Rugby Championship 2024 : L’Afrique du Sud renverse la Nouvelle-Zélande

RUGBY CHAMPIONSHIP 2024 – Au terme de dix dernières minutes de folie, l’Afrique du Sud a dominé à domicile la Nouvelle-Zélande (31-27). Menés de dix points à quinze minutes de la fin du match, les champions du monde ont réalisé un final de folie, avec deux essais en cinq minutes, pour renverser des All Blacks qui n’ont pas su tuer le match, après avoir été longtemps séduisants

Duel acharné dans le premier acte

Première énorme séquence de jeu, 16 phases de jeu, près de 3 minutes où les All Blacks ont tenu le ballon sans le perdre, puis finalement Ardie Savea est envoyé en touche alors qu’il était à cinq mètres de la ligne des Sud-Africains. Le décor est planté (4e). Dans la foulée, les Néo-Zélandais enchaînent une seconde séquence de près de deux minutes. Mais Ethan Blackadder, en bonne position, oublie son soutien à l’aile gauche (6e). Mais sur l’action, Aphelele Fassi écope d’un carton jaune pour une faute cynique proche de la ligne d’essai. Un jaune lourd de conséquence. Car sur la touche qui suit, le maul black se structure et Codie Taylor amène l’autobus en terre promise, pour le premier essai du match (0-7, 9e).

Cueillis à froid, les champions du monde ne vont pas tarder à réagir. Kurt-Lee Arendse tel un footballeur, tape à suivre et prolonge. Mais alors qu’il était en bonne position, il ne parvient pas à se saisir du ballon (13e). Mais c’est le début de la révolte sud-africaine. Qui envoie les avants pour défier les Néo-Zélandais. Même à un de moins. Et sont récompensés quand le talonneur Bongi Mbonambi transperce la défense adverse pour débloquer le compteur de son équipe (5-7, 18e). Si le rythme baisse et les approximations augmentent, un énorme coup de botte de 60 m de Sacha Feinberg-Mngomezulu permet aux siens de prendre l’avantage (8-7, 30e).

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— Gauthier Baudin (@GauthierBaudin) August 31, 2024

De courte durée, car Caleb Clarke conclut un magnifique mouvement néo-zélandais, tout en latéralité et en vitesse, pour déborder une défense sud-africaine qui n’a pas pu coulisser. Et l’ailier gagne son ultime duel, pour le deuxième essai des siens (8-12, 33e). Mais avec un nouveau coup de pied de son buteur, l’Afrique du Sud, qui a eu un ballon pour passer devant après la sirène, n’a qu’un point de retard à la pause (11-12).

Final assourdissant des champions du monde

Le début de premier acte était fou, le début de second le sera encore plus. Les Néo-Zélandais crucifient d’entrée les Sud-Africain quand Jordie Barrett intercepte une passe sur la ligne médiane. Il déploie les cannes et ne sera plus repris (11-19, 42e). Un coup de pétard qui sort alors l’Afrique du Sud du bonus défensif. Des locaux qui pourront regretter des débuts de mi-temps ratés. En encaissant pas moins de 14 points. Quelques pénalités plus tard, ils sont néanmoins quelque peu revenus dans le match (17-22, 50e).

Mais la grinta est définitivement du côté des Néo-Zélandais. Ce sont eux qui envoient le plus de jeu. Et rarement la défense sud-africaine n’a souffert comme elle souffre ce samedi après-midi. Et comme en première mi-temps, Caleb Clarke s’offre un show sur son aile gauche, pour le doublé et le quatrième essai de son équipe (17-27, 54e). Et comme souvent, c’est quand on pense les Sud-Africains dans la tombe, qu’ils sortent de leur boite. Avec un carton jaune d’Ofa Tu’ungafasi, qui écope d’un carton jaune, pour avoir écroulé un maul à cinq mètres de sa ligne (68e). Un carton jaune lourd de conséquences.

Avec la bonne vieille recette traditionnelle. Du défi de la percussion des avants. Et des duels gagnés. Et avec un Kwagga Smith, rentré en jeu dans ce match, qui inscrit le deuxième essai des siens (24-27, 70e). Les mouches en changé d’âne et le troisième essai ne se fait pas attendre. Alors qu’on pensait que la Nouvelle-Zélande avait les cartes en main, ils encaissent un 14-0 en cinq minutes, avec cet essai de Grant Williams (31-27, 76e). Et une fois sa proie saisie, l’Afrique du Sud ne relâchera pas, pour remporter un match longtemps mal embarqué.

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— Planet Rugby (@PlanetRugby) August 31, 2024