en seconde période.

Duels aux allures félines entre deux formations au jeu aussi physique que débridé. Dans un Aviva Stadium de Dublin comble et acquis à la cause des joueurs britanniques réunis sous la tunique rouge des Lions Britanniques. Face à eux, les Pumas ont crânement joué leur va-tout, sans complexe, comme d’habitude. Et la recette s’est avérée gagnante pour les sud-américains qui décrochent la première victoire de l’histoire face à une véritable institution du rugby européen.

Les Pumas rugissent fort en première mi-temps

Dès l’entame de match, les Pumas donnent le ton dans cette 8^ème confrontation entre les Lions et la formation dirigée par Felipe Contepomi. L’horloge n’est lancée que depuis 3 minutes qu’Ignacio Mendy déborde dans son couloir. Rattrapé in extremis par Tommy Freeman, l’ailier du Benetton Rugby relève son ballon et permet déjà aux siens de mettre le feu dans la défense britannique. C’est finalement Tomás Albornoz qui ouvre le score (4’) grâce à une pénalité, 0-3.

Néanmoins, les Lions réagissent quasi immédiatement après l’ouverture du score. Luke Cowan-Dickie pense marquer le premier essai des siens pour son anniversaire après un groupé pénétrant parfaitement manœuvré par le talonneur, mais l’essai est logiquement refusé pour un en-avant de l’international anglais (6’). Les Lions s’en remettent donc à la botte de Fin Smith pour égaliser (9’), 3-3.

Frustré d’être passé tout proche de marquer dans les premières minutes, Ignacio Mendy récidive. Cette fois, ça fait mouche pour l’ailier supersonique des Pumas qui mystifie Duhan van der Merwe sur un crochet intérieur dévastateur pour terminer sa course en terre promise (11’), 3-8. Les Lions tentent pourtant de rester dans le momentum mais à son tour, Sione Tuipolutu pense marquer, mais voit son essai refusé (18’) pour le même motif que celui de son talonneur quelques minutes avant. Et comme un train peut en cacher un autre, c’est son compère du centre Bundee Aki qui fait enfin parler la poudre et qui marque chez lui, en Irlande (19’), 10-8.

Résilients et fidèles à leur ADN, les Pumas ne laissent pas leurs adversaires sortir les griffes longtemps et reprennent même les commandes du match grâce à une nouvelle pénalité de Tomás Albornoz (25’), 10-11. Mais c’était sans compter sur la volonté des coéquipiers de Julián Montoya. L’horloge tourne et les sud-américains continuent de harceler la défense britannique à l’image de Sclavi (35’) et Matera (37’). Opportunistes, les Pumas ajoutent même 3 points grâce à une nouvelle pénalité de son ouvreur (39’), avant que le numéro 10 du Benetton Trévise n’assène un véritable coup de poignard par un essai en contre après la corne (40’). 10-21, c’est le score à la pause en faveur des Pumas qui rentrent aux vestiaires après avoir rendu une copie quasi parfaite lors des 40 premières minutes.

L’Argentine résiste

À côté de ses crampons en première mi-temps, la sélection des meilleurs joueurs irlandais, anglais, écossais et gallois se reprend et rentre sur le terrain avec de bien meilleures intentions. Les hommes d’Andy Farrell concrétisent leur première occasion dans les 22 adverses. C’est même la double lame qui tombe sur les Pumas qui encaissent un essai de pénalité (45’) et qui écopent d’un carton jaune pour une faute de Mayco Vivas, 17-21.

Et comme un symbole, c’est un nouvel irlandais et un nouveau joueur du Leinster qui redonne l’avantage aux Lions Britannique. Tadhg Beirne succède à Bundee Aki et met à profit la supériorité numérique des siens (53’), 24-21. On approche de l’heure de jeu et la tendance s’est clairement inversée. Les Lions ont remis la main sur le match. Toutefois, c’est complètement contre le cours du jeu que les Pumas illuminent l’Aviva Stadium d’un fantastique essai de 90 mètres conclu à la course par Santi Cordero (59’). Les Argentins reprennent la tête, 24-28.

Et comme le money-time tient bien son nom, ce match devait s’emballer une dernière fois. Les Lions s’installent dans les 10 mètres argentins et sont tout proches de marquer par 2 fois (74’ et 77’) mais une faute du capitaine Tadhg Beirne rend le cuir aux Pumas et leur permettent de se donner de l’air. Aussi vaillants que généreux et ça, même 4 minutes après la corne, les Argentins poussent finalement les Lions à la faute et peuvent exulter, ils s’imposent à Dublin face aux Lions Britanniques pour la première fois de l’histoire.

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— Los Pumas (@lospumas) June 20, 2025