Squash : Lauren Baltayan et Toufik Mekhalfi battus en finale ce dimanche

SQUASH FRANÇAIS – Ils étaient tous deux têtes de série n°1, mais Lauren Baltayan et Toufik Mekhalfi ont dû baisser pavillon contre des jeunes talents égyptiens lors de leurs finales aujourd’hui.

Deux Bleus disputaient une finale aujourd’hui. Première à entrer en lice, Lauren Baltayan a vécu une sacrée partie au tournoi « Les Elles de l’Est », disputé à Maxéville. Contre Nadiem Elhammamy, 16 ans comme elle et qui disputait son premier tournoi, la grande espoir tricolore de la discipline a été surclassée pendant les deux premières manches, avant de renverser la situation et d’arracher un set décisif avec l’appui d’un public bruyant. En mesure de gagner, elle va perdre le fil après un coup de coude involontaire de sa rivale, invectivant les officiels en fin de partie et concédant finalement une défaite 11-5, 11-3, 3-11, 11-6, 11-8. Dommage, car le deuxième titre de sa carrière sur le circuit professionnel était à sa portée.

Un deuxième titre, c’est également ce que visait Toufik Mekhalfi. En finale de la Northern Joe Cup à Manchester, il rencontrait lui aussi un Égyptien, Mohamad Zakaria, qui avait coupé des têtes toute la semaine. Tête de série n°1, le Français était prévenu. Mais s’il a réussi à tenir le choc en majorité, il a été trop faible sur les points importants, tant il aurait pu prendre les deux premiers sets. Malgré un sursaut dans le troisième, il rend finalement les armes, 14-12, 12-10, 10-12, 11-4. Dommage pour le Tricolore, qui laisse passer une belle occasion, et pour le squash français, qui reste bredouille ce dimanche sur le circuit PSA.

A second straight PSA Tour title for 1⃣6⃣-year-old Mohamad Zakaria 🤯

Result: Northern Joe Cup Men’s Final

🇪🇬 Mohamad Zakaria beat [1] Toufik Mekhalfi 🇫🇷
3-1: 14-12, 12-10, 10-12, 11-4 (67m) pic.twitter.com/HCewhsMYyB

— PSA Challenger Tour (@PSAChallenger) November 26, 2023