Tennis de table : Alexis Lebrun en finale du simple et du double avec Simon Gauzy au WTT Contender de Zagreb

WTT CONTENDER DE ZAGREB 2024 – Trois matchs, trois victoires, Alexis Lebrun a réussi sa journée en Croatie et disputera deux finales demain, dont une avec Simon Gauzy. 

La journée d’Alexis Lebrun s’annonçait chargée sur le papier, et elle a commencé par un premier sommet contre Sora Matsushima, un adversaire de niveau équivalent sur le papier. Et autour de la table, cet état de fait s’est vérifié. Pourtant, le Français a marché sur les deux premières manches, et semblait parti pour un succès aisé.

Alexis Lebrun almost let go a 2-0 lead at #WTTZagreb, but saving it got us THIS reaction 💪#WTTContender #TableTennis #PingPong pic.twitter.com/Dz5soHP2SI

— World Table Tennis (@WTTGlobal) June 8, 2024

Mais c’était sans compter sur le baroud d’honneur du Japonais, qui a totalement inversé le rythme de la rencontre. En moins de temps qu’il ne faut pour le dire, le Français se voyait emmené au 5e set, et voyait la fin de près en se retrouvant mené 10-8. Il allait alors sortir ses meilleurs coups de son chapeau pour enchaîner 4 points d’affilée et sauver le coup, s’imposant 11-6, 11-6, 8-11, 6-11, 12-10. Une place en demi-finale arrachée de haute lutte, un parfait échauffement.

Le double fonctionne

Direction ensuite le tournoi de double messieurs, dans lequel il était associé à Simon Gauzy. Deux joueurs en concurrence pour la dernière place en simple aux Jeux Olympiques, mais associés, il se sont montrés redoutables cette semaine, notamment en sortant la paire japonaise tête de série n°1 dès leur entrée en lice.

En demi-finale aujourd’hui, ils étaient opposés à la paire singapourienne Izaac Quek – Yew En Koen Pang, 15e mondiale. Sur le papier, une confrontation serrée. En réalité, seule la troisième et dernière manche aurait pu échapper aux Bleus, mais globalement, ils étaient largement supérieurs et se sont imposés 11-2, 11-6, 13-11. Demain, ils seront en finale contre les Polonais Samuel Kulczycki et Jakub Diyas, et seront favoris pour un nouveau titre.

Trois sur trois

Les travaux d’Hercule d’Alexis Lebrun se terminaient avec sa demi-finale du simple. Un opposant de qualité, Jaehyun An, 25e mondial. Semblant logiquement émoussé, le Français arrache pourtant le premier set, mais ne parvient pas à se montrer aussi clutch ensuite, et laisse revenir le Sud-Coréen à hauteur. C’était visiblement une illusion, puisqu’il surclasse son rival durant la troisième manche, se rapprochant à un set de la finale.

C’était néanmoins le plus dur à gagner. Le Sud-Coréen ne voulait pas rendre les armes sans combattre, et place une accélération meurtrière en fin de quatrième set, alors que le Français laisse exploser sa frustration. Une bonne décision, puisqu’il massacre son rival en début de dernier set, menant 6-0, un avantage trop important pour être repris. Alexis Lebrun s’impose 11-9, 10-12, 11-4, 7-11, 11-x et sera en finale demain. On ignore son adversaire, mais c’est une nouvelle occasion de remporter le plus grand titre de sa carrière.