Saut en hauteur : Jusqu’où peut aller Yaroslava Mahuchikh ?

ATHLÉTISME – Yaroslava Mahuchikh a dominé la saison 2023 en saut en hauteur, glanant tout sur son passage. À seulement 21 ans, c’est la reine de sa discipline. Jusqu’où peut aller l’Ukrainienne ?

Elle a été éclipsée par d’autres athlètes qui ont réalisé une saison exceptionnelle. Des records du monde sont tombés mais pas en saut en hauteur féminin. Où la marque mythique appartient à la Bulgare Stefka Kostadinova (2.09 m en 1987). Mais Yaroslava Muhuchikh a encore brillé. La jeune Ukrainienne, née en 2001, a tout raflé cette année. Championne d’Europe en salle cet hiver, championne du monde pour la première fois de sa carrière à Budapest et vainqueur de la finale de la Diamond League ce dimanche, elle n’a perdu que trois de ses dix-neuf concours disputés en 2023.

Yaroslava Mahuchikh : éclosion en 2019

La révélation de Doha. Yaroslava Mahuchikh, à peine âgée de 18 ans, va glaner la médaille d’argent de la finale des championnats du monde. Et pas de n’importe quelle manière, car elle va aller challenger la reine de la hauteur Mariya Lasitskene. En battant par deux fois le record du monde juniors de la discipline, qui était détenu par Olga Tuchak et Heike Balck, avec 2.01 m. L’Ukrainienne, alors junior première année, va porter ce record à 2.04 m. Un autre monde. Elle ne sera battue qu’au meilleur des essais dans cette finale immense, où quatre femmes sont allées à 2 mètres ou plus.

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Banalisation des 2 mètres, Vlasic en ligne de mire

Elle a franchi 2 mètres pour la première fois en 2019. Depuis, c’est une démonstration, avec un total de 34 concours à 2 mètres ou plus. On n’est pas au niveau d’un Armand Duplantis, mais on n’en est pas loin. Elle est encore loin de Blanka Vlasic et de ses 106 concours à 2 mètres ou plus. Dont 24 rien qu’en 2008. Mais la Croate sautait beaucoup plus que l’Ukrainienne. Plus de 30 concours sur cette année, contre 19 pour l’Ukrainienne. Surtout, elle a dû attendre 19 ans et demi pour franchir pour la première fois 2 mètres et avait 25 ans lors de sa meilleure année. Contre 17 ans et demi pour le premier concours à 2 mètres pour Yaroslava Mahuchikh. Autant dire que cette dernière a encore tout l’avenir devant elle pour s’exprimer. Et enchaîner davantage les concours.

Graphique Etienne Goursaud/Dicodusport

Surtout, l’Ukrainienne a sauté plus haut, plus jeune que la Croate. Dès junior première année, lors de cette fameuse finale à Doha, elle battait le record du monde de sa catégorie (lire plus haut). Là où Vlasic a dû attendre d’être espoir pour aller chercher cette barre. Yaroslava Mahuchikh est également plus précoce dans son nombre de concours à deux mètres ou plus. Dès sa « troisième année », elle réalisait 12 concours, contre aucun pour la Croate. Mais depuis, on s’aperçoit que là où l’Ukrainienne marque un peu le pas, avec 9 concours en 2023 pour sa « cinquième année », Blanka Vlasic atteignait les 20. Un nombre qu’elle va atteindre ou dépasser pendant trois saisons. Et pendant cinq saisons, elle sera au-dessus des 12, le maximum de Yaroslava Mahuchikh.

Graphique Etienne Goursaud/Dicodusport

Au point de vue « pic » de performance, les statistiques plaident aussi pour Yaroslava Mahuchikh en début de carrière. Qui a franchi 2.06 m lors de sa première année espoirs, en 2021, contre 2.01 m pour Blanka Vlasic au même âge. Mais depuis, pour l’Ukrainienne, les performances « s’effritent » un peu. 2.05 m en 2022 et 2.03, lors de son tout dernier concours à Eugene, en finale de la Diamond League. Pour la Croate, hormis une saison presque blanche en 2004, c’est une progression constante. 2.01 m en 2003, 2.03 m en 2004, 2.07 m en 2006, 2.06 m en 2007, 2.08 m en 2008, 2.05 m en 2009 et 2.06 m en 2010.

Yaroslava Mahuchikh a tout pour aller chercher les records de la Croate, mais elle ne doit pas non plus trop trainer en chemin, pour suivre la trajectoire de son illustre ainée. Surtout, contrairement à cette dernière, peut-être que l’Ukrainienne réussira à faire tomber ce record du monde qui s’approche des 40 ans.