Rugby Summer Series U20 : La France s’incline face à l’Afrique du Sud

RUGBY SUMMER SERIES U20 – Cet après-midi, à Vérone, les U20 français ont chuté face à leurs homologues sud-africains (29-42). Les Bleuets ne verront pas la grande finale du tournoi. 

Il leur fallait un petit exploit pour espérer voir la finale du tournoi. Malheureusement, les Bleus n’ont pas réussi à gagner, malgré un bonus offensif, face aux Sud-Africains, ce qui les élimine du tournoi. L’entame du match est peu spectaculaire et marquée par les nombreuses fautes qui hachent le jeu. Toutefois, c’est l’équipe de France qui allume la première étincelle. Après une touche au milieu du terrain, les attaquants français fixent la défense sud-africaine. Sur le large, les espaces sont ouverts et Emilien Gailleton s’engouffre. Louis Bielle-Biarrey finit cette magnifique action (7-0, 19’). Les Français se sont réveillés mais c’est aussi le cas de leurs adversaires. Quelques minutes après, l’ouvreur Sacha Mngomezulu tape un coup de pied dans les 22 mètres français. Le ballon trompe la couverture des Bleuets et l’ailier Imad Khan récupère la gonfle, avant de transmettre à son centre Suleiman Hartzenberg, qui marque (7-7, 25’).

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Une rencontre qui s’ouvre progressivement

Les Baby Boks enchainent. En effet, ces derniers reviennent rapidement près de la ligne d’en-but des Français. Ils jouent rapidement une pénalité et c’est le troisième ligne Ruan Venter qui s’écroule, en force, dans l’en-but (7-14, 30’). Les Sud-Africains ont utilisé la puissance pour marquer mais les Bleus vont leur répondre sur un registre similaire. En effet, les avants s’illustrent sur groupé pénétrant et le talonneur Connor Sa peut s’effondrer derrière la ligne (12-14, 39’). A l’aide d’une dernière pénalité de Mngomezulu, les Boks finissent la mi-temps avec cinq points d’avance (12-17).

Au retour des vestiaires, Léo Barré permet à la France de revenir à deux petits points avec une pénalité (15-17, 42’). Malheureusement, les Sud-Africains répondent par un nouvel essai du troisième ligne Venter, qui utilise encore sa puissance (15-24, 48’). Malgré ça, les Tricolores ne se découragent pas. Léo Barré perce la défense avant de transmettre à son ailier Jefferson Joseph, qui échoue à quelques mètres de l’en-but. Le ballon est vite écarté et Louis Bielle-Biarrey y va de son doublé (22-27, 58’). En face, la réaction ne se fait pas attendre. Les Baby Boks ont une séquence de possession dans les 22 mètres français. Après avoir utilisé les avants, ils envoient le jeu au large et Imad Khan peut finir l’action en remportant son duel (22-34, 62’).

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L’accélération des Baby Boks a fait mal aux Bleuets

L’addition commence à être salée, puisque les Bleuets encaissent un nouvel essai, par l’intermédiaire du talonneur remplaçant Lukhanyo Vokozela (22-42). La France marquera son quatrième et dernier essai grâce à Jules Coulon et le score en restera là (29-42). Ainsi s’achèvent les espoirs de figurer en tête de la poule A, ce qui aurait permis aux Français d’accéder à la grande finale du tournoi. Les Sud-Africains, quant à eux, s’y rendront, sans doute avec le statut de favori.