Sortie en demi-finale par Bernadette Szocs, Jia Nan Yuan se contente du bronze au Top 16 européen

TOP 16 EUROPÉEN 2026 – Défaite par Bernadette Szocs en demi-finale, Jia Nan Yuan s’empare malgré tout du bronze.

Tel un bon vin, Jia Nan Yuan se bonifie avec l’âge. Alors que la nouvelle génération a pris le pouvoir, la quadragénaire fait de la résistance. Déjà vainqueure du Top 16 européen en 2024, la Française s’était assurée une médaille la veille. Opposée en demi-finale à la tombeuse de Charlotte Lutz, Bernadette Szocs, elle avait la possibilité d’aller chercher un métal encore plus précieux que le bronze.

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Deux premiers sets à couteaux tirés

En début de match, la Française a toutefois été mise en difficulté. Incapable de gêner la Roumaine sur son service, elle a aussi accumulé les fautes directes en subissant les coups droits secs de sa rivale. Menée tout au long de la première manche, elle ne s’est pas désunie et est revenue à 9-9 en poussant son adversaire à la faute avec des balles piégeuses. Puis, elle a carrément renversé la manche sur le service adverse. Grâce à un coup de pouce du filet et à un échange d’une dizaine de coups remporté, Jia Nan Yuan a ouvert le score au terme d’un superbe finish (11-9).

Ce combat entre serveuses efficaces s’est ensuite prolongé dans la deuxième manche. Bien concentrée, la Française a été la première à remporter un point sur le service de sa rivale pour mener 5-4, poussant le coach roumain à utiliser son temps mort de manière prématurée. Prématurée mais efficace, cette pause a permis à Szocs de se remettre dans le match et d’offrir une nouvelle fin de manche très disputée. Hélas, Yuan a lâché les deux derniers points, ramenant les deux joueuses à égalité (9-11).

Jia Nan Yuan craque en fin de match

La pilule a alors été difficile à avaler pour la Française. Pendant que Szocs a continué d’empiler les points sur ses remises, la Tricolore a lâché du lest sur les siennes. En totale perte de confiance, elle s’est écroulée et s’est rapidement retrouvée menée 7-2. Impuissante face aux variations de sa rivale, elle a logiquement perdu cette troisième manche (5-11).

Touchée mais pas coulée, Jia Nan Yuan a tenté de rebondir en entamant le quatrième set avec envie. Si elle a mené 3-1, la Roumaine ne s’est pas effondrée et est rapidement revenue à 4-4. Hélas, malgré la prise d’un temps mort, cela a sonné le glas des espoirs français. Dans la foulée, la Française a concédé six points consécutifs. Pour l’honneur, elle repousse une première balle de match, mais le mal était déjà fait (5-11).

Logiquement battue, Jia Nan Yuan ne verra donc pas la finale. Malgré tout, elle peut se consoler avec une belle médaille de bronze.