Tennis : Adversaire de Gaël Monfils en finale à Auckland, Zizou Bergs porte les espoirs du tennis belge

TOURNOI ATP 250 D’AUCKLAND 2025 – Focus sur Zizou Bergs, l’adversaire de Gaël Monfils en finale, qui peut porter les espoirs de la Belgique dans le futur.

Il va affronter l’inusable Gaël Monfils en finale du tournoi ATP 250 d’Auckland. Zizou Bergs a l’occasion de remporter son premier titre sur le circuit ATP, pour ce qui est sa première finale, à 25 ans (il en aura 26 le 3 juin prochain). Un contraste avec son adversaire français, rompu aux rendez-vous et aux finales depuis près de 20 ans. C’est un duel alléchant qui attend le public australien et un match porteur d’espoir pour le jeune belge et tout un pays, qui attend une relève depuis David Goffin, dont la carrière est plus proche de la fin que du début. Celui dont le prénom a été choisi par son père, en référence à Zinedine Zidane, est un des très rares Belges capables de performer sur le circuit ATP.

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Émergence sur le tard

Hasard mathématique, en cas de victoire, Zizou Bergs peut doubler son compatriote au classement ATP. Virtuel 60e mondial, avant sa finale, il est déjà au-dessus du meilleur classement de sa carrière (61e). Et peut terminer sa semaine à la 54e place mondiale. Dans un tennis qui aime les cracks, les jeunes qui affolent les compteurs, comme Carlos Alcaraz, déjà vainqueur de trois tournois du Grand Chelem à 21 ans, le Belge a une trajectoire bien différente.

Malgré un premier match en 2016 sur le circuit ATP et une défaite contre Pierre-Hugues Herbert à Anvers, il a dû attendre ses 23 ans pour atteindre le tableau principal d’un tournoi du Grand Chelem, à l’occasion de Wimbledon et d’une wildcard accordée par les organisateurs anglais. Une similitude avec David Goffin, qui a commencé à avoir des résultats sur le circuit ATP, l’année de ses 22 ans. Mais pour le cas du futur adversaire de Gaël Monfils, c’est 2024 qui a constitué un vrai premier déclic. Une entrée dans le Top 100 mondial, des victoires en Grand Chelem. Il tombe avec les honneurs au 3e tour de Roland-Garros contre Grigor Dimitrov, 6-3, 7-6 (4), 4-6, 6-4. Et quelques succès de prestige, sans néanmoins parvenir à s’offrir un joueur évoluant dans le Top 20 mondial.

2025 commence donc sur les meilleurs auspices, avec cette première finale sur le circuit ATP. La Belgique risque de surveiller attentivement celui qui a peut-être les armes pour s’installer dans le Top 20, voire mieux. Il semble assez lucide sur son plan de carrière, comme en atteste une déclaration au micro de la RTBF, à la fin de l’année 2023. Une déclaration qui a plutôt très bien vieilli : « Je vais tout faire pour poursuivre de la sorte, car je veux intégrer ce Top 100 le plus rapidement possible, puis continuer à grandir. Et j’ai un plan très clair dans ma tête pour y arriver ». C’était après une saison 2023 marquée par un premier quart de finale sur le circuit ATP.

Des changements dans son jeu qui ont payé

Et cette émergence en 2023 puis surtout 2024 n’est pas un hasard. Avec un changement dans son coup droit entre 2020 et 2021. Bertrand Tinck, son ancien entraîneur, l’expliquait cela en 2022, chez nos confrères de La Libre.be.

Changer cela chez un joueur de 21 ans, c’est un pari. Il possédait un coup droit à l’espagnole avec une prise extrême. Il frappait de loin et fort sur les talons. Pour moi, il ne traversait plus la balle comme il le fallait. Changer sa prise pour qu’elle soit moins fermée, cela a été compliqué.

Une adaptation qui a mis du temps, qui s’est traduite par quelques contre-performances au début. Avant que les changements ne paient. Bon serveur, bien qu’il ne soit pas parmi les géants du circuit (1,85 m), il a effectué 6 aces, lors de sa demi-finale contre Nuno Borges. Et si sa première balle n’a pas toujours été au rendez-vous (55 %), Gaël Monfils est prévenu, face au Belge capable de trouver des angles intéressants.

Physiquement, c’est un joueur qui a beaucoup progressé. Parfois victime de crampes au début de sa carrière, le Belge est débarrassé de ces problèmes depuis plus de deux ans. En bref, s’il n’a pas une arme « forte » comme peuvent l’avoir certains joueurs, Zizou Bergs possède une palette de plus en plus large et devient petit à petit un joueur complet. Aujourd’hui aux portes du Top 50, on va continuer à surveiller ce Belge, qui pourrait bien s’inscrire bien plus haut et dans un avenir assez proche.