Simac Ladies Tour 2024 : Lorena Wiebes remporte la 2e étape au sprint

SIMAC LADIES TOUR 2024 – La première étape en ligne, disputée entre Coevorden et Assen, n’a pas échappé au sprint massif que tout le monde prédisait. Au terme des 154 kilomètres de course, Lorena Wiebes a fait parler sa puissance et décroche le 91e succès de sa carrière.

Un peloton groupé durant les deux tiers de la course

Les routes néerlandaises n’ont pas inspiré les baroudeuses du peloton féminin international. Face à un long tracé de 154 kilomètres sans réelles difficultés, aucune n’a osé attaquer durant les cent premiers kilomètres. Souvent porté par un fort vent favorable, un peloton groupé cheminait en direction du nord. La Néerlandaise Jeanne Korevaar (Liv Alula Jayco) franchissait en tête le col du VAM, seule « difficulté » (500 m à 4,4%) au programme aujourd’hui, mais ne perturba guère le calme apparent du peloton, qui poursuivait sereinement sa route en direction d’Assen.

Les pavés agitent le peloton, Ilse Pluimers s’échappe

À l’approche des cinquante derniers kilomètres de la course, un secteur pavé créait du mouvement à l’avant du peloton. Les favorites se replaçaient pour éviter une quelconque déconvenue, Ilse Pluimers (AG Insurance – Soudal Team) profitait de la sortie de ce secteur pour attaquer et s’échapper en solitaire. Malgré un vent, tantôt favorable, tantôt défavorable au fil des routes sinueuses, la coureuse néerlandaise creusait l’écart devant un peloton toujours aussi groupé. Les formations se livrèrent un véritable jeu de bluff. Toutes restèrent attentistes, jusqu’à ce qu’une équipe craque et accepte de lancer la poursuite derrière Ilse Pluimers.

À ce petit jeu, la formation SD Worx était la première à s’incliner. L’armada de la sprinteuse Lorena Wiebes prit ses responsabilités à 30 kilomètres de l’arrivée, se plaçait en tête de peloton et entamait la poursuite, derrière la fuyarde du jour qui comptait déjà 1 min 30 s d’avance. Malgré leurs efforts, l’écart ne réduisait guère. Ilse Pluimers ne se ménageait guère et mettait en grand danger les ambitions de sprint massif des coureuses les plus rapides du peloton.

L’échappée rattrapée de justesse, Lorena Wiebes règle le sprint final

Ce mano a mano dura jusqu’à l’approche de la flamme rouge. Ilse Pluimers résistait dans les derniers kilomètres, parvenait à creuser l’écart sur une poursuite parfois désorganisée, mais se faisait reprendre à seulement un kilomètre de l’arrivée.

À peine le temps de souffler, les trains des sprinteuses devaient déjà préparer l’emballage final. Au terme d’une longue ligne droite, Lotte Kopecky lançait royalement Lorena Wiebes qui n’avait plus qu’à terminer le travail. La Néerlandaise de la formation SD Worx s’imposait devant Elisa Balsamo (Lidl-Trek) et Charlotte Kool (Team DSM-firmenich postNL) qui lançait son sprint un peu tard. À 25 ans, Lorena Wiebes signe déjà le 91^e succès de sa carrière.

PHOTO FINISH 📸 Lorena Wiebes wins Stage 2 of the Simac Tour after edging out Elisa Balsamo 👏 pic.twitter.com/ZTC2SxnzUu

— Eurosport (@eurosport) October 9, 2024

Guère inquiétée, la Britannique Zoe Bäckstedt (Canyon / SRAM Racing) conserve la tête du classement général et son maillot jaune, mais perd trois coéquipières. Maike van der Duin, Soraya Paladin et Chloé Dygert, victime d’une fracture du nez à cause d’une porte, se sont toutes les trois retirées de l’épreuve avant même le départ donné ce matin. La formation Canyon / SRAM Racing est décimée, Zoé Backstedt ne possède plus qu’Alex Morrice pour l’aider à défendre sa tunique dorée.