Squash : Melvil Scianimanico dans le dernier carré des Mondiaux juniors, Lauren Baltayan tombe en quarts

CHAMPIONATS DU MONDE JUNIORS DE SQUASH – Deux Bleus disputaient les quarts de finale des Mondiaux, mais seul Melvil Scianimanico a franchi l’écueil, au contraire de Lauren Baltayan. 

Hier matin, Lauren Baltayan et Melvil Scianimanico avaient signé une performance déjà historique. Jamais deux Bleus ne s’étaient qualifiés en même temps pour les quarts de finale des Mondiaux juniors. Il ne restait donc plus qu’un match pour assurer une médaille, et à Melbourne, les deux Bleuets tentaient leur chance en confiance.

Le grand bonheur de Melvil Scianimanico

Melvil Scianimanico a été le premier à entrer en piste. Face à lui, Hollis Robertson débarquait également avec la jauge au maximum. L’Américain avait tout simplement remonté un handicap de deux jeux au tour précédent pour faire tomber le tenant du titre, Rowan Damming. Le Tricolore pouvait donc choisir de voir cette affiche de deux façons. 

Scianimanico’s flying now!

The Frenchman’s got a second wind here as he looks to drive his way past Hollis Robertson and into the WSF World Junior Squash Championship semi final

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— World Squash (@WorldSquash) July 21, 2023

Et il a choisi la bonne. Toujours en tête, il aura vu son rival remonter deux fois un jeu de handicap. Mais Melvil Scianimanico n’a jamais douté, même dans un dernier jeu de tous les dangers affreusement serré. Au finish, il est venu arracher une victoire 11-9, 6-11, 11-2, 9-11, 11-8 pour rejoindre le dernier carré. Une belle victoire et une médaille assurée pour un joueur qui semble monter en puissance, et qui affrontera Mohammad Hamza Khan, l’un des favoris, pour une place en finale.

Rien à faire pour Lauren Baltayan

À 16 ans, Lauren Baltayan affiche déjà un niveau impressionnant. Et cette place en quarts de finale des Mondiaux U19 est là pour le prouver. Son parcours jusque-là a confirmé son immense talent, puisqu’elle n’avait lâché qu’un seul jeu pour intégrer le club des 8 dernières encore en lice. Et l’on se prenait à rêver d’un exploit.

« There’s that hold » ✋

The ‘Aira Azman hold’ has been a real feature at this year’s WSF World Junior Squash Championships and Azman’s using it to real effect again today as she aims for a spot in the semi-finals

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Malheureusement pour elle, sa rivale était bien trop forte. Aira Azman, déjà 60e mondiale à 18 ans, était classée dans les favorites, et avait survolé ses premiers tours. Avec son envergure supérieure, elle a fait faire le tour du court vitré à la Tricolore. Malgré quelques points de haut niveau, Lauren Baltayan s’est inclinée 11-4, 11-9, 11-6 en toute logique. Mais ses Mondiaux sont on ne peut plus réussis, même si elle rentre sans médaille.