Starligue – PSG, Montpellier : à qui le titre ?

Ce soir se joue la dernière journée de Lidl Starligue et le suspense reste entier. Il y a moins de 10 jours, Montpellier se dirigeait vers son 15e titre. Une journée et deux matchs ont suffi à inverser la tendance. Leader avec un meilleur goal-average, le PSG va probablement priver Montpellier d’un titre qui lui tendait les bras.

Cette saison 2017-2018 a été passionnante. En haut du tableau, on retrouve les grosses cylindrées du championnat de France. Nîmes a joué les trouble-fêtes en s’accrochant à la 2e place pendant six journées mais est finalement 7e.

Leader depuis la 8e journée, Montpellier a subi un revers à Saint-Raphaël (25-26) la semaine dernière qui l’empêche d’être maitre de son destin. En effet, le MHB est actuellement deuxième à égalité de points avec le PSG mais le PSG possède une meilleur différence de buts particulière. Lors de leurs deux affrontements cette saison, Montpellier s’est imposé à domicile 33-30 mais s’est incliné à Paris 19-26. L’heure était donc à l’abattement du côté de Montpellier la semaine dernière mais les joueurs avaient un Final Four à préparer (et à remporter !) comme l’a confié Valentin Porte, l’arrière droit montpelliérain à l’issue du week-end : « On a pleuré pendant 24h et après les mots du coach ont fait leur effet. Il a clairement dit que le premier qui faisait la gueule, il le virerait de l’équipe. Il y avait un Final4 à jouer, il ne fallait pas y aller avec toute la misère du monde sur les épaules. Le discours a été entendu et on a très bien bossé dans la foulée. Et ça a payé. La victoire face au Vardar fut magnifique, celle face à Nantes n’est peut-être pas la plus belle, mais la plus solide. »
Montpellier a effectué une belle saison puisque le club est resté en haut du classement pendant 17 journées et a remporté la Ligue des Champions. Elle aurait pu être encore plus belle avec un nouveau championnat mais maintenant la tâche s’annonce compliquée. Pour être champion de France, Montpellier doit s’imposer face à Dunkerque (qui jouera pour une place européenne) et espérer que le PSG fasse match nul ou s’incline face à Chambéry dans le même temps.

Le Paris Saint-Germain peut réaliser le coup parfait en devenant champion pour la quatrième fois consécutive et la cinquième fois en tout. Leader en début de championnat, le club est tombé à la troisième place jusqu’au mois de février avant de retrouver la deuxième place et de finalement se hisser au sommet la semaine dernière. Le faux-pas de Montpellier à Saint-Raphaël lui offre quasiment le titre. Ce soir, les Parisiens affrontent Chambéry, 9e du championnat qui n’a plus rien à jouer. Après leur élimination en demi-finale de la Ligue des Champions et la troisième place acquise, les Parisiens auront à coeur de remporter ce dernier match de la saison. L’occasion d’offrir un dernier titre à Daniel Narcisse (retraite), Jesper Nielsen et Henrik Mollgaard qui s’en vont à Rhein-Neckar Löwen et Aalborg Handbold. C’est également la dernière de l’entraîneur Serdarusic remplacé par Raul Gonzalez, l’entraîneur du Vardar. Le PSG réaliserait ainsi le premier triplé national de leur histoire après avoir remporté la Coupe de France et la Coupe de la Ligue.

Vice-champion d’Europe, Nantes est déjà assuré de sa troisième place. La quatrième place se jouera entre Saint-Raphaël (actuellement 4e avec 33 points), Dunkerque (5e) et Aix (6e) tout deux à 32 points. Cette quatrième place est importante puisqu’elle offre une place en Coupe EHF.

Dénouement de cette Starligue 2017-2018 ce soir aux alentours de 22h. Le coup d’envoi des matchs a lieu à 20h45.

Arlette