Rugby Tournée d’été : Dans la douleur, l’Afrique du Sud dispose de l’Irlande

RUGBY TOURNÉE D’ÉTÉ – Duel au sommet du classement mondial entre les numéros 1 et 2, l’Afrique du Sud et l’Irlande. Au terme d’une épique fin de rencontre, ce sont les champions du monde en titre qui s’imposent (27-20).

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Après les deux premières rencontres de la journée, place à une affiche qui pourrait être une finale de Coupe du Monde. Un choc au sommet entre la meilleure équipe de l’hémisphère Nord et celle de l’hémisphère Sud, l’Irlande face à l’Afrique du Sud. Quatorze champions du monde composent cette formation sud-africaine, tandis que les Irlandais affichent plusieurs néophytes dont Jamie Osborne, l’arrière du Leinster.

Les Irlandais restent au contact

Après plusieurs séquences assez viriles, les Sud-Africains vont jouer après contact. On écarte vite au large où Kolisi retrouve Arendse qui se défait des derniers défenseurs irlandais pour filer en terre promise (7-0, 3’). On voit beaucoup d’alternance dans le jeu sud-africain en ce début de rencontre, notamment avec du jeu en pied pour essayer de tromper la dernière ligne de défense irlandaise.

Cependant, les champions du monde se mettent à la faute, ne sortant pas assez rapidement des rucks, offrant à Jack Crowley les trois premiers points irlandais (7-3, 12’). Trois points supplémentaires vont être ajoutés au total sud-africain, la faute à une mauvaise sortie de ruck (10-3, 17’). Depuis plusieurs minutes, les deux équipes nous offrent du rugby plus que plaisant à regarder, cependant les petites erreurs et autres fautes de main viennent mettre rapidement un terme aux différentes actions (13-3, 29’).

De retour dans les 22 mètres des locaux, les Irlandais déroulent leur jeu, sont patients et finissent par ouvrir sur James Lowe qui, poussé en touche, parvient à trouver son arrière qui va inscrire son premier essai international (13-8, 36’).

We trail at the break in Pretoria! 🟢#TeamOfUs pic.twitter.com/vH5GSTN4JM

— Irish Rugby (@IrishRugby) July 6, 2024

L’Afrique du Sud domine son sujet

Toujours aussi indisciplinée en début de seconde période, les Irlandais se voient rapidement pénalisés, heureusement pour eux sans conséquence puisque Pollard va manquer sa pénalité, mais attention à ne pas réitérer. Tout comme lors de la Coupe du monde, les premiers changements arrivent vite pour les avants sud-africains avec les entrées de sept joueurs d’un seul coup, puisque seul Kwagga Smith reste sur le terrain.

James Lowe est passé tout proche d’être le héros irlandais du soir, mais ce dernier ramène le ballon au pied, involontairement, mais la règle est la règle, et empêche la défense de faire son travail, son essai se verra donc refuser. Un refus punitif puisque quelques minutes tard, ce sont les Boks qui vont marquer grâce à Cheslin Kolbe, qui aura bien suivi un ballon sauvé de la touche par Lowe (20-8, 67’).

Les Irlandais peinent à lancer leur jeu, le rideau défensif étant bien en place pour les champions en monde. Cependant, le XV du trèfle est en train de camper dans les 22 mètres sud-africains, qui vont d’ailleurs finir le match à 14 puisque Arendse vient de prendre un carton jaune. Si l’essai de Doris va être refusé, celui de Murray va lui être validé, après un beau travail des avants (20-15, 75’). Un essai dans les cinq dernières minutes, qui peut relancer cette fin de rencontre.

Cette dernière a totalement basculé en l’espace d’un instant. Les champions venaient tout juste de se voir accorder un essai de pénalité quand, sur le renvoi, les Irlandais vont inscrire un nouvel essai (27-20, 79’). Malheureusement, les Irlandais vont commettre un en-avant sur le renvoie, scellant définitivement l’espoir du nul.

It’s all over at Loftus in front of more than 50,000 fans, the Boks have beaten Ireland for the first time since 2016 🙌#ForeverGreenForeverGold #Springboks #RSAvIRE pic.twitter.com/nX7wb6IuLJ

— Springboks (@Springboks) July 6, 2024

Chabal, Harinordoquy, Lamerat, Landin, Omeyer, Sterbik et bien d'autres sont mes idoles. À défaut d'être sportif professionnel, j'écris sur ceux qui me font vibrer.