Squash : Toufik Mekhalfi et Élise Romba échouent en finale du Randburg Open

SQUASH FRANÇAIS – Pas de réussite pour les deux Tricolores engagés en finale du Randburg Open ce dimanche. Élise Romba et Toufik Mekhalfi se sont tous deux inclinés contre des joueurs locaux, et manquent l’occasion de garnir leur palmarès.

Le Randburg Open, tournoi du circuit PSA Challenger, se déroule en Afrique du Sud. Dans les deux tableaux, la tête de série n°1 était française. Ainsi, on a eu droit à deux finales France / Afrique du Sud ce dimanche, après une belle semaine des Tricolores.

Première à entrer en lice, Élise Romba affrontait la locale Cheyna Wood. Tête de série n°1, la Tricolore devait cependant se méfier de sa rivale, qui avait sortie la veille la favorite du tournoi, l’Égyptienne Nour Megahed dans une demi-finale homérique. Et la locale a poursuivi sur sa lancée, puisqu’elle a étrillé la Tricolore 3 manches à 0, malgré un joli baroud d’honneur tricolore dans la dernière (11-8, 11-7, 15-13). Pas de regrets à avoir cependant pour Elise Romba, qui avait elle-même dû livrer une rude bataille en quarts de finale, mais qui ne remportera donc pas le premier titre de sa carrière ici.

Mekhalfi trop court

Chez les hommes, la tête de série n°1 était Edwin Clain, récent vainqueur du Mirabelles International. Mais il n’a pu aller au bout, stoppé net en demi-finales par le régional de l’étape, Dewald Van Niekerk. Ce dernier allait tenter le doublé en finale contre un autre Tricolore, la tête de série n°2 Toufik Mekhalfi. Le Français s’était fait peur la veille en demi-finales contre un autre Sud-Africain, Jean-Pierre Brits. Il menait 2 sets à 0 et se dirigeait vers un succès aisé, avant de laisser son adversaire revenir à hauteur pour finalement rafler la mise dans la dernière manche.

Et il a payé ses efforts en finale. S’il s’est ressaisi après la perte de la première manche, il n’a pu tenir la distance et s’est finalement incliné en quatre manches (11-7, 5-11, 11-4, 11-8). Dommage pour le Français, mais il progresse à vue d’œil, et semble en mesure de décrocher prochainement un deuxième trophée en carrière, après l’Annecy Lake en 2021. Deux défaites en finale donc, mais deux nouveaux bons signes de la bonne santé du squash tricolore.