Super League 2022 : Les Dragons Catalans s’imposent dans la douleur face à Wakefield

SUPER LEAGUE 2022 – Défaits lourdement à St Helens la semaine dernière en ouverture du championnat, les Dragons Catalans se sont bien repris à domicile à Gilbert-Brutus. Les joueurs de Steve McNamara se sont imposés 24 à 22 face à une équipe de Wakefield qui n’a pas démérité dans cette rencontre. Les Dragons lancent leur saison avec ce succès, mais il faudra monter le curseur à tous les niveaux lors des prochaines semaines où les Catalans affronteront les cadors du championnat. 

Une bonne entrée en matière des Dragons

Plusieurs joueurs faisaient défaut de part et d’autre. Suspendus, Napa et Dudson n’était pas présent côté Dragons, tout comme Julian Bousquet absent entre 8 et 10 semaines. En face, du côté des Dreadnoughts, plusieurs joueurs majeurs n’étaient pas du voyage à Perpignan, pour cause de schéma vaccinal non complet. Avec une équipe moins aguerrie sur le papier, les Anglais ont eu du mal à rentrer dans leur rencontre. Après treize minutes, les Dragons avaient frappé deux fois grâce à Fouad Yaha et Matthieu Laguerre (10-0, 14′), qui remplaçait Tom Davies. A ce moment-là, on pensait que ce match allait être un cavalier seul pour les Catalans.

Bien au contraire. Wakefield a montré une certaine forme de panache avec ses jeunes joueurs. Tom Johnstone et Max Jowitt ont profité des erreurs de concentration dans la défense des Dragons pour marquer à deux reprises. Malgré un début de rencontre délicat, avec plusieurs fautes, dont notamment plusieurs six again concédés, les joueurs de Willie Poching étaient toujours dans le match à la pause, puisque le score était de 16 à 10.

Dragons edge in front at the break 🐉

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— Betfred Super League (@SuperLeague) February 19, 2022

Une pénalité qui vaut très cher

Très rapidement après la reprise du jeu, Benjamin Garcia permettait aux siens de prendre un avantage de douze points, inscrivant le quatrième essai catalan de la soirée. Bien servi au ras du tenu par McIlorum, le capitaine des Dragons a une nouvelle fois été omniprésent ce soir. Alors que le match était bon sur le plan offensif sur les quarante premières minutes, la rencontre est retombée dans un faux rythme en deuxième période, les Catalans jouant par moment avec le feu en subissant les assauts adverses.

Par mesure de précaution et pour s’éviter une contre-performance, Sam Tomkins a passé une pénalité pour avec un avantage confortable de quatorze points sur le tableau de marque (24-10, 60′). A force de jouer à se faire peur, les Catalans ont été punis par deux essais de Tom Johnstone et Tom Lineham en fin de rencontre (24-16, 75′). Comme quoi, prendre les deux points de la pénalité fut un choix inspiré.

Dragons hold on against a spirited Trinity 👏#SuperLeague #SLCatWak pic.twitter.com/0zquWOJZeA

— Betfred Super League (@SuperLeague) February 19, 2022

Tout n’a pas été parfait ce soir mais cette victoire va permettre aux Dragons de lancer leur saison 2022 de Super League. Ils ont affronté une équipe de Wakefield qui a joué avec panache et sans pression, en essayant de faire la différence sur les ailes. Cependant, il faudra nettement monter le curseur lors des prochaines semaines, puisque Sam Tomkins et ses coéquipiers affronteront trois cadors du championnat : Leeds, Warrington et Wigan.